在半夜醒来并意识到自己在睡眠中大口喘气可能是可怕的，你不应该忽视。这可能是一个严重健康问题的迹象。如果你确实发现自己醒来时感到呼吸短促，不要马上就认为是睡眠呼吸暂停。休斯顿卫理公会医院专门治疗睡眠障碍的耳鼻喉科医生奥马尔-G-艾哈迈德（Omar G. Ahmed）说，夜间喘气可能是由很多事情引起的。
找出导致你夜间喘息的原因的关键是去看睡眠专家，他将进行身体检查并问很多问题。你晚上喘气有多久了？它发生的频率如何？你最近体重增加了吗？你有任何重大的健康问题吗？
睡眠专家可能会怀疑睡眠呼吸暂停是您喘气的原因，但您可能会对其他各种潜在原因感到惊讶。
阻塞性睡眠呼吸暂停症
阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）是这种夜间呼吸障碍最常见的形式，当你躺下打盹时，如果你的舌头和口腔内的其他组织向后倒，并堵塞你的气道，就会发生这种情况。每次发生这种情况，你都会停止呼吸长达一分钟或更多，而且每晚可能发生数百次。你可能不会醒来，但床伴很可能会因为你的鼾声以及频繁的喘气声而瞪大眼睛。
如果医生怀疑你可能有睡眠呼吸暂停，他们会要求进行睡眠研究，这可以在家里进行，尽管在医院睡眠诊所进行的测试提供更多信息。当你睡觉时，你会被连接到各种显示器上，测量你的呼吸、氧气水平、身体运动和其他提供你有睡眠呼吸暂停症线索的因素。艾哈迈德说，我们想找出是否发生了阻塞性睡眠呼吸暂停，如果是的话，它有多严重。
新泽西州希尔斯堡市罗伯特-伍德-约翰逊大学医院综合睡眠中心的睡眠专家普里扬卡-亚达夫（Priyanka Yadav）说，如果你被诊断出患有OSA，并且你有一些赘肉，你能做的最重要的事情就是减肥。她说，减少10%的体重可以使睡眠呼吸暂停的发作率降低50%。
目前治疗OSA的黄金标准是持续气道正压（CPAP），它使用一个类似面罩的装置，套在鼻子和嘴巴上，用一根管子连接到一个吹气的马达上。艾哈迈德说，CPAP在你的呼吸道中产生压力，因此在你睡觉时它们不会塌陷。CPAP是中度至重度OSA患者的一线疗法，据美国睡眠呼吸暂停协会称，在2200万美国人中，80%的人患有睡眠呼吸暂停。
亚达夫的许多轻度OSA患者都受益于特殊的类似口罩的装置，这些装置通过向前移动下颌来防止气道被压迫；它们对背部睡眠者最有效。
食品和药物管理局批准的一种相对较新的设备，名为Inspire，适用于中度至重度OSA患者。Inspire被植入胸腔，当你呼吸时就会感知，然后刺激神经以保持你的呼吸道开放。艾哈迈德说，患者使用该设备的效果非常好，他已经为许多患者植入了该设备。Inspire被批准用于使用CPAP失败或无法忍受的患者，而且不适合非常肥胖的人使用。如果其他方法都失败了，艾哈迈德和其他外科医生可以进行扩大气道的手术。
中央睡眠呼吸暂停症
中枢性睡眠呼吸暂停（CSA）比OSA不那么常见，它不是由气道堵塞引起的。相反，通常在睡眠期间维持呼吸的大脑信号出现紊乱，导致有一段时间很少或没有空气流入肺部。CSA也可以由某些医疗条件或药物以及在高海拔地区睡觉引起。CPAP是治疗CSA的常用方法。
焦虑和夜间惊恐发作
它有可能是你的心理引发了你夜间的呼吸问题。亚达夫说，有些病人会说，我不打呼噜，但我晚上醒来的时候会喘气。如果她排除了睡眠呼吸暂停和其他潜在的生理原因，亚达夫经常发现，病人很可能是由于焦虑或夜间惊恐发作而在睡眠中喘息。
每个人都知道焦虑是什么感觉。夜间惊恐发作是惊恐发作的夜间版本，是指突然出现的压倒性恐惧和担忧，常常伴随着心脏跳动、出汗和呼吸急促。一些患有恐慌症的人主要是在睡觉时发作。窒息和呼吸短促在经历夜间惊恐发作的人中很常见。
亚达夫说，有睡眠时间喘息和其他与焦虑和夜间惊恐发作有关的症状的人往往有失眠的历史。如果你醒来时气喘吁吁，床单湿透，心脏跳动，而且你被吓坏了，你可能正在经历这些问题中的一个。亚达夫怀疑，在COVID-19大流行期间，全世界经历这些攻击的人数可能已经上升。她把病人介绍给心理治疗师或精神病学家进行咨询，并在可能的情况下进行药物治疗。
鼻后滴漏
这个常见的问题也会引起夜间喘息，特别是如果你恰好有严重的鼻塞。艾哈迈德说，当鼻塞的人晚上躺下时，浓稠的引流物会从鼻腔滴入鼻咽部，即鼻子后面的喉咙上部，然后进入口咽部，即嘴巴后面的喉咙部分。这可能会导致人们感到，嘿，我突然不能呼吸了！"。艾哈迈德说。鼻后滴漏还可能导致咳嗽和需要吐出浓稠的粘液。
鼻后滴漏的发生是由于各种形式的鼻炎和鼻窦炎，它们分别是鼻子和鼻窦粘膜的炎症和肿胀，Ahmed说。有些人有慢性鼻炎，尽管普通感冒和季节性过敏会产生类似的症状。另外，一种叫做血管运动性鼻炎的疾病只是导致人们产生大量的鼻粘液，她说。
各种药物，如抗组胺药、鼻用类固醇和其他药物可以帮助缓解鼻炎和鼻窦炎。如果药物没有帮助，各种其他程序可能提供缓解。如果你有慢性鼻炎，冷冻疗法可以提供极低的温度，冻结鼻腔内的神经，使你产生过多的分泌物。
内窥镜鼻窦手术是难以治疗的鼻窦炎患者的一个选择。艾哈迈德说，这种手术的目的是打开鼻窦通道，尽可能的宽，这样它们就可以很容易的排出。拓宽鼻窦通道也使其更容易治疗正在进行的炎症，而这些炎症首先会导致鼻后滴漏。
酸性反流
你晚餐吃的那个奶酪汉堡会不会引发夜间喘息的情况？我们大多数人偶尔会有一丝烧心的感觉，如果你的胸部经常有烧灼感，你可能患有胃食管反流病（GERD）。艾哈迈德说，夜间喘息和其他不适可能是由一个相关问题引起的，称为喉咽反流（LPR）。与胃食管反流病一样，在LPR中，胃中的酸性汁液会渗出并爬回气管。但艾哈迈德解释说，在LPR中，酸性液体并没有引起典型的烧心症状，而是刺激了喉咙（它有时被称为无声的反流，因为它似乎悄悄地经过胸部）。他说，这可能会产生你有东西卡在喉咙里的感觉，这可能会导致你醒来时感觉你需要清理你的喉咙，以便你能呼吸。
亚达夫说，你可能特别容易在入睡后出现胃食管反流病或胃食管反流病的发作，从而导致喘息，因为身体的胃酸分泌高峰期是在晚上10点到凌晨2点。
幸运的是，一些预防措施可以帮助解决这两个问题。出于许多原因，避免油炸或油腻的食物是明智的，可以缓解胃酸反流。你还应该注意晚上食用高酸的食物和饮料，如番茄酱、橙汁和咖啡。亚达夫建议，在晚餐前半小时服用法莫替丁（Pepcid）等减酸剂，或者向医生咨询使用相关药物，即质子泵抑制剂，如埃索美拉唑（Nexium）或奥美拉唑（Prilosec）。最后，稍微抬高床头（有专门的升高器）或使用大量的枕头可以让地心引力保持胃酸的位置。
心脏衰竭
作为一种常见的心血管疾病，心力衰竭影响着600多万美国人，它会让你气喘吁吁，这可能会限制你白天的活动，并在晚上吵醒你。当心脏无法向身体的其他器官泵送足够的血液供应，使它们失去氧气时，就会出现这种情况。当你的心脏不能正常泵送血液时，血液就会倒流。这种倒流会渗入你的肺部。艾哈迈德解释说，当你平躺下来时，情况会变得更糟。
心力衰竭管理不善的人常常突然醒来，挣扎着呼吸。撑起你的头可能会有帮助，但如果你有心力衰竭，并且经常醒来气短，请告诉你的心脏病医生。如果你还没有被诊断为心力衰竭，但在晚上或白天有呼吸短促，特别是如果它伴随着腿或脚的肿胀，请尽快去看医生。
哮喘病人
如果您有哮喘病，而且用药后病情没有得到很好的控制，这可能解释了为什么您经常醒来时喘气。当你呼吸时，富含氧气的空气顺着气管进入肺部，在那里通过一个树状的管子形成的越来越细的分支，称为支气管。事实证明，支气管有一个每日周期。亚达夫说，它们在下午4点左右最开放，但在凌晨4点左右最紧缩（或关闭）。这意味着在晚上睡觉时有更多的气道阻力，这可能使潜在的哮喘恶化，亚达夫说，这可能导致黎明前的喘息和呼吸短促。
