来自医生档案
在美国，大约有860万人从事轮班工作，无论他们是从事夜间工作还是在一周内轮班。对许多人来说，这是他们职业生涯中的一种仪式；对其他人来说，这是一种经济上的需要。但是越来越多的人认为，轮班工作可能会对他们的健康造成严重损害。
"哈佛医学院和波士顿布莱根妇女医院的神经科学家弗兰克-谢尔博士说："有强有力的证据表明，轮班工作与一些严重的健康状况有关，如心血管疾病、糖尿病和肥胖症。"我们看到的这些差异不能仅仅用生活方式或社会经济地位来解释。"
轮班工作还与胃病和溃疡、抑郁症以及事故或受伤的风险增加有关。
轮班工人的多面性
根据美国国家睡眠基金会的说法，轮班工人不仅仅是指上夜班的人，而是指任何在稳定的朝九晚五时间表之外工作的人。
在美国，数以百万计的轮班工人包括警察、消防员、护士、医生、飞行员、服务员、卡车司机以及更多的专业人士。即使是在清晨和晚上在健身房与客户一起锻炼的私人教练也是一名轮班工人。
随着轮班工作在美国变得越来越普遍，其健康风险已成为研究人员和雇用轮班工人的企业的焦点。这些危险有多严重 -- 以及它们能否被减少？不幸的是，我们还没有得到所有的答案。
轮班工作对我们有什么影响？
专家说，轮班工作至少在两个方面会对我们的健康产生严重影响。其中一些可能与轮班工作所鼓励的生活方式有关。其余的则与我们的生物学有关系。
就生活方式而言，奇怪的工作时间会导致一些明显的问题。做轮班工作的人往往有睡眠障碍和睡眠损失。他们可能会感到被孤立，因为他们的工作切断了他们与朋友和家人的联系。Scheer说，他们可能发现更难定期锻炼，而且可能容易从方便的自动售货机中吃垃圾食品。
但是谢尔和其他专家认为，轮班工作的问题有很大一部分是生理上的。从根本上说，在奇怪的或不规则的时间里清醒与我们的生物节律相冲突。轮班工作扰乱了昼夜节律--我们的内部身体时钟是以自然界的白天和黑夜为关键。
因为昼夜节律影响着身体的功能，扰乱它可以使一切都失调--包括我们的心血管系统、新陈代谢、消化、免疫系统和荷尔蒙平衡。这似乎有严重的后果。
轮班工作的短期健康影响
轮班工作的短期健康影响是显而易见的。即使你不是轮班工作的人，你也可能经历过类似的影响--也许是在横跨大西洋的飞行之后，在大学里通宵达旦地工作，或者在新生儿哭闹的几个晚上。除了明显的疲劳之外，影响还包括。
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胃肠道症状，如胃部不适、恶心、腹泻、便秘和胃灼热。
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受伤和事故的风险增加
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失眠
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生活质量下降
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总体感觉不舒服
轮班工作的长期健康影响
轮班工作的长期影响更难衡量。但研究人员发现，轮班工作与严重的健康状况和疾病的风险增加之间有令人信服的联系。
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心血管疾病。
几十年来，研究人员已经看到轮班工作与心脏病发作和心脏病的风险之间存在关联。一项研究回顾发现，轮班工作似乎使心血管疾病的风险提高了40%。一般来说，一个人继续上夜班的时间越长，风险似乎就越大。一项分析发现，一个人每从事五年的轮班工作，中风的风险就增加5%。然而，只有在一个人从事轮班工作15年后，中风风险才会上升。
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糖尿病和代谢综合征。
一些研究发现，轮班工作似乎是糖尿病的一个风险因素。一项日本研究发现，轮班工人--特别是那些16小时轮班的工人--的糖尿病发病率比日间工人高50%。轮班工作还与代谢综合征有关，代谢综合征是高血压、高血糖、肥胖和不健康的胆固醇水平等健康问题的组合。这是糖尿病、心脏病发作和中风的严重风险因素。2007年的一项研究对700多名健康的医务工作者进行了为期四年的跟踪调查。在那些上夜班的人中，代谢综合征的发生率高达三倍以上。
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肥胖症。
肥胖和轮班工作之间的联系有几个可能的原因。饮食不当和缺乏运动可能是问题的一部分。荷尔蒙平衡似乎也很重要。瘦素在调节我们的食欲方面起着关键作用；它有助于使我们有饱腹感。由于轮班工作似乎降低了瘦素的水平，可能是夜间工作者比白天工作者感到更饥饿--因此吃得更多。
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抑郁症和情绪紊乱。
一些研究发现，轮班工人更容易出现抑郁症和其他情绪障碍的症状。轮班工作的社会隔离肯定会带来心理上的损失。轮班工作也可能直接影响大脑的化学反应。2007年的一项研究发现，与白班工人相比，夜班工人的血清素水平明显较低，而血清素是一种对情绪起关键作用的大脑化学物质。
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严重的胃肠道问题。
50多年来，研究人员注意到，轮班工作似乎会增加消化性溃疡的风险。它似乎还提高了一般消化道症状（如恶心、腹泻和便秘）的风险，可能还有某些类型的功能性肠病（如肠易激综合征）。 2008年的一项研究发现，有证据表明轮班工作与慢性胃灼热或胃食管反流病有关。
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生育和怀孕方面的问题。
研究表明，轮班工作会影响女性的生殖系统。一项研究调查了空姐，她们通常是轮流工作的。结果显示，怀孕期间工作的空姐流产的可能性是不工作的空姐的两倍。轮班工作似乎也与分娩时的并发症、早产和低体重婴儿、生育问题、子宫内膜异位症、月经不调和痛经的风险增加有关。
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癌症。
有一些强有力的证据--来自人类和动物的研究--表明轮班工作会增加癌症的风险。2007年，世界卫生组织的一个小组委员会甚至指出，轮班工作 "可能是致癌的。"对不同研究的数据进行的两项分析发现，夜间工作使乳腺癌的风险增加50%。在飞机上轮班工作，就像飞行员和空姐那样，会增加70%的风险。有证据表明，轮班工作可能也会增加结肠直肠癌和前列腺癌的风险。到目前为止，有证据表明，只有在轮班工作多年后，癌症风险才会上升--也许多达20年。
轮班工作。了解您的风险
一些与轮班工作相关的严重风险似乎是在几十年中逐渐形成的，但其他的风险发展得更快。
Scheer领导了一个小型实验室实验，以测试打乱昼夜节律的影响。为了模拟轮班工作的影响，Scheer让10名健康的成年人采用不断变化的饮食和睡眠时间表。仅仅10天后，他发现他们都有较低的瘦素水平（这将增加食欲），较高的血压和较差的睡眠。
最令人不安的是，其中三个成年人的血糖水平高于正常水平--高到足以成为糖尿病前期患者。
"谢尔说："这些变化非常迅速。"昼夜节律的紊乱不需要几年就能产生医疗效果。
Scheer提醒说，这项研究的意义是有限的，它发表在2009年的《美国国家科学院院刊》上。一个小型的实验室实验不可能完全反映实际轮班工人的情况。也有可能随着人们习惯于轮班工作，这些健康影响中的一些可能会得到改善。另一方面，也有可能这些影响会随着时间的推移而恶化。现在，我们还不知道。
轮班工作的风险。你能做什么
轮班工作的明显风险可能看起来令人震惊。如果你上夜班，或者你的孩子在读护士学校或正在接受消防员培训，你应该怎么做？你应该有多担心？
重要的是要把风险放在心上。即使从事轮班工作是某些疾病的风险因素，它也只是众多风险因素之一--就像没有足够的睡眠或吃太多的甜食一样。如果你一开始就有良好的健康状况，任何一个人从事轮班工作的总体风险仍然很低。
如果你从事轮班工作，有一些事情你可以做。
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吃得好，多运动。
由于轮班工作的许多风险都与肥胖和代谢综合征有关，因此要加紧努力预防。定期锻炼，吃得好，保持健康的体重，可能会有所作为。
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获得足够的睡眠。
睡眠不足有其自身的健康风险，研究表明，轮班工人的睡眠效率比白天的工人低。部分问题是，即使白天短暂地暴露在光线下，也会自然地唤醒你的身体，使之难以入睡。谢尔建议，轮班工人在准备睡觉时要多加努力，实行良好的睡眠卫生。确保用房间变暗的窗帘或用睡眠面罩挡住卧室里的光线。有些人在上完夜班后戴着太阳镜开车回家，以减少对晨光的暴露。
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改变你的日程安排。
虽然转为白班可能不可能，但改变你在夜间的工作方式也可能有帮助。例如，一些专家认为，稳定的工作而不是轮流值班可能更健康。许多行业也在尝试不同的轮班工作方式--比如缩短轮班时间和安排午睡时间。
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看你的医生。
你的医生可能会建议你用药物来帮助你在轮班时保持清醒，或者在你上床后帮助你入睡。另外，如果你担心轮班工作对健康的影响，你的医生应该更密切地监测你的健康。如果你已经有任何健康问题，那就更是如此。 "从事轮班工作的人需要更密切的监测，"谢尔告诉医生。"这样他们的医生就可以告诉他们，如果他们在医学上应对得不好。" 如果你的健康明显受到影响 -- 如果你的体重增加，血糖上升 -- 这可能是一个明显的迹象，你需要考虑一个新的工作路线。如果你的医生没有发现任何问题，你可以更有信心地执行你的轮班工作。
随着研究人员对轮班工作和健康之间的联系有了更多的了解，他们将能够对危险和如何减少危险给出更明确的建议。目前，谢尔敦促大家谨慎行事。
"谢尔说："我不认为人们需要对这些研究感到如此震惊，以至于他们冲出去辞掉他们的工作。"他们只是应该对可能的风险保持警惕"。
