性生活会痛吗？

性生活会痛吗？

作者：Elaine Marshall 医学评论：Gary D. Vogin, MD 来自医生档案馆

露西正在和即将成为她丈夫的男人约会，并享受着每一刻。不久之后，在没有任何警告的情况下，她开始感到不适，然后是生殖器部位的疼痛。它变得如此严重，她甚至无法插入卫生棉条。

疼痛也使性生活无法进行。起初，她以为自己得了酵母菌感染。最后，她的医生诊断她患有外阴前庭炎，这是阴道入口周围组织的炎症。对发炎的区域施加压力会导致严重的疼痛。在露西的病例中，这种压力发生在性交过程中。

这种情况通常伴随着燃烧、刺痛和受影响区域的刺激性或粗糙感。激光手术切除了一些疼痛的组织，只是暂时改善了这个问题，而露西又继续忍受了四年的痛苦。

露西说她的丈夫一直非常理解。''我丈夫和我学会了不涉及性交的性关系，但这确实给事情带来了阻碍。"

很少有人听说过外阴前庭炎（更广泛的一类问题的一种形式，称为外阴炎），尽管根据国际盆腔疼痛协会，它在美国至少影响了20万名妇女。该协会主席、医学博士保罗-佩里（C. Paul Perry）说："我们认为这个数字[甚至]更高，因为它经常被误诊，或者妇女不愿意谈论它"。

这种情况直到20世纪80年代才被医学界承认。在那之前，医生们把外阴疼痛当作心身疾病，并经常把病人送到心理健康专家那里。

然而，最近，研究人员可能已经找到了这种疼痛状况的原因。2000年2月发表在《美国妇产科杂志》上的一项研究表明，一种遗传性疾病可能是祸首。研究中68名被诊断为外阴前庭炎的妇女中有一半以上被发现有这种遗传异常。

"该研究的共同作者、康奈尔大学的研究人员Steve Witkin博士说："在外阴前庭炎中，有些东西引发了炎症，但随后它就不消失了。研究人员所研究的基因参与结束大多数妇女的炎症反应。但很多患有外阴前庭炎的妇女有一种罕见的基因形式，使她们没有能力停止炎症，维特金说。这些妇女还经常患有其他炎症问题，如鼻塞。

该研究的另一位合著者、康奈尔大学研究传染病的妇科医生威廉-莱杰说，这项研究可能是找到一种有效治疗方法的第一步。由于抗炎药物没有帮助，希望能开发一种药物来完成缺陷基因所不能完成的任务。莱杰说，但研究资金并不充裕，部分原因是这种疾病在威胁生命的疾病中处于次要地位。

同时，医生和他们的病人通常会探索一些选择，以找到可能有帮助的治疗方法。

对露西来说，答案是生物反馈，这是一种测量特定身体反应的技术，如心率或肌肉紧张，并以声音或灯光的形式将其反馈给使用者，这样使用者就能意识到这些反应，并学会控制它们。

1995年，康奈尔大学妇产科心理学临床副教授Howard Glazer博士首次将生物反馈用于治疗外阴前庭炎。格雷泽说，他的病人中约有90%通过生物反馈明显减少了疼痛，以至于他们可以舒适地进行性交 -- 就像露西，她再次享受与丈夫的性交，现在有两个孩子。格雷泽说："在生物反馈中，你通过稳定盆腔肌肉来减少皮肤的疼痛性炎症，"他的研究已经发表在1999年9月的《生殖医学杂志》和其他地方。

诺拉通过注射一系列干扰素找到了缓解，干扰素是一种抗病毒和抗肿瘤的药物，已被证明可以阻止一些妇女的炎症反应。例如，1993年1月《生殖医学杂志》上的一项研究发现，用这种药物治疗的55名患者中有27人（49%）报告说 "有实质性或部分改善"。在尝试这种治疗之前，诺拉曾咨询过12位医生。大多数人说她没有什么问题。''我是世界上最乐观的人，''她说，''我成了边缘性的自杀者。

根据1995年6月出版的《妇女健康杂志》上的一项研究，通过手术切除疼痛的组织有助于改善或治愈多达89%的妇女的病情。但其中只有三分之一到一半的人享受到长期的缓解，定义为四年以上。而且手术有时会使病情恶化。

物理治疗是另一个潜在的治疗途径。2002年5-6月的《性婚姻治疗杂志》上的一项研究显示，参加物理治疗的妇女中，71%的人在疼痛方面有中度到大度的改善。

许多妇女即使在成功的治疗后，也会偶尔出现轻微的复发。但露西和诺拉感到很幸运：她们仍然没有慢性疼痛，并保持性生活活跃。像其他有此问题的人一样，她们希望关于缺陷基因的发现将刺激新疗法的发展，并使更多医生意识到外阴前庭炎是一种值得关注的疾病。

伊莱恩-马歇尔是一位居住在内华达州里诺市的自由作家。她还为《时代》杂志做报道，并在内华达大学里诺分校的雷诺兹新闻学院任教。