草药是好药吗？

HerbRX?

By Bob Calandra From the doctor Archives

2001年5月14日 -- 最近范德比尔特大学的一项研究结果显示，圣约翰麦芽汁对深度抑郁症患者没有帮助，这对草药疗法的支持者是一个打击。

这项研究上个月发表在《美国医学会杂志》上，对200名患有严重抑郁症的人进行了测试。在为期八周的试验结束后，医生得出结论，圣约翰麦芽汁在帮助他们方面基本没有作用。

但是，草药疗法的支持者们反驳说，从来没有人说过这种促进情绪的草药会对深度抑郁症患者有好处。

"没有人在外面宣称圣约翰麦芽汁适用于重度或严重抑郁症患者，"美国植物学委员会（ABC）的创始人兼执行董事马克-布卢门撒尔说，该委员会是位于德克萨斯州奥斯汀的非营利性研究和教育组织。"你不能把这项研究的结果，推断到轻度到中度抑郁症患者身上。"

如果你这样做，你就错了，根据早期的几项研究结果，发现这种草药产品对较轻的抑郁症患者有效。

被这种看似矛盾的报告所迷惑，消费者不知道该怎么做。就圣约翰麦芽汁而言，他们显然已经决定暂时退缩。就在过去的一年里，这种草药的销量几乎下降了一半。

主流医学注意到

而且，不仅仅是圣约翰麦芽汁受到伤害。据美国广播公司报道，去年草药的总体销售量有所下降。该组织指出，过去两年媒体的负面报道是造成销售额下降15%的原因。

尽管如此，草药仍然大受欢迎。美国广播公司报道说，2000年美国人自掏腰包购买草药的费用为5.91亿美元。根据美国国立卫生研究院的国家补充和替代医学中心（NCCAM），使用补充疗法的人数--包括草药、按摩、巨型维生素、民间疗法和顺势疗法--从1990年的33%猛增到1997年的42%以上。

更重要的是，主流医学正开始认真对待这个行业。例如，根据NCCAM，117所美国医学院中的75所现在提供替代疗法的课程。

医学博士Michael Cirigliano在医学院时，还没有草药课程。但在过去的九年里，宾夕法尼亚大学医学院的助理教授、内科专家Cirigliano已经成为这方面的专家，每周至少要做一次专题讲座。

"我产生兴趣的主要原因是我的病人在服用草药补充剂，我必须知道他们在服用什么，"Cirigliano说。"政府正在投入数百万美元研究补充药物，以了解它是否有效。有很多人对研究感兴趣，也有很多人在做研究。"

NCCAM是指导该研究的机构，由国会于1998年创建，专门探索和支持替代和补充医学的工作。在其短暂的生命中，NCCAM的预算已经从1998年的200万美元跃升至去年的6800万美元以上。这些钱大部分是以赠款的形式发放给全国各地的研究中心，研究补充和替代医疗的疗效。

让您的医生了解情况

但许多医生仍然质疑草药在医学中是否有任何真正的作用。

Cirigliano说："这取决于你和谁谈，"。"有很多医生认为有作用，也有很多人认为这是胡扯。在我看来，这是很不幸的。愈合的过程不仅仅是《新英格兰医学杂志》上写的那样，尽管有些人这么想。"

Cirigliano很快补充说，草药所能发挥的作用是有限的。他说，圣约翰麦芽汁就是一个完美的例子。

"对于轻度抑郁症，相当多的研究表明它是有效的，"Cirigliano说。"但研究也表明，草药在严重疾病中没有作用。"

Cirigliano建议患者在服用任何草药之前，先对自己的疾病进行医学诊断，并与医生沟通。

他说："如果是严重的疾病，可能就不适合服用草药，"他说。"如果你是孕妇或哺乳期，你绝对不应该服用草药。如果你非常年轻或非常年老，你不应该在没有监督的情况下服用它们。在没有监督的情况下，你不应该将草药与药品混合。不要以高于建议的剂量使用它们，也不要在没有知识渊博的医疗保健提供者的监督下长期服用它们。"

A-List

尽管如此，一些草药治疗已经显示出一些医学上的可能性。这里有一些最有希望的。

• 黑合欢

  -- 据说可以减少更年期妇女的潮热事件。

• 紫锥菊(Echinacea)

  -- 一种免疫刺激剂和抗感染剂。Cirigliano说，一些研究表明，如果在生病的第一时间服用，可以缩短类似流感的疾病的时间。

• 大蒜

  -- 研究表明，它能降低胆固醇。"我认为对于想要降低胆固醇的人来说，摄入大蒜有一定的作用，"Cirigliano说。

• 银杏叶

  -- 已证实可增加脑血流量，缓解眩晕感。1997年的一项研究发现，银杏能明显改善一些阿尔茨海默病患者的认知功能 -- 更大规模的研究正在进行中。

• 姜子牙

  -- 是一种抗窒息剂，对晕车的人有很好的效果。

• 人参根

  -- 俄罗斯研究发现，它能提高处理身体和情绪压力的能力。有400多个品种，其中一些会导致血压升高。"我不建议有雌激素驱动的肿瘤病史的妇女使用人参，"Cirigliano说。

• 炎黄素

  -- 用于偏头痛和月经不调。"有相当多的数据显示它有效，也有相当多的数据显示它无效，"Cirigliano说。"使用百草枯可能还存在戒断问题"。

• 卡瓦

  -- 一种类似安定的天然镇静剂。如果使用时间过长，会导致皮肤出现黄色变色。

• 奶蓟草 --

  它可以帮助有肝脏问题的人，包括乙型和丙型肝炎以及肝硬化。它在欧洲被用于治疗蘑菇中毒。"有很多数据显示它是有效的，"他说。

• 锯棕榈

  -- 有助于患有前列腺良性增生的男性。纽约市哥伦比亚长老会医院正在进行的一项研究表明，锯棕榈--PC-SPES中的一种成分--实际上可能会改善男性前列腺癌患者的生活质量。

• 大豆

  -- 去年，大豆产品的销售量猛增了115%。Cirigliano说，"它具有雌激素特性，并被证明可以减少绝经妇女的潮热"。"这非常有趣"。

• 缬草

  - 是一种镇静剂和肌肉松弛剂，对失眠的人有帮助。

鲍勃-卡兰德拉是一名自由撰稿人，他的作品曾出现在《人物》和《生活》等几本杂志上。他住在宾夕法尼亚州的Glenside。