你的皮肤是你身体最大的器官，主要由三层组成。
-
表皮，即外层薄层
-
真皮层，即中间厚层
-
皮下脂肪层
表皮，特别是其上层--称为角质层--作为皮肤屏障，是身体的第一道防线。
皮肤屏障是如何工作的？
如果你在显微镜下观察角质层，它有点像砖头和砂浆的样子。它是由称为角质细胞的细胞组成的，就像砖头一样。这些砖块由类似砂浆的脂肪如神经酰胺、胆固醇和脂肪酸紧密结合，或粘在一起。该层还包含一种称为丝状蛋白的蛋白质，它有助于为皮肤制造天然保湿因子（NMF）。
你的皮肤屏障有几个功能。它能保护你免受
-
污染
-
紫外線
-
刺激、炎症和感染
-
脱水
-
毒素
它由内而外地调节水分流失，保留水分，使你保持水润。皮肤屏障还能阻止大多数外用药物的进入，或那些你放在皮肤上的药物。
如果你的皮肤屏障受损，可能会导致皮肤问题，如皮肤干燥、瘙痒或起皮。或者它可能在湿疹和银屑病等疾病中起作用。
导致皮肤屏障受损的原因
很多事情都会影响你的皮肤屏障的质量。这些因素包括
-
干燥或潮湿的环境
-
炎热或寒冷的天气
-
过敏原、刺激物和污染物
-
吸烟
-
太多的阳光照射
-
热水澡或淋浴
-
强烈的肥皂或洗涤剂
-
皮肤护理不当
-
割伤或受伤
-
吃了很多不健康的食物
-
过度清洗或去角质
-
某些药物，如类固醇
-
精神或身体压力
-
缺少睡眠
-
有皮肤病的家族史
-
老化
-
屬於某些種族
皮肤屏障受损的症状
皮肤屏障损伤可能会改变皮肤外层的外观。症状可能包括。
-
皮肤缺乏弹性
-
瘙痒、干燥的皮肤
-
皱纹
-
变色
-
失水（称为经表皮失水）
-
表皮层变薄
-
可见的细菌或病毒感染
如何保护您的皮肤屏障
第一步是要照顾好您的皮肤。良好的皮肤护理不仅能使您的皮肤保持柔软、结实和健康，还能帮助您在年老时避免皮肤问题。请遵循这些提示。
避免过多的阳光。苛刻的紫外线会破坏你的皮肤屏障，加速皮肤老化。它还会导致皮肤黑斑、皱纹，并提高你患皮肤癌的风险。
为了保护自己免受阳光照射，你应该。
-
每天使用广谱防晒霜。使用至少SPF15的。
-
避免在高峰期（上午10点至下午4点）晒太阳，因为此时太阳光最猛烈。
-
特别是在炎热和潮湿的月份，用衣服保护您的皮肤。使用长袖、长裤和宽边帽来阻挡皮肤上的紫外线。
每天进行保湿。保湿剂在您的皮肤屏障中保持水分。大多数是水基的，含有甘油和乳酸等成分，将水分拉入皮肤，帮助保持皮肤的光滑和弹性。为了获得最佳吸收效果，在皮肤仍然潮湿的时候涂抹保湿剂。如果你不确定你应该使用什么类型的面霜或乳液，请咨询你的皮肤科医生。
动作要轻柔。拉扯你的皮肤会破坏皮肤屏障。你应该
-
避免长时间的热水浴或淋浴。
-
用毛巾拍干皮肤。
-
使用温和的香皂或洁面乳。
-
小心剃须（割伤或刮伤可能导致感染或刺激）。
-
不要猛烈地抓挠。
饮食健康。研究表明，良好的、健康的饮食，包括完整的食物和健康的脂肪，可以保持你的皮肤看起来最好。富含鱼油、抗氧化剂或鱼油补充剂的饮食可以帮助提高皮肤的弹性，使其看起来更年轻。喝大量的水以保持皮肤的水分。
对你的皮肤有好处的食物包括。
-
胡萝卜、杏子以及其他黄色和橙色的水果和蔬菜
-
绿叶蔬菜，如菠菜和甘蓝
-
西红柿
-
浆果
-
豆类, 豌豆, 和扁豆
-
鲑鱼、鲭鱼和其他高脂肪鱼类
-
坚果类
不要吸烟。吸烟会使你的皮肤老化并导致皱纹。它缩小了皮肤上的血管，限制了血液流动。这减少了氧气供应，使皮肤干燥。吸烟也会影响皮肤中的胶原蛋白和弹性蛋白水平。这些蛋白质细胞为皮肤提供弹性。而且吸烟会增加你患皮肤癌的风险。如果你不确定如何戒烟，请询问你的医生。
管理压力。它可以使你的荷尔蒙失调，并引发痤疮爆发等皮肤问题。
