压力：它是如何影响身体的

感觉到压力吗？你不是唯一的人。根据最近的一项研究，大约25%的美国人说他们正在处理高水平的压力，另有50%的人说他们的压力是中等的。

这些数字可能不会让你吃惊，因为我们都在处理工作、家庭和关系方面的压力。但是，你可能不知道的是，压力并不总是一件坏事。在某些情况下，比如当你开始一份新工作或计划一个像婚礼这样的大事件时，压力可以帮助你集中精力，激励你做好，甚至提高你的表现。

但是，在这些情况下，压力可以是积极的，其中一些原因是它是短期的，它帮助你度过一个你知道你可以处理的挑战。

然而，长期经历压力，会对你的健康造成真正的身体和精神损失。研究表明，压力与高血压、肥胖、抑郁症等慢性问题之间存在联系。

要么战斗，要么逃亡

压力可以达到一个重要的目的，甚至可以帮助你生存。对于我们的祖先来说，压力是一种有用的生存动力，使他们能够避免真正的身体威胁。这是因为它使你的身体认为自己处于危险之中，并触发了战斗或飞行的生存模式。

非战即逃模式是指在你的身体里发生的所有化学变化，以使它为身体行动做好准备。在某些情况下，这些变化也会使你冻僵。

虽然这种应激反应仍然可以帮助我们在危险的情况下生存，但它并不总是一种准确的反应，而且通常是由一些实际上不威胁生命的东西引起的。这是因为我们的大脑无法区分真正的威胁和感知到的威胁。

大脑中的压力

当你遇到一个压力源--无论是愤怒的熊还是不合理的最后期限--一连串的事件在你的大脑中启动。首先，杏仁核是你大脑中处理情绪的区域，它通过你的感官获得关于压力源的信息。如果它将这些信息解释为具有威胁性或危险性的东西，它就会向你的大脑指挥中心，即下丘脑发出信号。

下丘脑通过自律神经系统与你身体的其他部分相连接。它通过两个不同的系统控制自动功能，如你的心跳和呼吸：交感神经和副交感神经。

交感神经系统触发战斗或逃跑反应，给你提供你需要的能量来应对威胁。副交感神经的作用正好相反；它允许你的身体进入休息和消化模式，以便在事情安全时你能感到平静。

当你的下丘脑从杏仁核得到你处于危险中的信号时，它会向肾上腺发送信号并激活你的交感神经系统。肾上腺泵出肾上腺素，使你的心脏跳动加快，迫使更多的血液进入你的肌肉和器官。

你的呼吸也可能加快，你的感官可能变得更敏锐。你的身体也会向你的血液中释放糖分，向各个不同的部位输送能量。

接下来，下丘脑会激活一个叫做HPA轴的网络，该轴由下丘脑、垂体和肾上腺组成。这会导致这些区域释放更多的应激激素，包括皮质醇，这迫使你的身体保持紧张和警惕。

压力对身体的影响

所有这些化学变化对你身体的几乎每个系统都有短期和长期影响。

• 肌肉骨骼系统

  • 短时间内

    : 你的肌肉突然紧张起来，然后在压力源消失后释放。

  • 长期的

    : 如果你的肌肉总是处于紧张状态，就会出现紧张性头痛和偏头痛等问题，以及其他慢性疼痛。

对男性来说，长期的压力也会影响精子和睾丸激素的产生，并导致勃起功能障碍和睾丸、前列腺或尿道的感染。在女性中，长期的压力可以使经前综合症恶化，导致月经周期的变化和月经的错过。它还可以加重更年期的症状，降低性欲。

• 胃肠道系统

  • 短时间内

    : 您可能会感到胃部有蝴蝶效应，疼痛或恶心，甚至可能会呕吐。您的食欲可能会改变，您可能会有腹泻、便秘或胃灼热。

  • 长期的

    : 压力会导致严重的慢性疼痛和饮食习惯的改变。你还会出现反酸现象。