当父母的新配偶成为其配偶现有孩子的合法父母时，就会发生继父母收养。这是最常见的收养形式之一。在美国，各州的继父母收养程序有所不同。一般来说，继父母收养程序通常没有其他类型的收养那么复杂。
什么是继父母收养？
继父母收养是指继父母成为配偶现有孩子的合法父母。不与孩子同住的父母在法律上被称为非监护人。一旦继父母收养完成，非监护人就失去了对孩子的所有权利。他们也失去了他们的责任，包括支付儿童抚养费。所以，继父母收养可能不适合每一种情况，因为继父母可能要承担孩子的全部经济责任。
继父母收养需要什么条件？
非监护人的父母同意。 当非监护人的父母不怎么参与孩子的生活时，继父母收养效果最好。通常情况下，非监护人必须同意收养，并签署他们的权利和责任。不过，在某些情况下可能不需要非监护人的同意。
在一些州，即使非监护人不想同意收养，继父母仍然可以收养。这主要发生在非监护人在一定时间内没有与孩子联系或似乎已经抛弃孩子的情况下。
根据各州的情况，同意可以以书面声明的形式或在法官面前提出。在某些州，非监护人的父母需要接受咨询，与律师交谈，或由法院代表向他们解释法律，以确保他们完全理解这种情况。
孩子的同意。 在一些州，如果孩子超过一定的年龄--通常在10至14岁之间，他们也需要同意收养。
犯罪背景调查。 继父母收养通常不像其他类型的收养那样需要家庭检查或家庭研究。但继父母可能需要通过背景调查，以搜索过去的犯罪记录。
继父母收养表格。 各州对继父母收养表格的提供和填写过程各不相同。一些州在网上提供这些表格。在其他州，你可能需要支付少量费用来购买这些表格。这些表格将要求提供有关孩子、你的婚姻和非监护人的信息。在一些州，你必须与孩子一起生活或与监护人结婚至少一年，才有资格进行继父母收养。
证明文件。 除了适当的表格外，你还需要提交支持你的要求的其他文件。你可能需要的例子包括。
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孩子的出生证明
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您的结婚证书
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非监护人父母的同意声明
如何开始收养继子女的程序？
第一步是研究你所在州的法律。有些州允许你代表自己进行继父母收养，而有些州要求你找律师。找出你所在地区的哪个法院处理继父母收养问题。在一些州，少年法庭处理收养问题。在其他州，它们在家庭法庭或代孕法庭进行。
接下来，获得所需的表格，填写它们，并与任何其他所需信息一起提交。一旦这些信息得到处理，你会在几周或几个月内收到一个初步的法庭日期。监护人、孩子和继父母通常需要出席这次听证会。当听证会结束后，你的家庭将有一个最终确定的收养听证会的日期。这通常是在第一次听证会后几个月。在一些州，继父母收养不需要进行初步听证。
在两次听证会之间，有些州要求社会工作者来访，以确保一切顺利。在最终确定的收养听证会上，你会收到一份收养证书。一旦完成收养，为你的孩子获得一个新的出生证明。新的证书将把继父母列为合法父母，如果适用的话，它将包括对孩子名字的任何更改。
继父母收养不像其他形式的收养那样昂贵。然而，法庭费用和律师费用可能在1000美元到3000美元之间。
继父母收养需要考虑的问题
失去非监护人的父母。 孩子们可能对他们的非监护人感到悲痛。孩子们的悲痛可能与成人不同。鼓励孩子讲述他们的故事，并确认他们的经历，以帮助他们克服丧失和悲伤的感觉。
孩子们往往会对不再参与他们生活的父母产生疑问。当继父母收养发生时，非监护人的父母通常已经离开一段时间了。创造一个环境，让你的孩子可以谈论他们的非监护人，并提出关于他们的问题。你甚至可以直接问你的孩子，如果他们有任何关于不再存在的父母的问题。
积极地谈论非监护人的父母。随着年龄的增长和对遗传学的了解，他们会意识到，他们的一半基因来自于非监护人的父母。诚实地谈论这个人的任何挑战或困难的品质，但要确保也包括一些积极的回忆。
一个帮助孩子应对继父母收养和失去非监护人的想法是，你可以制作一本生活手册--一本记载孩子生活历史的特殊书籍，包括关于非监护人的信息。
祖父母和扩展家庭。 即使非监护人不再参与你孩子的生活，一些专家认为让祖父母、姑姑、叔叔和其他大家庭成员参与进来也是好的。这可以包括通过短信发送照片，安排视频通话，或亲自探访。
收养后的抑郁症。 一些成年人在收养后会出现抑郁症，尤其是在与孩子的日常生活现实与你的预期不一致的情况下。
寻找支持。 成为继父母和混合家庭是一个终身的过程和承诺。有问题是很常见的，但你不必自己去处理这些问题。一些专家建议参加针对父母、继父母、孩子或整个家庭的治疗。
