在未来，你会通过处方获得食物吗？

作者：Debbie Koenig

2022年6月2日 - 目前关于食物和我们的健康的统计数据描绘了一幅悲惨的画面。

自2010年以来，与不良饮食有关的死亡人数增加了15%。营养不良现在占全世界每年成人死亡人数的四分之一。这包括没有足够食物的人和生活在肥胖症中的人。

"NOURISH运动的联合创始人斯科特-鲍曼（Scott Bowman）说："我们正面临着一个比COVID-19更致命的全球大流行病，但它正在缓慢地发生，它得到的关注太少，集体行动也太少。"我们的饮食正在杀死我们"。

但食物本身并不致命，错误的食物才是。一场运动正在发展，通过定制饮食来治疗特定的疾病，为新鲜水果和蔬菜提供处方，以及提高我们所吃食物的营养成分，将食物当作字面上的药物。在未来的几十年里，"食物即药品 "的发现和计划有可能拯救数百万人的生命。

憧憬未来

现在，全世界有几十个项目正在探索为患有饮食相关疾病（如肥胖症、2型糖尿病和心脏病）的人开出食物的方法。大部分的研究是在美国进行的，但其范围是全球性的。

• 在加拿大，一项新的研究正在研究食物处方对食物不安全和高血糖患者的影响。

• 在伊朗，研究人员开发了一款移动应用程序，利用人工智能向糖尿病患者推荐特定的零食。

• 在意大利，一个原型的菜单推荐器考虑了用户的喜好以及他们的条件和处方。

• 在澳大利亚，一项研究正在进行中，目的是开发一个医疗定制的膳食计划，以减少心脏病。

这些努力都为我们了解食物如何被用作药物做出了一些贡献。

(更多关于医生如何将食物作为药物使用的信息，请参见本期配套报道）。

"我们还有很多关于营养的知识需要了解。塔夫茨大学营养科学与政策学院院长达鲁什-莫扎法里安（Dariush Mozaffarian）博士说："我们知道很多，足以开始行动，但我们也必须推动科学发展。

没有人期望未来几十年的生活会变得不那么繁忙，所以解决方案需要承认我们现在的生活方式--特别是我们对便利产品的依赖。

"我们中的大多数人除了需要新鲜食物外，还需要准备好的、方便的、包装好的和加工好的食物。因此，我们需要推动科学发展，以了解高度加工食品的有害之处，以及大多数天然食品的有益之处，"Mozaffarian说。"我还没有看到这一点。"

用于治疗或预防的食物？是的

当一些科学家正在考虑如何用食物来治疗疾病时，其他科学家则希望利用食物来完全预防疾病。以植物为基础的饮食在这里占据了中心位置，因为研究人员正在寻找使植物本身的营养更加丰富的方法。

"圣路易斯唐纳德-丹佛斯植物科学中心的主要研究人员托德-莫克勒博士说："第一代农业科技公司面向种植者，寻求更高的产量和抗虫害能力。他说，新一代仍在研究这些，"但也有更多面向消费者的创新，如改善营养"。

这方面的一个例子是HarvestPlus。该组织利用一种被称为生物强化的作物育种过程，在全世界中低收入国家提高主食作物的铁、锌和维生素A含量。近1300万个小农场正在种植这些作物。

另一家是名为Brightseed的私营公司，该公司正在使用人工智能来绘制植物营养素的宇宙，即植物中有利于人类健康的化合物。该公司的科学顾问莫扎法里安说，它已经确定了150万种--是以前所知的10倍以上。

"鲍曼说："如果我想为特定的健康状况优化一种食物，或以某种方式与身体互动，或减少炎症，或对微生物组作出反应，"未来我可以求助于像Brightseed这样的组织，他们会告诉我在植物王国中确切地找到这些生物活性化合物。"

再有就是精准营养的概念。研究人员发现，由于每个人都有独特的基因构成和独特的微生物组，吃同样的食物对你的影响与其他人不同，甚至是近亲。你的基因影响你的身体使用营养物质的方式（这被称为营养基因学）；同时，你吃的食物可以改变你的基因的表达方式（这就是营养基因组学）。营养基因组学意味着，如果你的基因使你更有可能患糖尿病，而你吃了激活基因的食物，它可以打开发展该疾病的途径。同时，组成你的微生物组的肠道细菌也在努力使你的身体对食物的反应个体化。

"这将是优化健康的一个重要因素，"贝勒大学的詹姆斯-马库姆博士说，他写了一篇关于基于基因的饮食的文献评论。"鉴于你的基因构成，你可能想吃这种特定的饮食来优化你的健康，所以你不会开启癌症基因、肥胖基因、导致慢性疾病的基因。" 他说，这项研究仍处于早期阶段，但他很乐观。

美国国家卫生研究院也认为个性化饮食是一个有前景的领域。美国国立卫生研究院一个主要研究项目的协调员霍利-尼卡斯特罗博士说，这比遗传学和微生物组还要大。

"她说："我们需要研究所有这些东西如何与身体的其他系统一起工作。"我们要考虑社会心理因素、人口因素和其他传统上没有被纳入营养研究的东西。

在商业方面，鲍曼看到许多方法在我们将在未来的货架上发现的产品中结合起来。

"他说："在未来的几十年里，我认为会有巨大的飞跃和进步，特别是当你把人工智能能力和微生物组的世界结合起来时。

了解身体如何处理食物，再加上像Brightseed这样的公司的科学，可能会帮助我们了解如何将正确的营养物质提供给正确的人。这可能会改变我们对食品设计的思考，鲍曼说。 

如何达到目的

这些进展听起来令人振奋，但要解决世界上与饮食有关的健康问题，将需要在全球范围内共同作出努力。

"如果你回顾一下，世界上大多数行业的发展，都得到了政府的大力支持--工业革命、铁路、使农业现代化的绿色革命。现在有了绿色能源，"莫扎法里安说。"政府必须关注的下一个主要行业是食品，以营养为重点。如果发生这种情况，我们可以在10到20年内迅速完成这一切。"

为此，去年秋天，联合国召开了一个食品系统峰会。其目标是：推出大胆的新行动，以促进联合国2030年可持续发展议程的进展。该议程于2015年制定，其中大部分内容依赖于更健康、更可持续和更公平的食品系统。虽然这些行动仍处于提案阶段，但其中许多行动可以对食物被视为不仅仅是热量产生直接影响。

• 对基础设施进行投资，使新鲜产品等营养密集型食品更加实惠。目前，在世界许多低收入地区，饮食主要由货架上的淀粉类主食组成，这些主食对人类健康没有提供多少支持。

•  使向粮食不安全的家庭提供食物的社会保护计划更加注重营养而不是卡路里。

• 建立一个全球食品创新中心，以加快开发方便、易于准备和有营养的食品。

• 共同合作，集中研究微生物组和食物作为药物的问题，制定指导方针和开发新战略。

•  为包装食品中的钠、糖和反式脂肪制定政府设定的目标--世界上许多国家还没有这样做。

• 使被认为是主食的作物多样化，超越 "五大主食"--小麦、大米、玉米、土豆和大豆--以提供更多的营养。目前，仅小麦、大米和玉米就占了世界热量供应的42.5%。

将医学作为药物的一部分

在食物能够真正被当作药物，并开出处方之前，医生必须获得所需的营养专业知识。然而，在世界各地，大多数医学生几乎没有接受过这方面的指导。在美国，只有1%的医学院的授课时间涉及营养学。

"莫扎法里安说："我们需要释放服务提供者的力量；否则他们就不会有足够的了解，就不能提供这些干预措施。去年年底，美国众议员吉姆-麦戈文（D-MA）提出了一项决议，呼吁美国医学院使用强有力的营养教育计划。

在一些国家，一场走向 "烹饪医学 "的运动正在形成，医生们不仅要学习营养知识，还要学习有用、实用的烹饪技能。医生厨师罗伯特-格雷厄姆(Robert Graham)在纽约市行医，并向保健医生传授植物性烹饪。

"他说："如果药的味道不好，你就不会吃药。"我从事的是健康护理的工作，而不是疾病护理，它从食物开始。"