生殖器疱疹感染是一种性传播疾病，在美国很常见，每6个14到49岁的人中就有1个受到影响。然而，大多数人没有被诊断出来，而且许多人没有症状。
生殖器疱疹具有高度传染性。这种感染通常是由单纯疱疹病毒-2（HSV-2）或单纯疱疹病毒-1（HSV-1）引起的，后者是造成口唇周围冷疮的病毒。感染HSV-2可能会使人更容易感染HIV，即导致艾滋病的病毒。
HSV-2感染在女性中（大约每5个女性中有1个）比在男性中（几乎每9个有1个）更常见。这可能是因为男性对女性的传播比女性对男性的传播更容易。HSV-2感染在黑人群体中也比较常见，在亚洲人中最不常见。
好消息是，HSV-1和HSV-2的感染在人群中一直在减少。
