贾斯汀-布朗德认为他完全知道自己需要什么。
加利福尼亚州圣何塞57岁的布朗德在其成年生活的大部分时间里都在与自己的体重作斗争。他在人工智能领域的工作让他走遍了世界各地，但长时间的工作和不断的旅行导致体重不断增加。在他最重的时候--265磅--他的BMI完全属于肥胖类别。他的血液工作开始反映出这一点，血压和血糖水平升高。
他尝试了很多饮食方法，包括酮症和间歇性禁食，但即使他设法减掉了一些体重，他又全部恢复了。
然后，大约5个月前，Bronder碰到了一些关于一种叫做semaglutide（Wegovy）的减肥药物的研究。这种药物模拟一种叫做GLP-1的自然发生的荷尔蒙，可以减少渴望，增加饱腹感，减缓消化速度，使你有更长时间的饱腹感。
关于Wegovy的临床试验，包括一项双盲、安慰剂对照研究（科学黄金标准）显示，体重平均下降15%。这是一个相当大的效果，考虑到科学家们早就知道，体重仅减轻5%至10%就可能阻止或减缓糖尿病的发病，并有助于改善血压、胆固醇和血糖水平。
布朗德似乎是这种药物的完美人选。他的医生也同意。
但是有一个问题。许多保险公司拒绝支付这种药物。一些保险公司称其为 "生活方式 "或 "虚荣心 "药物--用这种奇怪的方式来称呼一种治疗糖尿病、心脏病、高血压、关节炎、痴呆症和抑郁症等疾病风险因素的药物（肥胖）。
布朗德就是一个典型的例子。据他的医生说，他是糖尿病前期，这个问题几乎肯定是由他的体重引起或恶化的。事实上，正是这种情况使他有资格使用一种与Wegovy相同的药物（Ozempic），但剂量较小（1毫克，Wegovy为2.4毫克）。
具有讽刺意味的是，这种可以帮助他预防糖尿病前期的药物很可能在他真正患上这种疾病之前不被覆盖。
布朗德知道他是幸运儿之一。社交媒体上的留言板和聊天组充满了沮丧的故事，其中许多故事以被拒绝承保而告终。而在没有保险的情况下，每月1000到1600美元的费用使这些药物对绝大多数美国人来说遥不可及。
"这似乎是不一致的。有些人能够得到他们的保险覆盖，有些人则没有。或者他们得到了保险，但他们的保险后来又拒绝了。"他说。
"他说："我认为这非常不公平，因为你的健康不应该取决于你是富有还是贫穷。
疗效似乎无关紧要
"纽约市威尔康奈尔医学院临床医学助理教授凯瑟琳-H-桑德斯(Katherine H. Saunders)说："这非常令人沮丧，因为[Wegovy]是我们所见过的最有效的肥胖症药物，而有许多保险公司根本就不支付它。
"她说："我们正在努力治疗尽可能多的病人，但我们确实受到了保险范围的限制。
南加州大学谢弗卫生政策和经济学中心卫生政策主任杰弗里-乔伊斯博士说，但韦戈维不是第一个被保险公司拒绝承保的有效药物，也不太可能是最后一个。
"乔伊斯说："我们本来可以用Sovaldi药物根除丙型肝炎。"但是谁能负担得起最初的84,000美元的治疗价格？"
乔伊斯说，Sovaldi的问题不在于药物的成本，而在于市场规模。大约500万丙肝患者可以从Sovaldi中受益。乔伊斯说，保险公司对一下子承担这些费用持谨慎态度。
"我们有很多治疗癌症和多发性硬化症等疾病的高成本药物被覆盖，因为病人群体没有那么大，所以保险公司可以在保费中吸收成本，但当市场像这样巨大时，任何保险公司都无法吞下。"
Wegovy的可能市场接近1亿--也许更多。
然而，为什么不覆盖它呢？在肥胖症导致更严重的疾病如糖尿病、心脏病和高血压之前，治疗肥胖症不是更容易--也更便宜吗？
也许，乔伊斯说。但保险公司正处于一个困难的境地。在短期内，可能不可能突然覆盖一个有1亿人或更多人的市场而不倒闭。所以，保险公司就把罐子往下踢，即使从长远来看，费用可能会更高，乔伊斯说。
希望的征兆
Wegovy是一种相对较新的药物，2021年6月被FDA批准。关于其有效性的好消息仍在向医疗机构和保险公司过滤。乔伊斯说，随着时间的推移，保险公司可能会开始放宽限制。
起初，保险公司可能只限制那些体重指数非常高的病人，或者已经尝试过其他药物治疗但不成功的病人使用。乔伊斯说，一些限制可能会持续下去--就像Sovaldi（丙肝药物）一样--直到竞争促使价格下降，并且允许非专利药物进入市场。(大多数品牌药物的有效专利期约为8-12年）。
但如果药物真的有效，它通常会进入主流市场，他说。如果你一开始无法获得保险，请继续询问。在许多情况下，有一些非营利性组织会帮助有需要的人支付药物。或者，可能有一种类似的药物，你的保险公司会覆盖。
至于Bronder，他服用Ozempic已经减掉了52磅，他不敢相信自己的感觉有多好，吃简单的、低碳水化合物的饭菜，加上蛋白质和蔬菜。他喜欢看起来更苗条，但他最近的血液检查显示，这种药物的作用远远超出了身体的外观。他的胆固醇、血压和血糖已经恢复到正常范围。
