来自医生档案
当然，你可以责怪妈妈在高中舞会当晚把你禁足，或者在你的朋友们都去海滩的时候没有交出车钥匙，但是你真的能把你肚子上多出来的几英寸，或者你在中年时患上的心脏病怪罪于他们吗？
当你阅读健康新闻头条时，可能看起来是这样的。新的研究经常将这种疾病或那种疾病与你母亲的基因联系起来。但事情远不止如此。
诚然，你至少有一部分是你母亲的产物。无论你是高大的金发女郎还是矮小的黑发女郎，都部分归功于她们的基因。他们在子宫内和童年时如何照顾你，也对你的成长产生了影响。
不过，你的健康并不完全掌握在你母亲的手中。心脏病、糖尿病和其他疾病是由你从母亲和父亲那里继承的基因、你的饮食和你一生中环境中的其他因素之间的复杂互动造成的。其中一些因素非常复杂，甚至连科学家都还没有完全理解它们。
你就是你所继承的人？你母亲的基因
在你了解你母亲的基因如何帮助塑造你的未来之前，你需要上一堂小小的生物学101课。
基因是你身体的蓝图。它们携带着生产（表达）你体内所有许多蛋白质的指令，这些蛋白质决定了你的外观和身体的工作方式。你的基因被安置在称为染色体的结构中。大多数细胞拥有23对染色体，共计46条。
你可能在高中时就知道，你从母亲那里继承了一套携带基因的染色体，从父亲那里继承了另一套，而父母双方的基因贡献大致相等。这就是为什么人们会告诉你，你有父亲的眼睛，但有母亲的笑容。
你也可以从父母任何一方继承疾病，或更有可能得病。父母任何一方的基因的影响有多大取决于疾病。如果你妈妈有亨廷顿氏症这样的疾病，由于基因的遗传方式，你将有50-50的机会也得到这种疾病。如果他们有血友病，这是在X染色体上携带的，他们的儿子将有更大的患病风险，因为他们只有一条X染色体（XY）。女孩有两条X染色体（XX），这基本上稀释了有问题的基因。
对于像红斑狼疮或糖尿病这样的疾病，这个等式要复杂得多。虽然你妈妈（或爸爸）的基因可能使你有患这些疾病的风险，但你也可能需要在环境中接触到某些因素，才能真正发展成这种疾病。
洗牌的基因
遗传基因的过程是相当公平的，但科学家们了解到，对于一小部分基因，你从哪位父母那里继承来的，会对该基因对你的影响产生差异。这个过程被称为 "印记"，它可能对产生疾病的遗传错误或突变有影响。
"犹他大学神经生物学和解剖学助理教授、人类遗传学兼职助理教授克里斯托弗-格雷格博士解释说："如果你有一个印记基因的突变......这个突变将如何影响你，完全取决于你从哪位父母那里得到它。
例如，一个特定的基因缺陷可以增加你患2型糖尿病的风险，但只有当你从你母亲那里继承了这个基因。从你的父亲那里得到同样的基因变异，你实际上会受到保护，不至于患上这种疾病。
当涉及到基因时，要知道你的母亲无法控制她们传给你的特征。他们更能控制的是，当你在他们的肚子里时，以及在生命中最初的那些关键年月，他们如何很好地滋养了你。
种下健康的根
怀孕期间会发生很多事情。这就是为什么建议孕妇避免吸烟和饮酒，服用某些补充剂，并养成其他良好的健康习惯。
研究人员发现，几乎从受孕的那一刻起，就在为婴儿的未来健康搭建舞台，而影响婴儿发育的因素远比他们曾经想象的要复杂。
"英国南安普敦大学临床流行病学教授、俄勒冈健康与科学大学心血管医学教授大卫-巴克（David Barker）博士说："当它到达子宫的时候，非常重要的生物学决定已经做出，而且这些决定是不可改变的。"一系列慢性病的种子就在那个时候被播种。"
巴克的理论在科学界获得了越来越多的支持，即在子宫内发生的事情可能会影响一个孩子多年后是否患上癌症或心脏病等疾病。巴克发现，在子宫内生长缓慢且出生时体重较轻的婴儿患一系列疾病的风险更大，包括冠心病、中风、2型糖尿病和高血压。
妈妈的饮食很重要
母亲的饮食不仅在怀孕期间，而且在一生中都会对宝宝的健康产生影响。"巴克说："婴儿依靠母亲的身体生存。"而她的身体是一生营养的产物。换句话说，妈妈在自己童年时的饮食习惯会回来困扰--或帮助--他们成长中的宝宝。他说，母亲必须建立一生的良好营养，而不仅仅是在怀孕期间吃健康的饮食，这样才能对她们孩子的健康产生影响。
医学博士Kjersti Aagaard称在子宫内的头九个月--以及孩子离开子宫的头几年--是 "健康编程"。"贝勒医学院母婴医学和妇产科助理教授说："毫无疑问，从受孕到2岁，在生命的头1000天里发生的事情不仅对新陈代谢......而且对我们的发展健康和幸福有根本的影响。"孩子们[在]生命的早期就获得了最佳的环境和最佳的营养，这就奠定了基础。"
科学家们正在了解，妈妈们在怀孕期间所做的选择不仅直接影响到宝宝的健康，它们甚至可能导致宝宝基因的变化。一个被称为表观遗传学的新领域正在研究怀孕期间的营养和其他因素如何改变婴儿基因的运作方式。一项在大鼠身上进行的研究发现，怀孕期间饮食不当影响了与幼鼠胰岛素生产有关的基因--科学家们说这种变化可能会增加后代日后患2型糖尿病的风险。目前还不清楚对人来说是否也是如此。
那么所有这些新的研究对妈妈意味着什么呢？这意味着他们的贡献是为他们的宝宝提供最健康的容器，这包括吃均衡的饮食和遵循良好的习惯（如不吸烟），不仅在他们怀孕期间，而且在他们的一生中。
妈妈在子宫外如何照顾他们的宝宝也很重要。一些研究已经吹捧了母乳喂养的好处，发现母乳喂养可以提高儿童的脑力，并在他们成长过程中减少肥胖的风险。
一旦孩子开始吃固体食物，给他们提供健康、均衡的饮食可以防止他们成长为肥胖的成年人，并防止发展与肥胖有关的疾病，如糖尿病和高血压。妈妈还有一个重要的任务，就是向孩子们灌输良好的饮食习惯，让他们健康地长大成人。
爸爸呢？
看起来妈妈们对孩子的成长有很大的压力，但是父亲不也对他们孩子未来的健康和幸福承担一些责任吗？"格雷格说："越来越多的证据表明，父亲通过精子向他们的孩子传递信息。"父亲也会有影响"。
父亲不仅贡献了他们孩子的部分基因，而且他们在喂养、照顾和培养孩子的早期阶段也发挥了重要作用。
然而，我们的专家强调，我们不应该把 "责任 "归咎于父母任何一方。科学家们仍在学习基因和环境之间的相互作用，以及它们如何决定婴儿的未来健康，但他们可以非常肯定地说，妈妈（和爸爸）不应该对他们传给孩子的任何基因感到内疚。
"你无法控制你给孩子的DNA序列，"格雷格说。"你所能做的就是你自己尽力做到健康，并教导你的孩子做出良好的生活方式选择。"
Aagaard说，我们不应该指责，而应该专注于如何改善所有婴儿的健康。"她说："我们真正想了解的是，我们如何为健康制定计划。"我们如何确保这下一代比上一代更健康。"
