来自医生的档案
一个男人沉迷于色情和手淫，向他的妻子忏悔，以冷火鸡的方式戒掉了他的毒瘾。但当他再次屈服于他的渴望时，他选择完全告诉另一个来源。他坐在自己的个人电脑前，登录dailyconfessions.com--几个在线忏悔网站中最古老的一个--输入他的违法行为，并以匿名方式将它们发送到网络空间。忏悔者从不知道谁会知道他最私密的事情，阅读忏悔书的人也不认识忏悔者本人。
从观看别人的痛苦中获得快乐并不是什么新鲜事。在古希腊，观众们争相观看舞台上上演的悲剧，这是一种最受欢迎的消遣，据说有一种宣泄或情感净化的效果。今天，人们对窥视他人生活中的痛苦的痴迷仍在继续，但有一些变化。现在，观众不再坐在露天剧场里，而是可以在舒适的客厅里--在互联网或电视上--观看个人悲剧的发生。今天，真正的人--而不是演员--正在向任何愿意倾听的人坦白他们深沉的、黑暗的秘密。
伴随着这一新兴的公开忏悔的趋势，有几个问题。首先，公开表白私事说明人们愿意向陌生人袒露自己的灵魂？同样好奇的是，为什么类似于偷窥狂的观众如此热衷于吸收这些通常来自陌生人的机密信息？在博士网，我们向专家了解了这一流行现象：是什么促使忏悔者和观众参与到这一趋势中来，以及它产生了什么样的影响，无论是直接的还是持久的。
公开表白的兴起
天普大学教授、美国心理学会前主席弗兰克-法利博士指出，杰里-斯普林格等日间电视人物对电视忏悔的出现负有很大责任。在他所说的 "杰里-斯普林格效应 "中，法利注意到这个电视人物擅长让人们向观众揭示他们的内心世界。普通人陶醉于他们15分钟的名声，无论多么曲折，他们都被激励着在数百万观众面前分享他们的个人传奇故事。反过来，观众们也开始关注这个节目，看看接下来会发生什么奇怪的情况。
为公众忏悔现象火上浇油的是公众对心理学术语的泛滥。像多动症和强迫症这样的术语曾经是心理健康专业人士的专利，现在已经很普遍了。"人们可以更有效地表露自己，因为他们有一种语言可以使用，"法利告诉医生。
近距离观察忏悔者
那么，谁在公共电视上晾晒他们的脏衣服，或在个人电脑上打出惊人的忏悔？
似乎任何能使用电脑的人和有犯罪意识的人都可以。Greg Fox是Dailyconfession.com的创建者和网站管理员，他说他的网站每天收到250到300份新的忏悔。披露的内容五花八门，从入店行窃的小事到谋杀的强迫性想法。
心理治疗师吉尔达-卡勒（Gilda Carle）博士说："人们仍然希望被社会所接受，即使他们有缺陷，所以他们愿意吐露他们的个人秘密，"他是一位教育家和关系专家，他的建议近年来已经渗透到电视和印刷媒体。
有些人说，互联网上的忏悔者可能是在寻找一条简单的出路。"法利说："在一个匿名的世界里做这件事[忏悔]更容易：你不必直接面对某人。
其他人，似乎只是在寻找一些额外的现金，可能会付出很大的代价。福克斯电视台新推出的真人秀节目 "真相时刻"，为愿意袒露自己最隐私的真相的参赛者提供高达50万美元的奖金，通常是在他们最亲密的朋友或家人面前。该节目证明，有些人愿意为了钱而冒损害或完全毁掉友谊，甚至婚姻的风险。更重要的是，这个节目的成功告诉我们，有很多观众渴望观看陌生人的悲伤传奇。
忏悔=宣泄？
公开忏悔是否等于宣泄？这取决于你问谁。
虽然他不能代表所有的忏悔者，但福克斯指出，他已经收到了不止几封电子邮件，这些人在他的网站上承认了自杀的感觉，之后，他们报告说对生活有了新的兴趣。
其他人仍然不相信公开或匿名忏悔的好处。"法利告诉医生说："我想说这是一个软弱的替代品，它可能会拖延手头的真正问题。
还有人不那么怀疑。"我们知道忏悔本身可以产生有益的影响，"大学医院的医生、凯斯西储大学医学院的精神病学副教授和行为医学项目主任杰弗里-贾纳塔博士说。"发自内心的实际表达程度是关键"。
简单地写下我们最深的情感可能会使我们有一种治愈的体验。南卫理公会大学的心理学教授詹姆斯-彭尼贝克（James Pennebaker）博士，长期以来一直研究在纸上卸下情绪波动的疗效。他就这一主题进行了几项研究；重点内容已被纳入学术期刊，最近还被纳入他的《写作治疗：从创伤和情绪动荡中恢复的指导性日记》一书。
彭尼贝克的工作成果是这样的。写下痛苦的经历可以通过增强免疫反应、减少恢复时间和促进整体幸福感来改善健康。在彭尼贝克领导的一项具有里程碑意义的研究中，写下个人和痛苦话题的参与者实际上经历了体内循环的白血球（免疫功能的关键）水平的增加。相反，压抑自己情绪的对照组，其免疫战斗细胞的数量明显下降。
观众的作用
那些接受忏悔的人仅仅是现代的偷窥者，还是有更多的东西可以让人倾听公开的忏悔？
虽然听起来很奇怪，但有些人说，知道其他人感觉不好，感觉很好。"我们观看是因为我们感到替代性的快乐和对我们知道其秘密的人的权力。我们可以指着说'那个可怜虫'，而不暴露我们自己的内疚和可耻的感觉。"心理治疗师、几本自助书籍的作者蒂娜-B-泰西纳博士说。
福克斯也这么认为。"他说："人们曾对我说过这样的话：'我来到你的网站，发现我的生活并不是那么糟糕。
真人秀节目《真理的时刻》证明了这一点。最近，1000万观众收看了一个年轻人在他的女朋友和母亲面前承认与100多人发生过性关系。
我们有可能对我们的偷窥癖倾向进行积极的解释。
最近，MTV开展了一个关于抑郁症的公共健康活动。在该活动中，他们依靠摇滚乐手皮特-温兹（Pete Wenz）与抑郁症的斗争的公开披露，来提高公众对这一经常在私下进行斗争的精神健康问题的认识。温茨不仅承认与抑郁症作斗争，而且还敦促患有抑郁症的人获得专业帮助。正如这个例子所说明的，媒体可以而且已经以积极的方式利用公开的忏悔。
虽然电视和互联网只是作为现代公开忏悔的工具，但为什么它们成为忏悔者的首选渠道这一更大的问题仍然存在。"贾纳塔说："这是否是因为人们没有真正的社区，或者电子版本更容易，需要更少的工作，我们很难知道。
