从出生到死亡，人们都在学习、成长和变化，而发展心理学家试图了解人们所经历的变化背后的 "原因 "和 "方式"。发展心理学是一个研究领域，它关注人们在整个生命周期中的变化和成长--人们如何在身体、社会、心理和情感上随着时间的推移而发展。
发展心理学的目的是回答有关人类发展的问题。
常见的发展心理学问题涉及。
个体差异
发展心理学的核心是理解人们为什么会成为他们的样子。发展心理学试图揭开个体性的神秘面纱，寻求以下问题的答案。
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为什么人们有这么多的个体差异，即使他们99.9%的DNA是相同的？
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为什么具有相似背景和经历的人有不同的习惯、健康结果和偏好？
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我们独特的个性是如何形成的？
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是什么让人们做出不同的选择？
天性与教养
发展心理学家研究的是人类发展或行为的驱动力，其中大部分研究集中在自然与养育的概念上，或者说是关于人类行为是否由遗传、环境或两者决定的争论。
发展心理学家试图回答我们的行为和发展是如何受到内部和外部因素影响的问题。认为自然对人类行为负责的研究人员被称为原生论者，而认为我们的环境对人类行为负责的研究人员被称为经验论者。
像表观遗传学这样的现代科学--行为和环境影响你的基因如何表达的想法--往往结合了这两个概念。
连续性与不连续性
发展心理学努力解决连续性的问题--人类发展是一个缓慢而稳定的过程的想法--或不连续性的问题--人类的发展处于不同的阶段，并向前跳跃。
发展心理学者旨在回答连续性与非连续性的问题，例如。
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人类能否通过实践促进自身的发展？
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对发展来说，童年比后来发生的事件更重要吗？
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人们有多大的变化潜力？
发展心理学家是做什么的？
发展心理学有三个目标：描述、解释和优化人类发展。
发展心理学家以两种方式对发展进行分类：规范性发展
规范性发展是指对大多数人来说是典型的发展模式。例如，一个在预期范围内持续达到发展里程碑的婴儿是在经历正常的发展。
自言自语的发展
发展心理学家旨在了解人类的正常发展是什么样子的，以及个人发展如何以及为什么会与通常的预期不同。发展心理学家希望利用这种理解来优化人类发展，帮助所有的人充分发挥他们的潜力。
发展心理学是一个高度研究导向的领域，但发展心理学家受雇于各种各样的工作。发展心理学家可以。
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识别儿童的发展迟缓
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帮助父母与孩子建立安全的依恋关系
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研究技能是如何获得的
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帮助老年人应对与衰老相关的生物和社会变化
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与政府机构合作，指导社会项目的实施
发展心理学家可以在各种场合工作，包括。
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大学
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政府机构
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学校
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诊所
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辅助性生活设施
如何成为一名发展心理学家？
发展心理学家通常会获得发展心理学的博士学位。最常见的教育途径是获得心理学学士学位，然后是硕士学位，最后是博士学位，不过对于那些对更快、更严格的课程感兴趣的学生来说，直接获得学士学位的强化发展心理学博士课程是另一种选择。
初级职位，如研究助理职位，可以帮助你在接受高等教育的同时获得发展心理学的经验。 发展心理学家的工资是多少？
2021年，心理学家的年薪中位数为81,040美元。
发展心理学历史
发展心理学是一个相对较新的领域，是在工业革命强调了对受过教育的劳动力的需求后产生的。发展心理学最初研究儿童如何学习和保留信息。这些研究被用来改善教育。
发展心理学在历史上也与进化和生物研究交织在一起。生物学家查尔斯-达尔文（Charles Darwin）发表了第一篇关于发展心理学的研究，这篇论文讨论了对他自己的婴儿儿子的科学观察，而生理学家威廉-普雷耶（Wilhelm Preyer）通常被认为是通过出版《儿童的心灵》一书将发展心理学创立为一个独特的研究领域。在他的书中，Preyer科学地记录了他自己的女儿从出生到两岁半的发展。
关注成年人如何成长和变化的发展心理学是一个更近的专业，它出现在20世纪中期。随着现代医学允许更多的人活到老年，研究人员观察到人类的发展持续到童年之后，并将该领域扩大到研究成年人和老年人。
让-皮亚杰、埃里克-埃里克森和约翰-鲍尔比都在这一时期发表了关于发展的理论，这些理论至今仍影响着发展心理学领域，包括皮亚杰的四个认知发展阶段和埃里克森的八个社会心理发展阶段。
