美国如何改善眼镜的获取？

作者：Lucy Hicks

2022年5月23日 - 许多美国人没有机会获得一个简单但改变生活的设备：眼镜。

在2017年的一项调查中，近1/10的美国人在报告需要眼镜时说他们买不起。根据非营利组织Vision To Learn的估计，美国有200多万儿童也没有他们需要的眼镜。研究人员认为，扩大成人的眼科护理覆盖面和儿童的视力评估可以帮助更多的人获得他们需要的护理，以改善他们的视力。

虽然眼镜框的制造成本相对较低，但它们的销售价格却很高。简单的眼镜制作成本只有1美元。据《消费者报告》报道，醋酸纤维镜架是由塑料和金属制成的流行的轻质镜架，制作成本为20美元，但在网上的售价通常为91美元左右。虽然眼镜在技术上被认为是医疗设备，但它们可能不在一般健康保险的范围内。

在我的诊所里，我的病人在我给他们开完眼镜后问我的第一个问题是："我的保险会不会赔？我的保险会不会包括这个？"密歇根大学凯洛格眼科中心的眼科医生奥利维亚-基伦说。"对他们中的许多人来说，答案是否定的。"

基伦和他的同事在《美国医学会健康论坛》上写了一篇文章，强调有必要让眼镜更实惠，并在今年早些时候扩大视力检查。

有限的保险范围

在美国的医疗保健系统中，"眼睛健康和一般健康之间有这样的划分，但实际上不是这样的，"Killeen说。"视觉障碍与抑郁症、痴呆症、肺癌等疾病有关，甚至与死亡率有关。因此，视力是我们一般健康的一个非常重要的部分，但我们目前的保险系统确实以一种人为的方式将两者分开。"

小儿眼科护理是《平价医疗法案》规定的一项基本福利，这意味着所有医疗保健计划必须涵盖19岁以下被保险人的视觉服务。但成年后的视力护理则更为复杂。虽然成人医疗保险涵盖了白内障、糖尿病眼病和青光眼等眼部疾病的治疗，但一般不包括常规眼科检查和眼镜。

许多医疗计划有额外的视力保险，确实涵盖了这些常规费用，费用从每月10到30美元不等。根据医疗补助计划，成人的预防性眼科护理可能被涵盖，这取决于各州；在2018年，有43个州涵盖验光师服务，33个州涵盖眼镜。其中一些计划涵盖1至5年的一副眼镜，而其他计划只涵盖眼部手术后的眼镜。

即使超過90%的65歲及以上的聯邦醫療保險參加者說他們使用眼鏡來矯正遠近視力，但預防性的例行眼睛護理也不包括在傳統的聯邦醫療保險中。(联邦计划确实包括对眼睛疾病的检查，如干眼症、白内障和糖尿病眼病)。根据城市研究所的分析，2020年约有31%的医疗保险参保者使用了视力服务，导致84亿美元的常规眼科护理费用。其中64%的费用是自费的，参保者每年平均支付263美元用于视力保健。

联邦贫困线以下的参保人自付费用较低--每年154美元，但他们使用的视力服务比高收入者少。2020年，约有23%的贫困线以下的受益人使用常规视力服务，而收入高于贫困线400%的受益人则有36%。这可能意味着收入较低的受益人 "可能对这些服务有相当大的需求没有得到满足，"分析报告的作者写道。

儿科护理中的障碍

虽然儿科保险计划中涵盖了视力服务，但在接受眼科护理方面还有其他障碍。学校视力筛查可以帮助识别儿童潜在的视力问题，但这些评估的频率和方式在各州都不一样。虽然82%的州要求在学校或社区至少进行一次视力筛查，但根据2018年的分析，只有6个州符合国家眼科协会的建议，每1至2年进行一次远视力筛查。儿科医生也可以做这些筛查，但没有定期进行儿童健康检查的儿童不太可能曾接受过视力测试。基于收入和种族的护理也存在已知的差异；西班牙裔儿童比白人儿童更不可能接受过医生的视力测试，而那些参加公共保险的儿童--或那些没有保险的儿童--也比参加私人保险的儿童更不可能接受过视力测试。

如果孩子做了视力筛查，但没有通过，要获得眼镜处方还有几个步骤，这也是患者落入陷阱的机会。筛查失败后，他们需要被转介到眼科专家那里，由他们进行全面的检查，以准确评估眼睛的健康状况并确定是否需要戴眼镜。

"约翰-霍普金斯医学院威尔默眼科研究所的儿童眼科医生梅根-柯林斯说："如果他们进行了视力筛查，他们可能没有接受眼科检查。"如果他们接受了眼科检查，他们仍然要去配眼镜。然后，当然，他们必须戴上眼镜，"她说。"即使一切都在[保险]范围内，它仍然是困难的。" 超过一半的儿童在最初的视力检查中没有得到正确的后续治疗。

虽然保险确实减轻了寻求眼科护理的一些费用，但保险范围--以及多少--可能因州而异。虽然大多数州的儿童医疗补助计划每年包括一次眼科检查和一副眼镜，但更换眼镜可能不包括在内。

"柯林斯说："作为一名儿童眼科护理人员，我可以证明，孩子们打破或丢失眼镜的情况并不少见。

朝着解决方案前进

由于费用是视力保健的最大障碍，扩大保险范围以涵盖预防性眼科护理应该是改善获得眼镜的第一步，基伦说。

"她说："我们可以让眼睛护理成为成年人的基本福利，而不仅仅是孩子。

城市研究所分析报告的作者写道，在医疗保险中增加视力服务 "对目前的医疗保险支出来说只是一个小的补充"。虽然增加听力和视力服务被认为是失败的《重建更好法案》的一部分，并得到84%选民的支持，但在众议院2021年11月通过的立法中，只包括听力服务的医疗保险。

将视力保健作为成年人的基本福利，也将适用于所有州的医疗补助计划，这意味着验光师服务和眼镜将获得一些保险覆盖。

基伦说，还有必要重新审视所有州的学龄儿童的视力检查要求。这包括使视力评估成为强制性的，以及在所有50个州中实现标准化。她说，这还可以包括努力在学校提供全面的眼科检查，以增加接受后续护理的孩子的数量。

"柯林斯说："这些年来，我们在医学方面取得了许多进展，从针对不同类型癌症的特定分子和蛋白质的疗法到可以治疗黄斑变性等威胁视力的眼球注射。"不是要剥夺这些，但我们也有这种拯救视力的干预措施[眼镜]，其成本相对较低，"与这些先进的治疗方法相比。

基伦和柯林斯同意，扩大保险中的视力覆盖范围和标准化筛查可能是开始扩大所有需要的病人获得眼科护理的两种方式。

"这是一个行动的呼吁，"柯林斯说。