VA寄养计划帮助老年退伍军人处理COVID的挑战

作者：Kelly Ragan

2022年7月26日 - 苏珊-斯尼德曾经住在一个老年人的公寓楼里。该建筑群有一个漂亮的日间活动室，邻居们会时不时地敲她的门，向她问好。

但是，尽管并不孤独，89岁的斯内德确实独自居住在南卡罗来纳州查尔斯顿市中心。最终，这变得很危险。

"她说："我摔了好几次。"我不得不叫人来把我扶起来"。

有时帮助会来自公寓大楼的办公室。有时会有警察来护送。

随着时间的推移，需要打这些电话成为一种负担。由于她患有糖尿病，她必须定期与医生进行预约，这一点也变得更加困难。

"她说："这让我很疲惫。"就像你在爬山一样。"

当她开始接受她不能再独自生活时，空军退伍军人斯尼德了解到退伍军人事务部管理的一个名为医疗寄养家庭的项目。

医疗寄养家庭是私人拥有的家庭，其中有一个有执照的护理人员与居民生活在一起并24小时监督他们。护理人员帮助年老的退伍军人进行日常生活活动，如洗澡、做饭、预约和赴约、穿衣和服用日常药物。

护理人员可以同时照顾家中最多三个住户。虽然大多数居民是退伍军人，但护理人员有时会照顾非退伍军人居民，如退伍军人的配偶或护理人员的家庭成员。

退伍军人通常每月自付约1500至3000美元的服务费用，这取决于地点。

根据退伍军人事务部的说法，医疗寄养家庭的概念自1999年以来一直存在，当时全国各地的退伍军人医院开始向愿意为退伍军人提供住家护理的人伸出援手。该方案由当地的退伍军人医院领导，该医院批准护理人员并提供行政服务。VA说，现在有517个医疗寄养家庭。

与其他住宅护理设施一样，医疗寄养家庭在安全、营养等方面得到定期检查。

2019年，斯内德报名参加了这个项目。她期望得到照顾，但她发现与她的护理员威廉姆娜-布朗和家中的另一名退伍军人有一种家庭的感觉。

布朗在1997年开始照顾人--但不一定是退伍军人--当时她的祖母无法照顾自己，她说。

"我奶奶每个星期天都抱着我去教堂，她抱着我去海滩--她去哪里，都带着我，"布朗说。随着她祖母年龄的增长，"我说，'我要在家里照顾她'"。

布朗说，对他人的关怀必须发自内心。

她每天为住户做三次饭，考虑到饮食限制，为他们洗碗，洗衣服，记住生日，并计划小聚会。

"那是我的家人，"布朗说。

2020年，COVID-19大流行病颠覆了世界--但与此同时，它突出了医疗寄养家庭模式的优势。

以家庭为基础的初级保健使退伍军人远离养老院--当COVID-19袭击养老院和长期护理设施时，这一点变得尤为重要。

该系统中的护理人员也能够帮助通常生活在农村地区的退伍军人，在危机时期转向并适应远程医疗。

2022年6月发表在《老年医学》杂志上的一项研究，旨在确定医疗寄养所如何在大流行病的早期阶段提供安全、有效的保健服务。

研究人员采访了全国16个农村医疗寄养家庭项目的37名VA护理人员。采访是在2020年12月至2021年2月期间进行的。他们发现医疗寄养家庭的护理人员、协调员和医疗服务提供者通过沟通将办公室访问转移到家里，帮助退伍军人了解远程医疗，倡导让退伍军人在家里接种疫苗，并相互依赖以对抗社会隔离。

领导这项研究的西雅图-丹佛退伍军人中心和价值驱动护理创新中心的健康研究科学家和通信主任利亚-哈弗哈尔斯博士说，护理人员也很快适应了远程医疗。

寄养家庭计划中的大多数退伍军人年龄较大，发现新技术难以使用。

护理人员、协调人和医疗服务提供者也大多是第一次接触这种技术。

虽然研究发现大多数退伍军人和护理人员更喜欢面对面的护理，但他们能够一起工作，使远程医疗得到最好的利用。

"Haverhals说："这说明了所提供的护理的性质，能够在这样的危机中进行转机。

如果护理人员还没有电脑或与远程医疗兼容的设备，退伍军人协会提供了iPad，可以通过手机信号连接到互联网。根据该研究，这有助于克服可能在农村地区造成问题的连接问题。

斯内德说布朗对她的远程医疗电话有很大帮助。

"如果我们不得不通过电话或视频做一些事情，她能够将其设置为与另一端的人一起工作。她对这些东西了解很多--关于计算机和诸如此类的东西。"斯尼德说，她在1998年退休后就没有再使用过计算机。

远程医疗帮助医疗服务提供者识别感染并迅速为农村地区的退伍军人开出抗生素，并提供其他在私人家中更安全的护理。

"我们的研究结果强调，当为了共同的目标，即在危机时期保持像MFHs[医疗寄养家庭]的退伍军人这样的弱势人群的安全而合作时，适应和协作促进了高质量护理的持续提供，"哈弗哈尔斯的小组写道。"在美国最近关于在大流行期间支持老年人的研究中，这种合作已被证明是至关重要的"。

科罗拉多大学医学院教授、博士Cari Levy是该研究的合著者，她专门为退伍军人事务部提供姑息治疗和远程护理家庭护理。

为退伍军人事务部工作了约20年的Levy说，医疗寄养家庭如何在大流行期间提供护理，这对民用诊所来说是个教训。她说，最重要的教训之一是，医疗专业人员将需要在人们所在的地方提供更多的护理，特别是在那些病得无法去诊所的人群。

她说："多年来，人们都希望远程医疗能够扩大，"但在一场大流行中，联邦机构的批准才得以爆发。"我不寒而栗地想，如果我们没有远程医疗，会发生什么。幸运的是，这是一个能够打开开关的正确时机。"

撇开危机不谈，Levy说她的梦想是让医疗服务提供者做更多基于家庭的护理。她说，这种模式使人们能够保留医学的关系方面，这可以抵消该领域的许多道德伤害和倦怠，她补充说。

"我认为这是许多人从医时打算做的医学。

要了解更多关于医疗寄养家庭是否适合护理的信息，请点击这里。要了解更多关于成为护理人员的信息，请点击这里。