寻找外阴疼痛的缓解方法

至少有20万美国妇女患有慢性外阴疼痛，这种情况令医生困惑不已，并可能破坏妇女的性生活。

作者：Leanna Skarnulis 医学评论：Brunilda Nazario,?MD 来自医生档案馆

外阴部很少得到尊重。它们是坏笑话的首当其冲者，这要归功于一辆名字不好的瑞典汽车，而且在医学上它们是女性解剖学中被遗忘的部分。在美国，至少有20万名妇女患有外阴疼痛。这种情况曾被称为 "外阴灼热综合征"，它可以持续数年，导致反复发作的剧烈疼痛，破坏性欲。

只是外阴在哪里？许多妇女把她们的整个生殖器区域称为阴道，但阴道是内部的，在环绕阴道口的闪亮组织处结束，即前庭。女性生殖器部位的外部被称为外阴。

对于患有外阴炎的妇女来说，症状可能包括持续的疼痛或外阴的灼热和瘙痒。症状可能非常严重，以至于使性交变得痛苦。没有明显的组织损伤，没有分泌物，没有感染，没有真菌--总之，除了慢性炎症外，检查时什么都看不到，但没有人知道炎症到底是什么原因引起的，医生也不确定该如何治疗。这让许多妇女感到沮丧。

由于一些原因，女性可能花几个月或几年的时间寻求治疗而得不到缓解，Elizabeth G. Stewart医生说，他是《V书》的合著者。医生的外阴阴道完全健康指南》一书的合著者Elizabeth G. Stewart医生说。"第一个原因是几个世纪以来，所有的生殖器疼痛都被认为是性心理问题。我见过非常多的妇女被告知她们是疯子，并接受了几个月或几年的心理治疗或性治疗。第二个原因是医生和护士几乎没有接受过关于外阴可能出问题的所有培训。我们被教导的是酵母菌感染，仅此而已。"

霍华德-格莱泽博士说，听到 "这都是你的想法 "可能是最大的不公正。他是一位神经生理学心理学家，专门研究疼痛管理、性功能障碍和肌电图生物反馈，并迅速指出，外阴炎不是一种心理疾病。"这是一种真实的、有机的状况。一个女人因为疼痛而变得情绪化，因为疼痛干扰了她生活的一个重要部分。对于不了解心理过程的医生来说，他们看到的是那些没有任何问题的女性在性生活中感到疼痛的片状物 -- 去喝一杯，放松一下。这是不恰当的，也是对人的侮辱"。

外阴炎的类型

外阴炎主要有两种类型。外阴前庭炎综合征（VVS）是对阴道口周围的触摸或压力的疼痛反应。麻醉性外阴炎（DV）是全身性的、无诱因的疼痛。外阴疼痛可以影响任何年龄的妇女。

在VVS中，当触及阴道口主要前庭腺所在的特定位置时，女性会感到尖锐的刺痛。"纽约康奈尔大学医学院精神病学和妇产科的心理学副教授格莱泽说："当妇科医生用Q-tip探查时，有非常局部的点触痛。

DV，比VVS要少得多。这种疼痛是一种自发的烧灼感，有时遍布整个外阴，甚至顺着腿部。"它常常与更年期有关，所以可能有荷尔蒙的成分，"Glazer说。

为什么没有治疗方法？

"外阴炎还没有得到很好的研究，无法知道病因，不知道病因就无法找到治疗方法，"波士顿哈佛大学Vanguard Medical Associates的Stewart-Forbes外阴专业服务主任斯图尔特说。"只有在过去的几年里才有兴趣。最近，美国国家卫生研究院（NIH）对其产生了兴趣"。斯图尔特是美国国立卫生研究院资助的一项针对布里格姆妇女医院5000名妇女的研究的共同作者。在2003年4月的《美国妇女医学协会杂志》上报道的这项研究中，16%的受检妇女报告有持续至少三个月或更长时间的不明原因的外阴疼痛史。

"格雷泽说："这些数字非常惊人，因为我们认为人数很少，也许是1%的零头。他和斯图尔特都是国际外阴疾病研究学会的成员，他们希望新的数字能够导致更多的研究和治愈。

没有 "放之四海而皆准 "的治疗方法

专家告诉医生，在关于引起外阴炎的众多理论中，最有可能的是对组织异常的反应，可能是由感染、刺激或创伤在解决后很久才引起。"我认为大多数人认为这是慢性区域疼痛综合征，或CRPS，"格雷泽说。"它最早是在南北战争中被注意到的，是弹弓伤的后果"。他解释说，当软组织受到刺激或损坏时，身体会启动一些防御措施。组织变得发炎，像一个保护性的枕头一样膨大，以防止进一步接触。新的神经末梢生长并变得过度敏感，因此它们可以检测到进一步的接触并退出。该区域的血管关闭，以防止可能的感染传播到身体的其他部位。最后，肌肉进入防御状态，在盆腔底部产生痉挛，减少血流并产生进一步的炎症。

Glazer说，治疗方法反映了自我保护机制的组成部分，因此经常使用抗炎药物，如高效力的类固醇、抗组胺药或Cox-2抑制剂。三环类药物，主要是抗抑郁药，以及抗惊厥药，经常起到缓解疼痛的作用。外用硝酸甘油可用于打开血管。

格雷泽治疗的一个关键组成部分是教妇女每天做特定的练习，同时进行生物反馈，以改变盆底肌肉。患者使用一个类似卫生棉条的传感装置，该装置连接到一个显示器上，显示器显示一条反映肌肉张力的斜线。"他说："我们治疗的人中大约有50%会完全好转。

在诊断外阴炎之前，斯图尔特说必须排除导致外阴疼痛或性交疼痛的其他原因。这些原因可能包括感染，如酵母或疱疹；创伤，如性侵犯；系统性疾病，如白塞氏病或克罗恩病；癌前病变；刺激物，如肥皂或冲洗液；以及皮肤疾病，如皮炎或银屑病。

她建议患者消除刺激源，如紧身牛仔裤或骑马，并用冰袋或风扇来舒缓外阴，可能的话还可以使用局部麻醉剂，如西洛卡因。任何可能导致外阴炎的疾病都要进行治疗。她使用三环类抗抑郁药和抗惊厥药来控制疼痛。

她还将病人送到了解外阴炎的理疗师那里，并能发现旧伤或排列不整齐的肌肉，治疗肌肉痉挛。"我的经验是我们可以帮助大多数人，特别是如果我们足够早地看到他们，"斯图尔特说。"我确实有一些病人的疼痛我一直无法改善，我已经把一些病人送到疼痛诊所。"

前庭切除术是一种手术方案，可以切除敏感的神经末梢，但只应作为最后手段考虑，斯图尔特说。保守的医疗疗法是最初的首选治疗方法。"获得另一个意见。这对适当选择的妇女很有帮助，但通常我们先尝试医疗手段。"

不要放弃性生活

疼痛会破坏性欲，也会因为慢性疼痛而导致对性生活的恐惧。许多女性完全放弃了性生活，剥夺了自己的快乐，使人际关系处于危险之中。外阴炎的疼痛还可能导致阴道周围的肌肉痉挛，使女性的伴侣更难插入性生活。"许多丈夫和伴侣都非常理解，但有时你会看到婚姻破裂，"斯图尔特说。"外阴炎真的会毁掉你的生活"。

他和斯图尔特鼓励女性进行非阴茎性行为。格雷泽说："对大多数病人来说，阴蒂并不疼，"他更愿意看到病人在其伴侣的陪同下。"他们仍然可以通过做口交来保持相当的亲密感。"

哪里可以找到帮助

"如果一个女人的妇科医生不知道这些东西，她需要打电话，找到最精明的人，她可以。给医生的办公室打电话，问护士他们是否看到很多外阴问题，是否知道什么是外阴炎。有时大学的医疗环境有相当成熟的护理。"

"面对教育的缺乏和压倒性的神秘感，获得充分的诊断和治疗是非常困难的，因为它是在女性的头脑中，"斯图尔特说。"你必须对自己的健康负责，才能得到治疗。"