当老年人无法入睡时

老年人ZZZs病

来自医生档案

2001年12月14日 -- 对许多人来说，获得良好的睡眠就像关灯和拉起被子一样容易。但对许多老年人来说，睡眠是一个挑战。

科学家们了解到，美国一半以上的老年人对自己的睡眠质量至少有一个抱怨。

但随着睡眠研究的进展，老年人的失眠问题正变得不再神秘。例如，一些新的研究表明，睡眠模式的改变只是衰老的一个自然过程。-->

你可能也听说过一种叫做褪黑激素的睡眠激素。研究人员仍在试图弄清它在老年人中的作用。科学家们来来回回地确定，随着人们年龄的增长，这种激素在体内的水平会发生什么变化。

一些报告显示，老年人似乎比他们年轻时产生更少的褪黑激素，而那些抱怨睡眠问题的人，与那些获得更好睡眠的同龄人相比，他们的褪黑激素甚至更少。但其他研究显示，褪黑激素水平随着人们年龄的增长而保持不变。

医生们仍然需要研究褪黑激素治疗对65岁以上的人有多大帮助。但专家告诉医生，要帮助大多数有睡眠问题的人，需要不止一种治疗方法，主要是因为睡眠问题的发生有很多不同的原因。

有原因的症状

许多失眠的案例是由潜在的但非常可治疗的原因引起的。明尼阿波利斯地区睡眠障碍中心主任、医学博士马克-马约拉尔说："失眠，与其说是一种独立的疾病，不如说是许多疾病的一种表现。"没有一种治疗方法可以适用于失眠的投诉"。

明尼阿波利斯的研究人员说，例如，"不宁腿综合症 "影响了大约10%的成年人，即在美国有多达1200万人。患有这种综合症的人在睡觉时有异常的感觉。他们将这种感觉描述为刺痛、痉挛、燃烧、蠕动、瘙痒、拉扯或疼痛。其他描述包括麻木、爬行的感觉或皮肤下有水流动的感觉、针刺的感觉或 "蚂蚁 "的感觉。

"马约拉尔说："这很容易治疗，令人遗憾的是，有相当一部分执业医生不熟悉这种情况。例如，服用维生素或消除咖啡因，都会有所帮助。

从经验中汲取教训

马约拉尔说，其他人的失眠是有条件的，或者说是学来的。例如，有过心脏病发作或遭受过损失的人，自然会有睡眠障碍。如果他们躺在床上，试图强迫自己睡觉，他们的身体最终会学会不睡觉。

"如果这种情况持续五到七个晚上，原来的原因--可能是非常合法的--已经消失了，但学习性反应却持续存在，"马约拉尔说。

马约拉尔让这类病人参加一个项目，教他们如何再次入睡--通常不需要安眠药，安眠药也是无法治愈的。

其他方法

美国食品和药物管理局通常批准使用安眠药，每次最多两个星期。魁北克省拉瓦尔大学心理学院的Charles M. Morin博士说，但有些人长年使用这些药物，对他们来说，这些药物可能更多的是一种心理上的刺激，而不是真正的睡眠帮助。在他的研究中，莫林发现，使用安眠药的人的睡眠与不服用安眠药的人一样受到干扰。

从长远来看，行为矫正可能是一种方式，因为研究人员了解到，药物治疗对短期管理失眠最为有效。对于长期的改善，研究人员经常发现，改变习惯、睡眠时间和信念对许多睡眠病人来说是有作用的--他们中的许多人认为自己每晚总是需要8小时的睡眠。

老年人到底需要多少睡眠是一个有争议的问题。包括莫林在内的一些研究人员说，他们认为老年人的睡眠需求与他们年轻时没有什么不同。只是他们更难睡好。

但俄亥俄州立大学睡眠医学部主任查尔斯-波拉克博士发现，老年人根本不需要那么多睡眠。"他们不仅睡得少，而且需要的也少。"

但波拉克说，虽然大多数老年人需要的睡眠时间较少，但他们仍然计划在床上睡八个小时。更重要的是，老年人往往不知道，随着年龄的增长，他们的睡眠模式发生转变是正常的。他们在晚上感到困倦的时间比他们习惯的要早，而且在早上醒来的时间要早。波拉克说，这导致许多人认为他们没有得到整晚的休息。

睡眠提示

如果你发现很难获得你需要的睡眠，你可能想完善你的睡眠习惯。这里有一些事情可以考虑。(如果您还没有这样做，也可以和您的医生讨论这个话题）。

• 你保持运动吗？许多研究表明，运动对50-78岁的人调节睡眠有帮助。甚至在晚间获得足够的阳光也有帮助。

• 你是否在睡前喝了几杯或在白天喝了很多咖啡？这真的会影响你的睡眠。酒精一开始可能会让你感到困倦，但实际上它让你难以保持睡眠和休息。

• 你在白天打盹吗？医生曾经对这种习惯不屑一顾，因为它似乎会扰乱你整晚的睡眠，甚至导致健康问题。但是现在的研究表明，如果你对小睡的时间设定限制，可能会有帮助。到目前为止，看起来将午睡时间限制在不超过30分钟的效果最好。

• 再次，请与您的医生讨论。如果你有关节炎等慢性病，你的睡眠可能会受到影响。此外，你服用的药物也可能影响你的睡眠模式。如果你有睡眠问题，请在看医生时带上你所有的药物。如果其中一些药物会干扰睡眠，你可能会改变剂量或换成其他可能不会对你造成困扰的药物。你和你的医生应该一起讨论这个问题。

拉里-舒斯特报道