当你想到虚拟现实（VR）时，你可能会想象有人带着头盔玩视频游戏或看电影。但是如果在有执照的心理健康专家的指导下使用，这项技术也可以帮助治疗某些心理健康问题。这被称为虚拟现实疗法或虚拟现实暴露疗法（VRET）。以下是你需要了解的内容。
虚拟现实疗法能治疗什么？
虚拟现实（VR）使用技术将现实生活中的环境与虚构的环境进行交换，看起来很真实。这就是所谓的模拟。暴露疗法帮助你在一个安全的环境中面对你的恐惧。它被用来治疗。
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恐惧症
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恐慌性失调
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社交焦虑症
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强迫症 (OCD)
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创伤后应激障碍(PTSD)
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广泛性焦虑症（Generalized anxiety disorder
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创伤性脑损伤
通过VRET，专家们将VR技术与暴露疗法相结合，模仿你可能有的任何触发器、压力源或恐惧，通过VR头盔让你接触它们。这可能包括视觉、听觉、嗅觉和振动，创造出创伤或压力经历的现实版本。
例如，如果你害怕坐飞机，VRET可以模拟飞机的起飞和降落，而不需要你踏上真正的飞机。有执照的心理健康专家与你合作，控制VRET课程的长度、节奏和强度。最终，VRET的目标是帮助缓解您的恐惧，随着时间的推移，提高您的整体生活质量。
虚拟现实曝露疗法可能会帮助谁？
近4000万美国成年人有某种形式的焦虑症。如果不进行治疗，症状通常不会消失，而且往往会随着时间的推移而变得更糟。只有约37%的人得到他们需要的帮助。这有几个原因，其中包括。
恐惧。在传统的暴露疗法中，你经常被要求多次暴露在你所害怕的东西面前。这可能会使你感到不舒服或过于恐惧。在一些研究中，辍学率高达50%。
很难重新创造经验。两种常用的暴露疗法是体内和想象。在体内，如果你害怕蛇，你可能被要求实际处理一条蛇。在想象中，你可能会被要求回忆你被蛇咬的时间，之后发生了什么，你的感觉如何，诸如此类。
但有时在治疗师的办公室里很难重现现实生活中的场景，如与军事有关的战斗或车祸。而且治疗师不能真正控制你的想象力，这在某些情况下可能使治疗无效或不安全。这时VRET可能是一个不错的选择。
缺少训练有素的治疗师。随着VRET越来越流行，想在治疗过程中使用它的治疗师缺乏培训。
在VR疗程中你可以期待什么？
在VRET疗程中，你可能会坐在一个黑暗的房间里，戴着一个覆盖你眼睛的头盔。你将沉浸在一个引发你的创伤或恐惧的虚拟环境中。你的治疗师将能够看到你所看到的东西。他们可以指导你完成疗程，并控制强度、长度和细节。
会话的长度取决于你能够忍受的程度。你的治疗师可能会事先与你讨论这个问题，并帮助你在精神和情感上做好准备。
在一项研究中，考察了VRET对广场恐惧症（害怕拥挤的空间或社交聚会）的影响，在8-12周的时间里，每周至少做一次15分钟的治疗是有效的。在某些情况下，疗程可以从45分钟持续到3小时。
你的治疗师也可能建议用药，并与你一起学习技能，以便在VRET治疗期间或之后有所帮助。
与传统的暴露疗法相比，VRET的好处是什么？
优点可以包括。
成本效益高。随着VR设备和软件的普及，VRET将变得经济实惠。在一些研究中，研究人员利用现成的应用程序和智能手机，使用VR设备的费用只有5-300美元。创建一个虚拟环境比重建一个现实生活中的版本更便宜。
用户有一种控制感。你可以随时根据你的容忍度停止或开始。
为缺乏机会的人提供治疗。在某些情况下，随着VRET的质量和访问量的增加，有可能在你的家中进行VRET治疗。这对那些缺乏儿童看护、不能亲自去治疗或居住在农村地区的人来说是有帮助的。
长期的结果。VRET的好处可能持续很长一段时间。一项研究对一年后的VRET效果进行了调查，发现焦虑症状在治疗过程中得到缓解，在随访时仍然很低。
VRET疗法的挑战是什么？
VRET仍是一个不断发展的领域，存在一些障碍或挑战，例如。
VRET作为一种有效的疗法被采用的速度很慢。心理健康专家通常更喜欢面对面的治疗。他们也经常依靠人的判断来衡量心理健康状况。
VR设备的获取和选择。VR设备、软件、应用程序和如何使用它们的信息还不是所有治疗师都能轻易获得的。但另一方面，越来越多的产品可能会使他们难以选择或购买，这将取决于他们的需求和技能。
缺少VRET培训。虽然VRET越来越受欢迎，但对于想在治疗过程中使用它的治疗师来说，却缺乏培训。治疗师可能需要在每次软件的新版本发布时更新他们的技能和培训。
需要更多的研究。目前，VRET主要涵盖焦虑症，如恐惧症和创伤后应激障碍。但随着这种疗法的需求和效果不断增加，需要更多类型的临床VR内容来解决越来越多的问题，这些问题可以从暴露疗法中受益。
