来自医生档案
"全天然"--它出现在越来越多的食品、化妆品、清洁产品和非处方药物的标签上。这在某种程度上是使草药如此受欢迎的原因。但是天然的就一定意味着安全吗？
草药是将植物作为药物使用。通常口服或涂抹在皮肤上，药用草药可以有几种形式，如软膏、油、胶囊、药片和茶。
尽管许多人可能把它们当作药物使用，但草药补充剂不像处方药和非处方药那样受到美国食品和药物管理局的监管。由于这个原因，一些有潜在危险的草药可能在商店、网上，甚至在当地的咖啡店里都有。你要自己承担风险。在服用任何草药之前，一定要研究它，并与你的保健提供者--医生、药剂师和其他参与你的医疗护理的人交谈。
有风险的草药
"有些人认为草药补充剂真的有用，但它们是无害的。"但如果它在体内的作用像药物一样，那么它也会产生负面影响，药用草药和膳食补充剂专家、乔治敦大学医学院教授Adriane Fugh-Berman博士说。
"我们在美国使用的大多数草药都是相当良性的，"Fugh-Berman说，"但有些是危险的，如果不正确服用，有些则是危险的。"
密苏里大学堪萨斯城分校药学院教授Cydney McQueen说，任何像药物一样的东西都会有一些风险。
对于构成重大风险的草药，最常见的风险是肝脏和肾脏损害以及药物相互作用。
下面是一些你可能不知道的带有风险的草药的例子。这并不是每一种有潜在风险的草药或其他补充剂的完整清单；它只是表明一些非常有风险的物质是任何人都可以从柜台获得的。因此，再次强调，在服用任何草药之前，一定要与您的医疗保健提供者沟通。
St. John's Wort
圣约翰草（Hypericum perforatum）可以缓解轻度至中度抑郁症，医学博士安德鲁-威尔（Andrew Weil）说，他是亚利桑那大学亚利桑那综合医学中心的创始人和主任。但没有足够的证据表明它有助于治疗严重的抑郁症。
此外，抑郁症并不是没有帮助就可以治疗的。"这不是普通的感冒。如果有人想用圣约翰麦芽汁治疗抑郁症，他们仍然必须由医疗保健提供者管理，"麦奎恩告诉医生。
这里有一个主要原因：药物相互作用。圣约翰麦芽汁可以使许多其他药物的效力降低。曾有服用圣约翰麦芽汁和避孕药的妇女意外怀孕的案例，以及移植后服用圣约翰麦芽汁和抗排斥药物的人发生器官排斥的案例。
"如果你正在服用任何处方药，并有兴趣尝试一个疗程的圣约翰草治疗轻度至中度抑郁症，首先与你的医生或药剂师讨论可能的相互作用，"威尔说，他的膳食补充剂系列包括一个含有圣约翰草的产品。
卡瓦
卡瓦（Piper methysticum）可以减少焦虑，对一些人来说，它的效果和处方抗焦虑药物一样好。但它可能需要长达8周的时间才能发挥作用。根据美国国立卫生研究院的报告，在经历更年期焦虑的妇女中，卡瓦在短短一周内就能发挥作用。
然而，美国国家卫生研究院和美国食品和药物管理局敦促人们不要服用卡瓦，因为即使在正常剂量下只服用很短的时间，也有可能导致严重疾病、肝脏损伤和死亡。卡瓦的使用已经导致了肝脏移植和一到三个月的死亡。"大量使用卡瓦与神经损伤和皮肤变化有关，"韦尔告诉医生。
卡瓦会使抑郁症恶化，对怀孕或哺乳期的妇女不安全。因为这种草药的作用与酒精相似，所以两者不应结合使用。
一些处方药不应该与卡瓦合用。有可能产生最大药物相互作用的两种药物是阿普唑仑（Xanax）和镇静剂。
韦尔只建议肝脏健康的病人使用卡瓦最多三到四周。"我不建议有肝病风险或有肝病的人使用卡瓦，经常饮酒，或服用已知对肝脏有不良影响的药物，包括他汀类和对乙酰氨基酚"。
其他专家已经完全排除了卡瓦。"Fugh-Berman说："我更喜欢使用那些风险与效益比率较好的草药，而对于卡瓦来说，这已不再是事实。
紫草
紫草（Symphytum officinale）有 "当之无愧的治愈受伤组织的声誉"，如伤口、瘀伤、扭伤、骨折以及随之而来的肿胀和炎症，Weil告诉医生。但是，由于存在严重的肝脏和可能的肺部损害的风险，"紫草永远不应该被口服，"威尔说。
美国食品和药物管理局在2001年建议制造商将紫草产品从市场上撤出。不过，紫草还是很容易找到的。
"Fugh-Berman说："我当地的咖啡店提供紫草茶，当我告诉他们这是一种对肝脏有毒的草药时，他们说，哦，我们卖了很多。
韦尔建议将紫草用于不容易愈合的伤口，包括开放性褥疮和糖尿病溃疡。然而，美国药典，一个为膳食补充剂制定标准的科学组织，建议不要在破损的皮肤上使用紫草，因为可能影响肝脏的毒素会被吸收。
沙巴拉
Chaparral（Larrea divaricata, Larrea tridentata）据说可以减轻疼痛、炎症和皮肤刺激。然而，没有什么证据表明这一点，威尔告诉医生。Chaparral也被宣传为抗癌草药，但根据美国癌症协会的说法，也没有证据支持这一点。
在网上很容易找到多种形式的小叶紫檀，自1997年以来被列入美国食品和药物管理局的有毒植物数据库，因为它有可能造成严重的--在某些情况下是不可逆的--肝脏损害。
根据美国癌症协会的说法，小叶紫檀可与一些处方药和非处方药产生严重的药物相互作用，包括血液稀释剂；消炎药，如阿司匹林、布洛芬和萘普生；糖尿病药物和某些抗抑郁药。
竹叶青
Pennyroyal（Mentha pulegium）尚未被证明对任何建议的用途有效。根据美国国立卫生研究院的资料，传统上它被用来导致流产，但所需的大剂量可能会杀死母亲或对肝脏和肾脏造成不可逆转的损害。
根据美国国家卫生研究院的说法，任何剂量的pennyroyal油都被认为对任何人都不安全，而茶是否安全也是未知数。
"这是一种薄荷，你不会在茶中得到那么多的毒，但我不会冒险。去买荷兰薄荷。为什么要选择对肝脏有毒的薄荷呢？" 福格-伯曼说。
1997年被列入美国食品和药物管理局的有毒植物数据库，网上可以找到很多形式的细辛，包括油。
如何选择安全的草药补充剂？
医学博士Tod Cooperman说，这些是每个人在服用任何草药之前应该采取的步骤，他是ConsumerLab的总裁，负责测试膳食补充剂的安全性和质量。
做好你的功课
. 在开始服用任何草药之前，要先了解一下。
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它是否安全？
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它有用吗？
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什么剂量有效？
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植物的哪个部分起作用？(根、茎、叶)
与您的保健团队交谈。
告诉所有参与您健康护理的人--身体和精神健康--您正在考虑服用草药补充剂。讨论该补充剂在一般情况下是否安全有效，以及对你是否具体有效。提醒保健提供者你所患的任何疾病和你服用的任何处方药或非处方药。不要等他们来问。
获取优质产品。
检查标签上的植物通用名和拉丁名以及使用的植物部分，Weil建议。如果是根部有效，你不会从茎部制成的药片中受益。
寻找高质量的印章。"库珀曼说："草药是所有保健品中最有可能含有污染物的。三个主要的质量印章是USP印章（美国药典）、NSF印章（国家卫生基金会）和CL印章，由Cooperman的消费者实验室颁发。
这些印章中的每一个都表明产品成分与标签相符，如果有污染物存在，也不超过安全水平。USP和NSF确保产品符合FDA规定的良好生产规范。Cooperman说，CL使产品符合加利福尼亚州规定的标准，这些标准比FDA的标准更严格。USP和CL还验证补充剂是否会在体内分解。
麦奎恩建议，要选择大公司生产的保健品。主要的商店品牌或美国食品和药物管理局监管的药品制造商最有可能遵守质量标准。
测试药片。
"通常草药是胶囊中的粉末，你不需要担心，但要确保药片能在你的体内分解并释放成分，"库珀曼说。把药片放在体温的水中，给它大约45分钟的时间让它散开。"如果它保持完整，它很可能在你体内做同样的事情，"Cooperman说。
