来自医生档案
很少有父母期望他们的孩子会患上心脏病。因此，当她的女儿亚历克斯在7岁时开始发胖时，塔米-本顿很担心--但并没有过分担心。她与一位儿科医生合作，试图鼓励亚历克斯吃得更健康。
"46岁的密歇根州埃塞克斯维尔的本顿回忆说："我没有对她说'减肥'。相反，她给女儿指出了更好的选择，如用水果代替糖果。亚历克斯确实减轻了一些体重，但最终又恢复了。到她14岁时，她的体重达到了320磅。这一次，本顿和她的女儿与他们的儿科医生进行了认真的讨论，后者将他们介绍给心脏专家。
服用降胆固醇药物的本顿不仅担心亚历克斯的体重，还担心她自己的高胆固醇史会对她的两个女儿产生什么影响。现年19岁的亚历克斯和本顿的另一个女儿西德尼（现年17岁）从8岁起就有高胆固醇的问题。到12岁时，亚历克斯需要用药物来降低她的胆固醇。
即便如此，本顿对心脏病医生的说法没有准备。"他们谈到亚历克斯的[心脏病]风险因素增加，以及她心脏病发作和中风的机会。而且他们指的不是她作为一个成年人的未来风险 -- 而是她眼前的风险。"请记住，亚历克斯是14岁。当他们开始和你谈论你的孩子有心脏病或中风时，这是很可怕的，"她说。
儿童肥胖症的流行
辛辛那提儿童医院医疗中心的小儿心脏病专家、辛辛那提大学医学院儿科教授托马斯-金博尔说，像本顿一样，大多数父母对与儿童肥胖有关的风险的严重性感到惊讶--而且这些风险是直接的，而不是成年后的。
但不幸的是，统计数据告诉我们一个清醒的事实：根据CDC的数据，在过去的三十年里，儿童肥胖症已经急剧上升。1976-1980年的统计数据显示，6至11岁的儿童中有6.5%是肥胖的；到2003-2006年，这个数字已跃升至17%。同样，在1976-1980年，只有5%的12至19岁的青少年是肥胖的；但在2003-2006年，这个年龄组的17.6%被发现是肥胖的。("肥胖 "的定义是与其他同年龄和性别的儿童相比，身体质量指数高于第95百分位)。
肥胖反过来又在儿童中引发了一系列其他心脏病风险因素，如2型糖尿病、高血压和高胆固醇--直到最近才被认为是 "成人 "健康问题。其结果是什么？Kimball说，年轻时患心脏病和中风的风险更高。"我们看到心脏结构和动脉结构的变化[在孩子身上]，我们通常在成年后才会看到，"Kimball说。
儿童和青少年的胆固醇问题已经变得如此严重，以至于一些医生为儿童开出降低胆固醇的他汀类药物（如立普妥），尽管这种做法是有争议的。"金博尔说："这仍然相当罕见，但它正在发生。
儿童肥胖症的解决方案
专家们一致认为，明显而紧迫的起点是减轻体重。一旦体重降低到健康水平，其他一些风险因素就会自行解决。即使是心脏疾病风险大大增加的儿童也可能会扭转局面。
亚历克斯做到了。她和她的医生决定进行胃旁路手术 -- Kimball强调说，这不是万能药，但对于精心挑选的病人来说是一种明智的治疗方法。在等待手术的过程中，亚历克斯加强了锻炼。步行是她主要的锻炼方式。她还打高尔夫球，骑自行车，并在可能的时候游泳。她所遵循的饮食习惯强调大量的蛋白质，但减少脂肪，而且她测量了食物的分量，所以分量是合理的。她减掉了大约20磅，并继续服用他汀类药物以降低胆固醇，然后在她15岁时做了手术。
三年后，亚历克斯的体重下降了，而且她通过继续遵循高蛋白、低脂肪的饮食方式，正在减轻更多体重。她的体重已降至240磅，并仍在努力。她的目标是BMI低于25--被认为是健康水平。对她来说，这大约是143磅。她不仅降低了心脏病发作或中风的风险，而且还恢复了她的生活。"她是一个活跃的19岁女孩，在大学里，全职工作。她现在是一个狂热的高尔夫球手，在高三时打过垒球。她跟上了所有人的步伐。她现在处于一个全新的生活领域。"本顿说。
关于儿童心脏病的问题要问医生
担心您的孩子有患心脏病的风险？这里有一些问题你可以问你的儿科医生。
- 我孩子的体重是否健康？
"Kimball说："我们已经不知道什么是正常体重了。根据美国儿科学会的说法，你孩子的BMI应该从2岁开始计算。健康的体重是在第五百分位数和第八十五百分位数之间，这取决于年龄和性别。
- 我孩子的胆固醇水平应该被检查吗？
根据美国儿科学会，有高胆固醇或心脏病家族史的儿童、有肥胖或糖尿病等危险因素的儿童以及家族史不详的儿童都应该接受高胆固醇筛查。筛查应在2岁以后但在10岁以前进行。
- 我孩子的血压是多少？
金博尔说，如果你的孩子超重，了解这一点尤其重要。他说："肥胖会导致高血压"。
- 我应该为我的孩子测试糖尿病吗？
超重的孩子有患2型糖尿病的风险，如果不加以治疗，可能会导致多种健康问题，包括心脏病。
