美国正处于严重的物质使用流行病之中。从2020年5月到2021年4月，有超过10万名美国人死于药物过量，比前一年几乎多了29%。在美国，平均每天有超过250人以这种方式死亡。
如果你或你的亲人正在从阿片类药物成瘾中恢复，你可能已经受益于一种叫做减少伤害的东西。如果你还没有达到目的，它可能会拯救你的生命。
什么是减低伤害？
当涉及到毒品成瘾时，减低伤害是一种非评判性的方法，重点是减少成瘾对你的健康和社会福利的危险。它不一定专注于简单地停止使用毒品本身。
减少伤害是一个广泛的概念，并不限于阿片类药物。例如，一些与阿片类药物无关的减少伤害的例子包括使用尼古丁贴片来戒烟，以及在饮酒时喝足够的水以避免生病。事实上，我们每天在骑自行车时戴头盔或在车上系安全带时，都在使用减害措施。
减少危害有助于保持吸毒者的生命，保持其他方面的健康，并为他们提供克服毒瘾所需的工具和保护。这种方法已被证明可以防止死亡、伤害、疾病和过量使用，也可以完全防止药物使用障碍。
减少伤害包括。
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纳洛酮和类似物质。这些药物是 "阿片类药物受体拮抗剂"。它们能迅速阻断阿片类药物的作用，持续时间长达约90分钟。如果在用药过量后迅速服用，它们可以挽救一个人的生命。Narcan是纳洛酮的鼻腔喷剂的品牌名称。Evzio是纳洛酮的注射剂型的品牌名称。
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药物辅助治疗（MAT）。这是使用药物，结合咨询，以帮助人们克服他们的毒瘾。阿片类药物成瘾的MAT包括使用美沙酮、丁丙诺啡或纳曲酮。这些药物可以缓解戒断症状和身体对阿片类药物的渴望。事实证明，MAT方法可以帮助阿片类药物成瘾者生存，坚持治疗，减少吸毒和任何相关的犯罪活动，以及找到并保持工作。
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安全注射点。这些场所也被称为过量预防中心，是安全、干净、受认可的场所，人们可以在训练有素的工作人员的监督下进行注射，而不是让人们在厕所和公园等公共场所注射毒品。这提高了公共安全，也保护了有毒瘾的人的生命。
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针头交换项目。这些项目向吸毒者提供诸如无菌针头和安全吸烟用品，否则他们可能在其他地方找到肮脏或不安全的设备。这些项目有助于防止危险的感染和减少疾病的传播。
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性教育、药物和疾病预防，以及检测。这些可以减少性传播疾病和血液传播疾病的传播，如HIV和肝炎，而吸毒者在这方面的风险更大。
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芬太尼检测条。这些检测条可以检测芬太尼，这是一种危险的、非常强烈的阿片类药物，是这种流行病的主要驱动因素，经常被发现掺杂在街头购买的毒品中。
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支持计划。这包括诸如咨询和动机访谈，以及将人们与同伴支持专家、赞助人和个案经理联系起来。这可以帮助减少围绕吸毒的耻辱感，并将人们与他们需要的服务联系起来。
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好心人法律。大约四分之一的注射毒品的人报告被送进监狱。而在被监禁期间，90%的人没有得到MAT或其他治疗。在许多州，更进步的法律现在允许人们在遇到用药过量时拨打911而不必担心被逮捕。围绕注射器服务项目的法律旨在保护使用者不因拥有或分发安全针头和其他用品而被捕。其他要求使用者接受治疗而不是起诉他们的法律，已被证明可以减少未来犯罪的可能性。专家们正在推动文化上的巨大转变，不再惩罚毒品使用者，而是向他们提供他们需要的服务，以使他们的病情得到改善。
找回你的生活
来自南达科他州苏福尔斯市的卡莱布-布拉斯基(Caleb Blaschke)在摆脱阿片类药物成瘾的过程中，曾多次尝试戒除毒瘾，才获得成功。在给他带来所需的动力方面，有一件事起了很大作用，那就是Suboxone，这是一种结合了丁丙诺啡和纳洛酮的药物的品牌名称。
"我不想说MAT是救命稻草，因为我做了很多工作，但它对我的日常生活真的很有帮助，"他说。"当你清醒的时候，你仍然有所有那些导致你使用的触发因素。有一些东西可以稳定你的情绪，减轻这些触发因素，使你能够正常地度过你的一天。" Blaschke还说，Suboxone帮助减轻了他的抑郁症，平复了他的负面情绪。"那些是我正在处理的非常强烈的情绪"。
在服用Suboxone约2年后，Blaschke能够在2021年12月完全停止用药。这种过渡可能是困难的。有些人需要在一生中服用低剂量的这些药物。停药会引起一些戒断症状，而且这时使用者很容易复发，特别是如果他们试图过早停药。
Blaschke在医生的帮助下，建立了一个其他促进血清素的活动的阿森纳，以帮助他保持清洁。"他说："我觉得一旦你摆脱了某种物质，你就会有这种巨大的空虚。"减少伤害有助于填补这一空白。对我来说，徒步旅行和户外活动也有帮助。我认为更多的人应该寻找能够帮助填补过去以毒品为中心的时间或空白的任何爱好。"
来自佛罗里达州Boca Raton的Eric R.说，在他从阿片类药物中康复期间，Suboxone是一条生命线，"打破了上瘾的物理魔咒"。"他说："在一个人能够控制他们的戒断症状之前，他们仍然处于正在使用的止痛药的控制之下。"通过药物辅助治疗，身体得到安抚，一个人可以开始有效地听到摆脱毒品束缚的生活。"
埃里克要求医生不要在这个故事中使用他的全名，以保护他的隐私。
减少伤害是一种 "缓冲"。
MAT不是一种治疗方法，而是连接一个人和他们康复目标的桥梁。通过减轻戒断症状，MAT减轻了一个人的紧迫感，足以让他们听到Eric所说的 "身体成瘾的喧嚣"。
同样，埃里克说，好撒玛利亚人法律和针头交换项目，可以被认为是对那些正在挣扎着独自戒烟的人的加强，而这往往是几乎不可能的事情。
"鉴于许多患有活跃物质使用障碍的人的社会支持网络很差，这些类型的服务提供了急需的'缓冲器'，可以帮助那些可能过量的人，即静脉吸毒者，"埃里克说。"通过这些外联手段建立一个值得信赖的关系，为更持久的康复选择奠定了基础。" 这些包括参与社区康复中心、MAT和生活技能培训。
护理的障碍
Blaschke说，MAT项目的一个困难之处在于，它们并不总是容易进入。
"我非常幸运地进入了MAT项目。我希望他们能更容易进入，"他说。"我去的MAT中心非常坚定地认为，你需要一份全职工作并通过工作获得保险才能参加。但是有可能，如果你上瘾了，你就没有这两样东西。"
就纳洛酮而言，这种药物在防止吸毒过量死亡方面非常有效，因此专家敦促有亲人与毒瘾作斗争的家庭随身携带纳洛酮或其他类似药物。
"我知道[纳洛酮]有效，因为我曾经看到它被用在一个朋友身上，"Blaschke说。"在10或20秒内，他就好了。" 但它可能很昂贵，而且大多数对阿片类药物成瘾的人都没有立即使用它。
"他问道："如果你上瘾了，你会把钱花在毒品上，还是花在[纳洛酮]工具上？"我认为很少有人会选择套装。"
尽管许多类型的保险涵盖纳洛酮，但法律并没有要求它们这样做。鼻腔喷雾形式（Narcan）的平均自费费用约为140美元，而注射形式（Evzio）约为4000美元。虽然140美元对一些人来说可能不算多，但它仍然远远超出了许多生活在美国的人的直接经济能力，美国只有大约一半的家庭有储蓄账户，700万家庭根本没有银行账户。另外，超过50万美国人无家可归，这个数字几乎肯定被低估了。这意味着，阿片类药物成瘾和过量风险最大的人，也是最没有能力获得相关护理的人。
安全注射点在美国也还没有普及，主要是由于政治上的阻力。"埃里克说："虽然我真诚地希望安全注射点在不久的将来成为国家减害'剧目'的一部分，但我还没有在个人层面上遇到过。
全世界有超过100个安全注射点，分布在十几个国家。第一个站点于1986年在瑞士开业。但美国最近才开始这种做法，2021年底在纽约市开设了首批两个官方站点。
然而，这些站点正在拯救生命。加拿大温哥华的一个站点于2003年开放，据报告平均每天有6个过量的预防。柳叶刀》(The Lancet)杂志的一项研究发现，该中心开放后，其周边地区的过量死亡人数下降了35%，而同期该市其他地区仅下降了9%。
纽约的两个中心报告说，在最初的3个星期里，大约有60起预防过量使用毒品的案例。而且，研究表明，开放这些场所并不是鼓励吸毒，这是那些反对这些场所的人所表达的担忧，而是使人们更有可能寻求长期的成瘾治疗。
减少伤害的工作
药物成瘾不是简单的意志力问题。它是一种真正的慢性疾病，需要治疗。
减少围绕阿片类药物使用的污名是一场艰苦的战斗，它继续阻止美国大规模实施最有效的战略。美国在从传统的仅有禁欲的药物成瘾治疗模式转向更多基于证据的方法方面取得了一些进展。但仍有很长的路要走。
一些官员甚至护理人员继续争辩说，像MAT和安全注射点这样的东西是一种 "拐杖"，使人们能够继续上瘾。但研究表明，减少伤害的策略，尽管每一种都不一定对每个人有效，但总体上却有相反的效果。
减少伤害为成瘾者提供工具和服务。除此之外，它还有另一个重要的好处：它帮助人们避免由成瘾引起的许多生活并发症。这使他们在努力改善的同时，能够保持专注并感到得到支持。
"埃里克说："这些减少伤害的形式不仅可以拯救生命，而且还可以使那些有药物使用障碍的人的生活不那么受人鄙视，并加强持久康复的可能性。"
