胰岛素是一种帮助控制你身体的血糖水平和新陈代谢的激素--将你吃的食物变成能量的过程。
你的胰腺制造胰岛素并将其释放到你的血液中。胰岛素帮助你的身体将糖用于它所需要的能量，然后将剩下的储存起来。
胰岛素的作用
在您进食后，您的肠道将食物中的碳水化合物分解成葡萄糖，这是一种糖。这些葡萄糖进入你的血液，使你的血糖水平上升。
你的胰腺是一个位于你的胃后面的器官。它释放胰岛素来控制你血液中的葡萄糖水平。
你的身体根据你的血糖水平在一个反馈循环中制造和释放胰岛素。在最基本的层面上，它类似于你家里的供暖和制冷系统，它随着温度的升高或降低释放冷或暖的空气。
高血糖会刺激你的胰腺中的特殊细胞群，称为β细胞，以释放胰岛素。你血液中的葡萄糖越多，你的胰腺释放的胰岛素就越多。
胰岛素帮助葡萄糖进入细胞。你的细胞使用葡萄糖作为能量。你的身体将任何多余的糖储存在你的肝脏、肌肉和脂肪细胞中。
一旦葡萄糖进入你的细胞，你的血糖水平就会恢复到正常。
低血糖促使你的胰腺中不同的细胞群释放另一种称为胰高血糖素的激素。
胰高血糖素使你的肝脏分解储存的糖，称为糖原，并将其释放到你的血液中。胰岛素和胰高血糖素在一天中交替释放，以保持你的血糖水平稳定。
胰岛素与糖尿病
当你有一个健康的胰腺时，这个系统运作良好，但如果你得了糖尿病，它就会崩溃。糖尿病有两种主要类型。
1型糖尿病是一种自身免疫性疾病，通常在儿童时期开始。你的免疫系统攻击并破坏了胰腺中制造胰岛素的β细胞。
2型糖尿病可以影响成人或儿童。这是一种渐进性疾病，意味着它随着时间的推移而发生。你的胰腺会出现释放胰岛素的问题。 最终，这种形式的糖尿病也会使你的细胞更难使用胰岛素，这被称为胰岛素抵抗。2型糖尿病在超重或肥胖的人中更常见。
在这两种类型的糖尿病中，血糖都会上升。长时间的高血糖会损害血管和器官，如你的眼睛、心脏和肾脏。因为你的身体不能正确使用葡萄糖作为能量，糖尿病会使你感到非常疲惫。
妇女在怀孕时也会得糖尿病。这被称为妊娠期糖尿病。
你可能也听说过糖尿病前期和胰岛素抵抗，这可能导致2型糖尿病（尽管通过改变生活方式来阻止这种情况发生还为时不晚）。
直到20世纪初，治疗1型糖尿病的唯一方法是严格的低碳水化合物、低卡路里饮食。1921年，加拿大外科医生弗雷德里克-班廷和他的助手查尔斯-贝斯特发现了胰岛素。胰岛素作为一种治疗方法的引入，改变了这种疾病患者的前景。
今天，1型糖尿病患者和一些2型糖尿病患者需要每天服用胰岛素以保持血糖水平稳定。让你的血糖水平恢复正常有助于预防糖尿病并发症。
