如果你性生活活跃，你有可能遇到过某种形式的避孕药（节育措施）。这可能是一种药丸、避孕套、避孕贴或宫内避孕器（IUD）。事实上，据估计，在有过性行为的15-44岁女性中，99%的人至少使用过一种类型的避孕措施。但是，你的种族、社会和经济因素，甚至你的邮政编码，都会对你是否能获得有效和负担得起的节育选择起作用。
研究表明，在美国有超过1900万妇女生活在 "避孕沙漠 "中，这些地方缺乏全面的节育方法。在这些人中，大约有120万生活在没有一个拥有完整的节育服务的健康中心的县。
获得节育服务的常见障碍是什么？
就公共卫生而言，获得有效的节育措施是很重要的，特别是在美国几乎有50%的怀孕是无意的。但在整个美国，并不是所有地方都能获得负担得起的医疗服务，这就造成了在平等和公平（公正）地获得节育措施方面的差距。而这可能会影响妇女的整体健康状况，特别是在有色人种和生活在低收入社区的人中。
如果你需要节育措施并正在寻找选择，你可能会在路上遇到许多系统性的障碍。
一些常见的障碍包括。
种族和民族偏见。有色人种面临一些社会和结构性问题，影响他们获得有效的生育控制。首先，西班牙裔和黑人妇女的意外怀孕率最高。而且据统计，15-49岁的黑人妇女的节育措施的使用比白人妇女的要低。
许多因素影响了这些统计数字，包括低收入，很少或没有医疗保险，以及缺乏关于避孕的信息。由于隐性偏见而对医生缺乏信任也是一个因素。
例如，长效可逆避孕药（LARC），如宫内节育器和荷尔蒙植入物，已经变得越来越流行。它们在所有育龄人群中使用是安全的，并且在3-12年内有效。然而，黑人和西班牙裔妇女不太可能使用这种节育方法。其中一个原因可能是LARC节育措施需要到医生的办公室去，在那里把它放入子宫或皮肤下。不信任可能源于美国在19世纪初至中期对有色人种妇女进行强制绝育和生殖不公正的历史。
控制生育的费用。要使用大多数节育方案，你首先需要护士或医生的处方。
2010年，美国每4名妇女中就有1名到公共资助的计划生育卫生诊所接受节育服务。这些诊所使用来自医疗补助计划或Title X计划的资金，向有需要的人提供免费或减价的节育方法。没有保险的人、有色人种妇女和来自低收入社区的妇女从这种服务中受益最多。
但对这些人中的大多数来说，控制生育的总体时间和金钱成本将使他们无法得到控制。有几种费用与获得和使用节育措施有关。首先，像LARC方法（宫内节育器或荷尔蒙植入物）这样的节育方案的前期费用很高。如果你没有足够的健康保险保障，可能就无法承担。一个宫内节育器的总账单可能超过1,000美元。
即使你有雇主提供的私人健康保险，高额的自付费用、扣除额和共付额也可能限制你。一些较新的节育方法--凝胶和某些阴道环--不在保险范围内，或者它们可能有很高的共付费。一些保险计划也不允许大约73%的妇女一次获得超过一个月的避孕药量。而且她们往往不能及时补货。尽管研究表明，拥有一年的供应量更具成本效益，并能提高你坚持使用节育措施和阻止意外怀孕的能力，但这种情况仍然发生。
还有其他与获得节育措施有关的费用，也会增加障碍，例如。
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无偿请假看病的时间
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儿童护理需求
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往返医疗机构的交通费用
地点。你住的地方也很重要。研究表明，在2010年，美国3700万需要避孕服务的妇女中，有一半以上依靠公共资助的计划生育诊所来获得避孕服务。这是因为她们的收入低于联邦贫困线的250%，或者她们的年龄小于20岁。
然而，美国有越来越多的避孕沙漠--这些地理区域缺乏来自联邦和州计划的资金，如Title X和Medicaid，以运行服务人口所需的低成本诊所数量。说白了，如果你必须开车30分钟或更长时间才能到达最近的节育诊所，你就生活在一个避孕沙漠中。在大多数情况下，州一级的政治可以影响资金的发放或使用。
一项研究考察了北卡罗来纳州和德克萨斯州的生育控制机会的差异。该研究发现，大约有200万，即20%的北卡罗来纳州人生活在避孕药具沙漠中。但在德克萨斯州--其面积是北卡罗来纳州的5倍，人口是北卡罗来纳州的3倍--约有1000万人，或超过35%的德克萨斯人，生活在避孕药具的荒漠中。虽然生活在北卡罗来纳州的人有更好的机会获得节育措施，但与德克萨斯州相比，这两个州的农村地区都有沙漠，那里的低收入人口对负担得起的有效节育措施的需求更高。
如果你住在避孕药具的沙漠里，而且没有可靠的交通方式--比如汽车或使用公共交通--那就可能叠加更多的障碍。
缺少意识。在美国，大量的年轻人在性教育中听到了 "只能禁欲 "的信息。这可能会造成对避孕药具的有效性的错误认识。或者会导致人们对避孕措施的安全性和副作用的担忧。许多人甚至错误地认为，节育与堕胎是一样的。事实并非如此。美国食品和药物管理局批准的节育方案首先是防止你怀孕。如果你已经怀孕了，你不应该使用宫内避孕器。
相比之下，全面详细的性教育是为了帮助你对生育控制做出明智的决定，并找到一种能帮助你避免意外怀孕的方法。
生育控制的其他障碍。在某些情况下，宗教信仰或道德态度会使你无法获得适合你的节育或计划生育。例如，美国的许多大型卫生系统是由宗教组织资助的。当你需要你的医疗服务提供者为你开避孕药方时，这些组织的核心信仰可能意味着路障或法律障碍。有六个州--包括亚利桑那州、阿肯色州和佐治亚州--允许药剂师在法律上拒绝填写你的避孕处方或给你紧急避孕药。替代方案可能并不总是可用。
为改善生育控制的获得，正在采取什么措施？
美国妇产科医师协会敦促医生和医护人员利用他们的平台和知识，尽可能为他们的病人说话。为了弥补生育控制机会的不平等，减少意外怀孕的总体数量，他们建议。
改善公共资金。所有州的医疗补助资格和Title X计划生育项目的扩大，可以极大地改善数百万依靠免费或减价服务来获得节育的人的机会。
摆脱不必要的医疗行为。医生和其他卫生保健提供者可以取消一些医疗程序，如在批准你服用避孕药之前进行盆腔或宫颈检查。一些人，特别是青少年，如果他们担心这些临床检查，可能会等待获得避孕药。这可能会促使他们依赖不太有效的非处方节育措施，如避孕套。
减少为控制生育而进行的多次医疗预约。当你想采取节育措施时，医生通常会要求你到他们的办公室来两次：第一次是讨论宫内节育器或荷尔蒙植入物等选择，第二次则是插入。根据你的保险范围，这可能是必须的。但是把它减少到一次就诊可以改善许多人的就诊情况，特别是当你时间短或有其他义务时。
取消保险对生育控制的规定。一些医疗保险公司要求你在医生为你推荐长效节育方法之前，必须让其他更便宜的节育方法 "失败"，这样才有资格使用长效节育方法，这些方法非常有效，但费用较高，如宫内节育器和植入物。消除这种不必要的障碍可以改善你获得最适合你的节育措施的机会。平价医疗法案》和许多州都有要求，对通常不在保险范围内的避孕药具（如一些较新的方法，或品牌而非仿制药）做出例外处理。但是很多人不知道这些例外政策。
检查是否有不言而喻的偏见。美国妇产科医师协会敦促医生和其他医疗服务提供者认真审视和了解任何可能影响病人护理的种族或民族偏见或偏向。这将有助于改善你和你的提供者之间的关系，并减少出于种族动机的不平等保健的几率。如果你对一个服务提供者感到不舒服，就去找第二个意见。
如果你打算开始进行节育，请与你的医生讨论这个问题。他们可以帮助理清任何困惑或担忧，并推荐一种最适合你的性需求或家庭计划目标的方法。询问所有可用的选择，并找到最适合你的需求的一种。
如果你住在避孕药具的沙漠里，看看你是否可以尝试远程医疗或将避孕药具送上门。如果你不确定费用或你的保险是否涵盖，请致电你的公司询问。你也可以给当地卫生部门打电话，看看你是否有资格获得免费或减价的节育服务。
