性谈话
你的孩子是如何学习性知识的？
作者：Sharon Cohen 来自医生档案
2000年5月29日 -- 托德-梅尔比是《当代性爱》的编辑，这是美国性教育者、咨询者和治疗者协会的出版物。你不会认为他需要任何帮助来教育他的两个儿子了解生活中的事实。但这位明尼阿波利斯的父亲承认，他确实需要。
梅尔比说："学校集中在解剖学上，但性的内容远不止这些，"。"我希望我的孩子也能学到道德和情感方面的知识，我不想把它留给机会。"
这就是为什么梅尔比带着他12岁的儿子参加了由明尼苏达/南达科他州计划生育协会主办的为期一天的父子研讨会。在那里，在主持人和性教育者的帮助下，10至12岁的男孩了解了他们的性发展。父亲和儿子们轮流交谈，互相倾听。后来，梅尔比和他的另一个14岁的儿子一起参加了一个由教会主办的性教育项目。
问题
像这样的启蒙课程非常少见。这是不幸的，因为在性教育方面，美国父母说他们想从学校得到什么，和学校提供什么，有很大的区别。
例如，美国性信息和教育委员会（SIECUS）1999年在纽约市进行的民意调查显示，93%的美国人支持在高中进行性教育（84%的人也赞同在初中和高中进行性教育）。但艾伦-古特马赫研究所（Alan Guttmacher Institute）去年年底发布的一项针对825个公立学区的调查发现，只有七分之一的人真正教授全面的课程，将禁欲作为一种选择，但包括关于避孕和预防性传播疾病的教学。在接受调查的三个地区中，有一个地区禁止讨论避孕问题，或者只强调其缺点，而主张只采取禁欲政策。
来自美国医学会、全国教会理事会和基督教女青年会等不同组织的统计数据，以及数百项已发表的研究表明，单纯的禁欲计划不仅不能阻止年轻人发生性交，还可能增加他们在发生性交时不使用避孕和安全套的机会。
解决方案
那么，作为一个关心此事的家长该怎么做呢？专家们一致认为，这个责任太重要了，不能由学校来承担，也就是说，这是你作为家长的工作。如果你对这个想法感到不舒服，了解这些可能会有帮助。"研究表明，儿童，包括青少年，希望他们的父母能比他们更多地谈论性，"SIECUS的信息和教育主任莫妮卡-罗德里格斯说。"无论他们是否对[性]说过什么，父母都是他们孩子的主要性教育者。什么都不说就等于说了很多"。
今年早些时候为华盛顿特区预防青少年怀孕运动进行的一项研究发现，父母认为他们与孩子讨论的性问题比孩子说的要多得多。因此，忘掉那种只谈论鸟类和蜜蜂就足够的老观念吧。即使是像梅尔比和他的儿子们参加的团体项目也只是第一步。"梅尔比说："你不能和你的孩子一起参加一次就觉得你的工作已经完成了。沟通必须是持续的。
如何与您的孩子就性问题进行沟通
首先要考虑你自己的行为（例如看电视和阅读习惯）和你如何谈论性的问题，树立什么样的榜样。"罗德里格斯说："孩子从出生起就通过观察和倾听日常发生的事情来学习性知识。
尽早开始你们的讨论。"纽约市计划生育协会教育副总裁莱斯利-坎托（Leslie Kantor）说："如果你在你的孩子10岁或11岁的时候从未提起过性的话题，他们会认为这是禁忌。
专家们还建议利用 "可教育的时刻"--如电视节目、广告牌、新闻事件、邻居或宠物怀孕--来作为发起讨论的机会。始终注意问题背后的问题，即不言而喻的 "我正常吗？" 让你的孩子放心，他们是正常的，许多其他年轻人也问过同样的问题。
你和你的孩子可以一起利用信息资源。举几个例子。美国计划生育联合会的 "谈论性 "工具包包括一盘录像带和小册子（1-800-669-0156；或https://www.plannedparenthood.org/store）。SIECUS有一个供父母和儿童使用的书目。由Children Now和Kaiser Family Foundation发起的全国性活动Talking With Kids About Tough Issues，也有相关资源。
情绪化
当您与您的孩子交谈时，不要只关注性的机制或不健康的方面，如意外怀孕。孩子们还需要了解情感方面的问题，以及什么是健康、关爱的关系。
"梅尔比说："性教育不仅仅是谈论坚果和螺栓。"它也是关于建立一个道德框架，并传达关于约会、婚姻和父母身份等主题的积极价值观。"
Sharon Cohen是《形体》和《健美孕期》杂志的高级编辑。
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