来自医生的档案
在每一期的《医生》杂志中，我们都会将医生社区板块中问得最多的五个问题交给我们的健康专家。在2011年1-2月的杂志中，我们向医生的睡眠专家Michael Breus, PhD, ABSM提出了五大睡眠问题--包括我们为什么需要睡眠，我们需要多少睡眠，甚至睡眠是否真的能让我们变美。
1. 我们为什么要睡觉？
很好的问题。不幸的是，我们没有一个很好的答案。我们仍然对我们为什么要睡觉感到有点困惑。我们知道我们需要睡眠--而且有一种内部驱动力，就像饥饿感一样，我们可以满足它。但很难用手指来确定睡眠的确切目的。
我们所知道的是，在睡眠期间发生了几件关键的事情。每隔80到120分钟，我们就会经历五个睡眠阶段--第1阶段的昏睡，第2阶段的浅睡，第3和第4阶段的深睡，以及第5阶段的快速眼动睡眠。第3和第4阶段是身体恢复能力最强的阶段；你的身体会释放出生长激素，并通过修复白天的肌肉损伤来更新自己。在第5阶段或快速眼动睡眠中，你的头脑会自我恢复。大脑将信息从你的短期记忆转移到你的长期记忆，并建立特定的联系来组织思想，以便你以后能够回忆起它们。
2. 随着年龄的增长，我们需要更少的睡眠吗？
这真的是一个神话，而不是一个事实。很多65岁以上的人说他们需要更少的睡眠，但事实并非如此。他们仍然需要大致相同的睡眠时间--大约在6.5到8.5小时之间--但是因为他们可能不像以前那样活跃，或者他们有机会在一天中不定期地小睡，他们从其他地方获得这些时间。他们只是在晚上的时候睡得更少。
每晚8小时的睡眠也是一个神话。美国人的平均睡眠时间在6.8和6.9小时之间。而这可能是好的。这完全取决于个人和睡眠的质量，而不仅仅是数量。
儿童是另一个故事；他们的睡眠需求与成年人有很大的不同。我们所知道的是，人们的睡眠需求确实随着时间或健康状况而改变。甚至有数据显示，每24小时内睡眠时间超过10小时或少于5小时的人的死亡率是两倍。
3. 真的有美容觉这回事吗？
有的。睡眠不足会影响你的整体形象。这方面的一个例子是体重增加。如果你没有得到足够的睡眠，一种叫做胃泌素的消化道激素就会增加，它告诉你的身体要吃东西。瘦素也会减少，这种激素告诉你的身体你已经吃饱了。当你有更多的 "吃 "和更少的 "饱 "时，你倾向于暴饮暴食并增加体重。
除此之外，水合作用和皮肤弹性也会因睡眠不足而改变。在深度睡眠期间，你的身体会释放生长激素（GH），它几乎影响到每一个细胞，更新皮肤和骨骼，使器官和组织功能恢复到更年轻的水平。
对许多人来说，GH的作用就像一个天然的化妆品，恢复皮肤弹性，抚平皱纹，并照顾头发和指甲。相反，睡眠不足会加速动脉老化--影响滋养身体和皮肤的血管--这与你的皮肤外观和感觉有直接关系。浮肿或眼袋可能是由液体潴留、皮肤失去紧致和弹性或疲劳引起的，其中许多是由睡眠不足引发的。黑眼圈也可能是由于血液循环不良造成的--同样是睡眠不足的结果。
4. 睡眠模式是遗传的吗？
绝对是。研究表明，不仅睡眠障碍有遗传因素，而且整体睡眠质量也有遗传因素。例如，如果你的妈妈或爸爸是一个坏的睡眠者，你的祖母是一个坏的睡眠者，你可能有一个很高的睡眠不良的倾向性。
对于睡眠障碍，颅面结构（指头骨和脸部前面）是代代相传的。这可能与你患睡眠呼吸暂停的风险有很大关系，这可能会影响你的睡眠质量和数量。
5. 小睡有助于弥补失去的睡眠吗？
是的。我是小睡的忠实拥护者。我唯一不建议人们午睡的时候是他们有失眠症--难以入睡或难以维持睡眠。
新的证据表明，入睡的能力与你上次入睡的时间有直接关系。你必须在一天中建立起 "睡眠压力"。因此，如果你最后一次清醒是在早上6点，你的压力在晚上会远远高于你最后一次醒来是在下午2点半。在一天中的一半时间里小睡一下会降低这种压力，而这可能会使你在晚上难以入睡。
午睡的目的是使身体和头脑短暂地进入第二阶段睡眠，这可以持续约20分钟，或者使其通过一个完整的睡眠周期。小睡的时间越长，就越容易产生睡眠惰性--那种昏昏沉沉的感觉，让你感觉比小睡之前更糟糕。这就是为什么我推荐30分钟的能量小睡或90分钟的恢复性小睡，两者都能让你感到神清气爽，精力充沛。
