流感疫苗、破伤风增强剂、肝炎疫苗--为什么成年人仍然需要接种疫苗。
上个世纪最伟大的医学发展是什么？开胸手术？盘尼西林的发现？还是激光脱毛？
根据专家的说法，答案很明确：疫苗接种。
位于达拉斯的德克萨斯大学西南医学院儿科系临床教授理查德-L-瓦瑟曼博士说："免疫接种是过去一百年来最伟大的医学进步"。
"新奥尔良路易斯安那州立大学健康科学中心儿科系主任、医学博士里卡多-索伦森（Ricardo U. Sorenson）也认为："毫无疑问，免疫接种比任何其他医疗干预措施为更多人带来好处。
疫苗接种基本上消灭了那些曾经每年感染数十万人并导致数万人死亡的疾病。然而，我们中的许多人认为免疫接种是理所当然的，并可能认为，一旦我们成年，我们就不再需要它们了。
我们确实需要。虽然我们可能不再需要加长椅，但我们永远不会放弃对加长针的需求。因此，如果你怀疑自己没有接种最新的疫苗，是时候进行检查了。
为什么要进行免疫接种？
疫苗没有得到应有的赞誉--这也是其成功的证明。疫苗已经有效地消灭了许多疾病，这些疾病似乎像恐龙一样灭绝了。
"你知道有多少人得过白喉或破伤风？"沃瑟曼问道。"可能没有。这就是疫苗的作用。"
索伦森也认为，如今，我们对那些让我们的祖父母感到恐惧的疾病持一种随意的态度。"他告诉医生："人们倾向于忘记像麻疹、流行性腮腺炎、风疹和百日咳这样的疾病有多严重，因为他们没有经历过这些。
但是，我们的随意态度的风险在于，这些疾病并没有绝迹。在世界的一些地方，它们很常见。如果在美国人们停止接种疫苗，它们将在这里变得普遍。
"我见过不接种疫苗的结果，"沃瑟曼说。"我看到孩子们患上了疫苗可预防的疾病，如百日咳和脊髓灰质炎。这很悲惨。"
为什么成年人需要接种疫苗？
许多疫苗的作用是将一种死的或弱化的病菌引入你的身体，让你的身体熟悉它。然后，你的免疫系统就会做出反应，产生专门设计的抗体蛋白来对抗这种特定的微生物。然后，如果你接触到真正的病菌，这些抗体就会攻击它。这就是疫苗如何赋予你免疫力的。
然而，这种免疫力并不一定会永远持续下去。这些抗体可能会随着时间的推移而逐渐消失。
"沃瑟曼说："30岁左右之后，免疫力的效力会减弱。"就像你的肌肉力量在中年以后会减弱一样，在你年轻时保护你的疫苗免疫力在你40多岁，50多岁，60多岁时也会失去力量。"
令人高兴的是，解决办法很简单：打一针加强剂。这是一种提醒你的免疫系统如何对抗微生物的方式。
除了加强针之外，随着年龄的增长，你还需要其他疫苗，因为你得某些疾病的风险增加了。
接种疫苗对他人有益
很明显，接种疫苗可以保护你不生病，但疫苗还有一个更大的好处：它们可以保护你周围的人不生病。
这是一种叫做 "群体免疫 "的现象。如果一个群体中的大多数人都接种了某种疾病的疫苗，那么即使没有接种疫苗的人也不太可能得病。
疫苗接种的这一原因很重要，因为疫苗对某些人来说可能是危险的。例如，有些人病得太重，无法处理疫苗，或者对疫苗过敏，但如果他们周围的人都接种了疫苗，他们更有可能获得安全。"这是一种保护他们的间接方式，"瓦瑟曼说。
还有一个反面的例子。如果你和一个因疾病或其治疗而免疫系统受损的人生活在一起 -- 如化疗 -- 在你接种疫苗之前告诉你的医生。疫苗中的弱化版病毒可能会从接种者身上传播给患病的家庭成员。有时，即使是弱化的病毒对免疫系统受损的人来说也很危险。
哪些免疫接种是成年人需要的？
您需要接种的疫苗取决于您的年龄、健康状况和疫苗接种史。但这里列出了一些成年人应该接种的常见疫苗。
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白喉和破伤风。白喉可导致呼吸问题、瘫痪和心脏衰竭。破伤风可导致严重和危险的全身肌肉僵硬。
疾病预防控制中心建议所有成年人每十年进行一次白喉/破伤风加强注射。"白喉现在仍然是一种罕见的疾病，但它在65岁以上的人中最常见，"沃瑟曼说。"持续的疫苗接种很重要"。
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流感(Flu)疫苗。疾病预防控制中心建议所有50岁及以上的人每年接种流感疫苗，但对于任何年龄的成年人来说，这也是一个好主意。虽然你可能认为流感只是一种恼人的疾病，但它可以是一种严重的，甚至是致命的疾病。疾病预防控制中心估计，美国每年约有36,000人死于流感。
虽然注射式疫苗是标准的，但瓦瑟曼对最近的吸入式流感疫苗印象深刻。"他说："它似乎比注射疫苗的效果还要好，而且引起的副作用更少。
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A型肝炎。A型肝炎通过接触被污染的食物或液体传播，可导致严重的肝病。疾病预防控制中心建议使用注射式街头毒品的成年人、男男性行为者以及患有肝病和其他疾病的人接种疫苗。
大多数甲型肝炎病例是温和的，但有些会导致严重的疾病，需要进行紧急肝移植。"瓦瑟曼说："甲型肝炎疫苗可以预防一种罕见但可能具有破坏性的疾病。
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乙型肝炎可导致慢性肝病和其他问题。在美国，每年有80,000人感染，4,000-5,000人死亡。乙型肝炎是通过接触体液传播的，最常见的是通过性行为或受感染的针头传播。
疾病预防控制中心建议因工作或生活方式而得病风险增加的成年人接种HBV疫苗。
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肺炎球菌疫苗。疾病预防控制中心建议所有65岁及以上的人接种这种疫苗，它可以防止肺部、大脑和血液的严重细菌感染。
"我认为，中年以上的人应该接种肺炎球菌疫苗，"瓦瑟曼说。"肺炎球菌肺炎是老年人患病的一个主要原因......。很多据说死于流感的人实际上是死于流感之后的肺炎球菌肺炎。"
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HPV（人乳头瘤病毒。）HPV是一种非常常见的病毒，可以通过身体和性接触传播。虽然它本身并无害处，但某些菌株可导致宫颈癌，因此预防HPV的疫苗具有巨大的意义。
"这很惊人，"瓦瑟曼说。"还有什么能比真正预防一种癌症的疫苗更伟大的呢？"
加德西(Gardasil)疫苗对四种常见的人乳头瘤病毒菌株100%有效，这四种病毒引起了大约70%的子宫颈癌。另一种HPV疫苗，Cervarix，正在开发中。
未来的成人疫苗
除上述疫苗外，还有一些疫苗可能很快就会上市。
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带状疱疹.带状疱疹是一种由水痘病毒引起的疼痛性疾病，水痘病毒也会引起水痘。一种新的带状疱疹疫苗--Zostavax--实际上只是水痘疫苗的两倍剂量。截至2006年5月，它还没有得到美国食品和药物管理局的批准。
"关于带状疱疹疫苗的初步报告非常令人鼓舞，"瓦瑟曼说。"带状疱疹是一种可怕的疾病，特别是对老年人来说。"
许多其他疫苗正处于更早的开发阶段，包括。
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链球菌。针对A组链球菌的疫苗的一些初步研究显示出前景。一项研究发现，在一组28名健康成年人中，该疫苗似乎是安全的，而且似乎能引发免疫反应。
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生殖器疱疹。研究人员也在研究针对生殖器疱疹的疫苗。2002年的两项研究发现，一种疫苗从根本上降低了以前没有感染过病毒的妇女的疱疹感染率。然而，对于那些已经感染了导致冷疮的普通疱疹病毒的妇女，该疫苗却没有效果。奇怪的是，该疫苗对男性没有影响。
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为您的健康负责
鉴于定期接种成人疫苗的重要性，跟踪您的免疫历史并保持最新的疫苗接种是至关重要的。
不幸的是，许多人不知道。他们简单地认为他们的医生会告诉他们什么时候需要注射，但情况并不一定如此。大多数人在一生中多次更换医生，他们现在的医生可能不知道他们的免疫接种史。
所以从现在开始，当你接种疫苗时要做个记录。如果不知道你最近接种了哪些疫苗，请与你的医生谈谈。为了安全起见，可能是时候让你卷起袖子，伸出手臂，然后畏缩。
