玉兰树皮是中国和日本传统医学中的一种流行草药。现代研究表明，它在治疗各种疾病时很有帮助，如压力引起的焦虑、消化问题和睡眠问题等等。
今天，玉兰树皮提取物在世界各地都有使用，并构成许多美容产品和食品补充剂的主要成分。
什么是玉兰树皮？
你可能已经从它的名字中了解到，玉兰树皮指的是玉兰树的树皮--原产于东亚和东南亚。这种树属于木兰科，可以长到16英尺至80英尺的成熟高度。你可以很容易地从它的大而香的花朵中识别出玉兰树，这些花朵的直径通常达到8英寸。除了树皮之外，有时这些花和叶子也被用来做药。
玉兰树皮的学名是Magnolia officinalis。 中国人也称这种草药为 "厚朴"--指的是厚厚的（hou）树皮，来自于树的未修饰（pu）部分。它的其他名字是木兰皮层、黄瓜树、honoki和沼泽黄樟树。
那些从事传统中药（TCM）的人经常在4月和6月收获树皮。他们通过从树根、树茎和树枝上剥下或切下树皮来做。茎皮在沸水中稍作煎煮，而树枝和根皮则在阴凉处晒干。然后将所有这些树皮堆放在一个潮湿的地方。一旦它们的内表面变成深褐色或紫褐色，中医就会对它们进行蒸煮、滚压和干燥。
这种干燥的树皮--以其尖锐的气味和苦涩的味道而闻名--然后被浸泡在传统药物酊剂中，供口服使用。今天，你也可以在医药商店里找到这种草药，以4英寸长的玉兰树皮条捆绑出售。
玉兰树皮的营养成分有哪些？
迄今为止，科学家们在广玉兰属植物的树皮、花朵、锥体和叶片中发现了250多种化学物质。其中，木兰醇和檀香醇是木兰树皮中最具药用价值的主要营养成分。这两种化合物属于多酚类--植物微量营养素，具有防御紫外线辐射和微生物感染等健康益处。
研究表明，木兰醇和檀香醇在本质上都是。
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抗炎性：能够减少体内的炎症反应
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抗菌性：能够杀死或减缓细菌、病毒和真菌的传播
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抗氧化剂：能够保护细胞免受自由基的损害
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神经保护：能够保护脑细胞不受损害
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抗糖尿病：能够控制血糖，预防糖尿病
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抗抑郁剂：能够减轻抑郁症的症状
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抗焦虑剂：能够减少焦虑情绪
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抗血管生成：能够阻止新血管的形成，防止肿瘤的生长
玉兰花在历史上是如何被用于传统医学的？
玉兰树皮的提取物在中国和日本的传统医学中已经使用了数千年。在7世纪，中国佛教寺院的僧人在他们的花园里种植这种树，用于治疗抑郁症、哮喘、肌肉疼痛和头痛等疾病。它在中医中也因其能够减轻炎症、焦虑和腹胀而受到重视。
在Kampo或日本传统医学中，玉兰树皮的主要作用是作为消化系统的补充。在美国本土医学中，它也被作为一种抗疟药草使用。
公元100年左右，中国古代草药指南《神农本草经》中首次提到了这种草药，据说它可以治疗 "惊气"--一种由于恐惧和焦虑造成的情绪困扰。
后来，许多著名的中国医学文献，如《金匮要略》和《上甘岭》（约公元220年）都描述了它。
今天，玉兰树皮仍被用于这两种传统药方中。
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半夏厚朴汤。这个中医配方据说可以移动太阳穴、头部和咽喉部位的停滞之气。
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西伯侯汤：此日本配方具有抗炎作用，可帮助减轻哮喘症状。
在西方世界，玉兰树最早出现在16世纪的北卡罗来纳州。后来，它被带到了英国。 该树的学名来自17世纪法国著名医生和植物学家皮埃尔-马格诺尔的名字。
目前，木兰树皮被广泛用于食品补充剂和美容产品。 你还可以发现树皮的名字被列入《美国药典》，作为一种苦味的抗疟补药。
白玉兰树皮有什么用处？
厚朴树皮有许多潜在的健康益处，这是由它的两种关键微量元素--厚朴酚和檀香酚--提供的。你可以很容易地在大多数医疗和药店找到这种药草的药片形式。
在其各种用途中，这些是研究得最多的玉兰树皮的好处。
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可缓解压力和焦虑。研究表明，服用玉兰花和黄柏的补充剂可以帮助减轻压力，改善情绪。人们还发现玉兰花对减少20至50岁女性的焦虑有帮助。许多动物试验也对厚朴酚进行了研究，显示其对受试者有抗焦虑作用。
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可改善睡眠。许多人使用玉兰树皮提取物是为了在晚上获得更好的睡眠，或作为失眠的补救措施。在小鼠身上做的研究表明，玉兰花的活性成分木兰醇可以减少入睡的时间。
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可能支持减肥。早期研究表明，玉兰树皮提取物可以帮助那些有压力时暴饮暴食习惯的人减肥。这是由于它具有缓解压力的特性。
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可帮助消化。木兰树皮可以改善消化系统的健康。根据一些动物研究，这种草药的提取物可以提高肠道细菌的水平，帮助健康消化。对广玉兰的活性成分木兰醇和檀香醇所做的研究也表明，它们可以帮助食物更容易地通过消化道。
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可能降低患癌的几率。越来越多的研究表明，支持使用honokiol来预防和治疗癌症。虽然需要更多大规模的人体研究，但目前的研究表明，honokiol有可能防止皮肤、肝脏、乳房、结肠、大脑和其他器官的肿瘤生长。
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可能提供其他健康益处。木兰树皮中的两种主要多酚--木兰醇和檀香醇--都具有抗氧化特性。因此，它们可以帮助减少你体内的炎症，降低你患心脏病、老年痴呆症和糖尿病等疾病的几率。
服用白玉兰时有什么注意事项吗？
美国食品和药物管理局给予厚朴树皮 "公认为安全"（GRAS）的地位。这种草药属于安全级别'2b'，这意味着一般情况下，在怀孕和哺乳期内不应该使用。
此外，由于玉兰树皮的一个用途是帮助睡眠，所以不应该与其他抗焦虑药物或安眠药一起服用。这样做可能会导致嗜睡，使你在开车或使用重型机械时不安全。
