意外怀孕

堕胎率在下降。为什么？ 计划生育可能是关键。

来自医生档案

2000年5月8日 -- 那一年是1986年。那是在计划生育成为性活跃道路上明显的第一站之前，在高中生熟知他们的避孕选择之前--至少在西德克萨斯州。18岁的大学新生莱拉-卡特（不是她的真名）在第一学期开始与她在兄弟会聚会上认识的一个男孩发生性关系。"她回忆说："我们都很害羞，没有经验，而且，尽管现在听起来很疯狂，但我们谁也没有提起过避孕措施。"我们每周只做一次爱，每次他都会拔掉。我认为怀孕的机会很低。" 她想错了。

在莱拉来月经的三周后，怀孕测试结果显示为阳性。她说："我当时处于震惊状态，"她说。"我觉得我别无选择，只能进行堕胎。我不能告诉我的父母，他们会让我把孩子生下来，而我正在约会的那个男孩也不支持我。

在一个朋友的帮助下，莱拉在镇上唯一的堕胎诊所进行了预约。"我回顾那段经历时想，'我怎么会这么傻，不使用保护措施？但我又试图提醒自己，当时的文化是如此不同。艾滋病刚刚开始被宣传，安全性行为并不是一个很酷的概念--它只是一个你希望你的父母不会在餐桌上提起的令人尴尬的事情。"

计划生育率上升，堕胎率下降

尽管青少年仍然希望安全的性谈话不会在餐桌上出现，但自莱拉成年以来，时代已经发生了变化。根据美国疾病控制和预防中心（CDC）1月份发布的报告，1997年（有统计数据的最近一年）共有1,184,758例合法人工流产，比前一年下降了3%。20%的堕胎是在19岁及以下的妇女身上进行的；32%的堕胎是在20至24岁的妇女身上进行的；而大多数，即48%，是在25岁以上的妇女身上进行的。此外，1997年所有年龄组妇女的堕胎总数是1978年以来最低的，而堕胎率（每千名育龄妇女的堕胎数）和比率（每千名活产婴儿的堕胎数）是1975年以来最低的。

专家们说，堕胎数量下降的一个重要原因是计划生育工作的开展。"这些发现令人鼓舞，"生殖健康研究组织艾伦-古特马赫研究所(Alan Guttmacher Institute)的通讯部副主任苏珊-图说。"这并不是说有性行为的人少了。相反，我们在这个国家的计划生育工作做得更好。"

计划生育工具包括禁欲、避孕和其他方法，如自然节育（也称为安全期避孕法），CDC报告的主要作者、CDC生殖健康服务部主任Lisa Koonin说。"库宁说："妇女和她的伴侣用来计划何时怀孕的任何工具或行为都被定义为家庭计划。她说，获得这些工具的机会增加，也在堕胎率下降方面发挥了作用。

然而，库宁指出，堕胎率下降的一部分与安全性行为和更大的计划生育完全没有关系，而只是人口老龄化的一个功能。"婴儿潮一代正在老化，生育能力下降。因此，总体上活产数量减少。"

更多选择

下降的另一个原因是，年轻人不仅获得了更多的节育机会，而且他们的选择也比以前多。除了避孕套和避孕药之外，还有一系列由女性控制的选择，包括注射药物，如Depo-Provera。"德宝是一个非常受青少年欢迎的选择，"Tew说。"一次注射可以持续三个月，而且每三个月一次的医生预约对青少年来说比每天吃药更容易坚持下去。

Tew认为，增加紧急避孕药的供应，有可能进一步降低堕胎率。紧急避孕药包括 "事后避孕药"，在无保护性行为后72小时内服用，或者在无保护性行为后5天内插入铜质宫内避孕器（Intrauterine Device）以防止胚胎着床。但她重复说，"堕胎人数下降的原因主要是夫妻双方在防止意外怀孕方面更加成功"。紧急避孕只是 -- 在计划中的方法可能失败时 -- 或根本没有计划时使用的东西。

艾滋病和其他因素的作用

堕胎后，莱拉参与了德克萨斯大学奥斯汀分校的安全性行为活动，她在那里做了关于避孕选择和防止艾滋病毒的必要性的演讲。"她说："我不希望发生在我身上的事情发生在其他人身上。

通过提高对艾滋病和其他性病传播的认识，像莱拉这样的人正在对性行为产生影响。"库宁说："根据1995年全国家庭增长调查，安全套的使用在上升。"这与对艾滋病的认识有很大关系。"

虽然库宁认为堕胎率的下降是令人鼓舞的，但她还没有宣布胜利。"美国每年仍有120万例堕胎。这个数字的任何下降都是有希望的，但在教育方面仍有很多工作要做，因为大多数人工流产是意外怀孕的结果。这是一个公共卫生问题，而不是一个政治问题"。