每年有超过100万美国人被诊断出患有皮肤癌。黑色素瘤是皮肤癌的一种类型，是最致命的形式，其发病率的上升速度比任何其他癌症都快。
但是，即使是这种致命的皮肤癌，也有可能活下来。事实上，如果在疾病的早期阶段被发现，有99%的生存率。而确保这种情况发生的最好方法之一是进行皮肤癌自我检查。通过每月检查你的皮肤是否有可能是早期癌症的迹象，并将这些变化提请你的医生注意，你可以在保护你的生命方面发挥关键作用。
你应该寻找什么？任何新的斑点或标记，或在大小、形状、感觉或颜色上的变化。你还应该注意任何不寻常的疼痛、肿块或斑点，或皮肤外观和感觉的任何变化 -- 特别是任何结痂、渗出或出血，以及瘙痒、触痛或疼痛。
更有可能的是，你会发现一些痣，但不要惊慌。正常的痣颜色均匀（黑色、棕色或棕褐色），它们可以是平的或凸起的，圆形或椭圆形。
异常的痣是指形状不规则，边界参差不齐，不光滑，颜色类似于马赛克，有红、白和/或蓝色的混合色（称为 "旗帜标志"）或各种深浅不一的棕色。
如何做皮肤癌的自我检查
你应该每个月做一次皮肤癌自我检查。洗澡前或洗澡后可能是一个好时机。你需要一面全身镜和一面有良好光源的手镜。吹风机可能有助于检查你的头皮。一个帮助你检查头皮和背部的伙伴是非常有价值的，第二双眼睛可能比你自己更快发现现有痣的变化或新痣。
以下是五个简单的步骤。
脱掉衣服，面对全身镜站好。检查你的脸部、颈部、?胸部、肩部和手臂，以及每条手臂下面，并顺着大腿和小腿的正面看。
弯曲肘部，检查前臂和手背及手掌，四面的手指和指甲。
拿起手镜，检查你的背部和身体两侧，腿的背面，以及你的脚底。另外，一定要检查脚趾间、脚趾两侧和脚趾甲。
仍然使用手镜，检查你的后颈。分开你的头发--如果有必要，用吹风机将其吹动--不仅要检查你的头皮，还要检查每个耳朵周围和后面的区域。
最后，用手镜检查您的臀部、生殖器和下背部。
