消化酶在分解你所吃的食物中起着关键作用。这些蛋白质加速化学反应，将营养物质变成你的消化道可以吸收的物质。
你的唾液里有消化酶。你的一些器官，包括你的胰腺、胆囊和肝脏，也释放它们。你的肠道表面的细胞也储存着它们。
不同类型的酶针对不同的营养物质。
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淀粉酶可分解碳水化合物和淀粉
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蛋白酶作用于蛋白质
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脂肪酶处理脂肪
消化酶的天然来源
水果、蔬菜和其他食物都有天然消化酶。吃它们可以改善你的消化功能。
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蜂蜜，特别是生的那种，有淀粉酶和蛋白酶。
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芒果和香蕉有淀粉酶，也有助于水果的成熟。
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木瓜有一种叫木瓜蛋白酶的蛋白酶。
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鳄梨有消化酶脂肪酶。
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酸菜，即发酵的卷心菜，在发酵过程中会吸收消化酶。
如果你的身体不能制造足够的消化酶，它就不能很好地消化食物。这可能意味着胃痛、腹泻、气体或其他痛苦的症状。
一些消化系统疾病使你的身体不能制造足够的酶，例如。
乳糖不耐受。这是指你的小肠不能制造足够的乳糖酶，乳糖酶可以分解牛奶中被称为乳糖的天然糖。由于乳糖酶的短缺，你吃的乳制品中的乳糖会直接进入你的结肠，而不是被你的身体吸收。然后它与细菌结合，引起不舒服的胃部症状。
乳糖不耐受有三种情况。
原发性。你生来就有一种使你不耐受乳糖的基因。这种基因在非洲、亚洲或西班牙裔背景的人中最常见。你的乳糖酶水平在儿童时期突然下降。然后你就不再能像以前那样容易消化乳制品了。这是最常见的乳糖不耐受类型。
次要的。你的小肠在生病、受伤或手术后制造的乳糖酶减少。这也可能是乳糜泻和克罗恩病的一个症状。
先天性或发育性。从你出生时起，你的身体就不制造乳糖酶。这很罕见。你必须从你的母亲和父亲那里继承这种基因。
患有乳糖不耐受症的人需要经常排便，在吃或喝牛奶和冰淇淋等乳制品后会有气体和腹胀感。有些人可以通过吃少量的乳制品来控制症状。其他人则完全避免乳制品或选择不含乳糖的食品和饮料。
外分泌性胰腺功能不全（EPI）。当另一种情况损害胰腺时就会发生这种情况。导致EPI的常见原因包括。
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胰腺炎，或胰腺的炎症
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胰腺癌，始于胰腺的组织
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囊性纤维化，一种损害肺部、消化系统和其他器官的遗传性疾病
为了治疗EPI，医生可能会建议改变生活方式，如：。
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如果您吸烟，请戒烟
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避免饮酒
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吃低脂饮食
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服用维生素和矿物质药丸
处方药也可能改善您的症状。
酵素补充剂
你可能已经注意到药店或健康和营养品商店的过道上有消化酶药片、粉剂和液体。这些补充剂可能会缓解消化紊乱的症状。你的年龄、体重和其他方面决定了正确的剂量。但请记住，非处方酶补充剂不象处方药那样受美国食品和药物管理局的监管。这些产品的制造商不需要证明它们是有效的。
在尝试任何种类的补充剂之前，一定要和你的医生商量。需要更多的研究来研究它们的安全性如何，以及它们的效果如何。但是非处方的乳糖酶补充剂对许多有乳糖不耐受的人有帮助，而且有一种补充剂似乎可以帮助人们消化豆子中的糖分。
专家不建议4岁以下儿童服用乳糖酶补充剂。此外，如果你是孕妇或母乳喂养，请与你的医生讨论利弊。
现在，大多数酶产品是基于动物的。研究人员预测，基于植物和细菌的产品在未来可能会更加普遍。
