精神分裂症可能是最被误解的精神疾病之一。虽然它影响了大约1%的美国成年人，但许多人对它了解不多。或者他们认为自己了解，但他们对它的想法并不正确。
休斯顿卫理公会医院精神病学主席本-温斯坦(Ben Weinstein)博士说，流行文化中对精神分裂症的印象通常是最严重的残疾病人，他们往往表现得很暴力，而他们大体上根本就不是这样的。精神分裂症也并不意味着某人有人格分裂。
它不是一套一刀切的经验。温斯坦说，如果一个患有精神分裂症的人得到了很好的治疗，并且得到了很好的控制，他们有时可能看起来有点不正常，但你甚至可能不知道他们有这种病。但是对于那些无法获得他们所需的药物和护理的人，或者那些停止治疗的人，精神分裂症是毁灭性的。
确切的症状组合和它们的严重程度可能因人而异，差别很大。这取决于他们的遗传，他们的环境，以及他们是否服用药物或接受其他治疗，如治疗，温斯坦说。但有一些常见的事情，有这种情况的人往往会经历。
获得帮助的时间可能会被推迟
巴尔的摩53岁的蒂娜-柯林斯说，她小时候非常焦虑，14岁时第一次崩溃。她说，当我第一次开始出现幻觉时，是在70年代末，当时对精神疾病的认识还不是很多，特别是在年轻人中。她说，由于这种情况带来的耻辱，花了几十年时间才被诊断出来。没有人愿意谈论它。因为我总是有焦虑和其他症状，我的家人会说，哦，她总是这样，壳是好的。
马修-迪克森（Matthew Dickson），现年47岁，来自加拿大新不伦瑞克（New Brunswick），在他17岁时开始出现症状。他不知道自己身上发生了什么。我告诉人们我的一些感受，但我不知道什么是精神疾病。我仍然设法去上课，甚至骑自行车穿越加拿大，但是在我大学最后一年的最后一个学期结束时，我受到了严重的打击。当Dickson开始担心他会自杀时，他终于寻求帮助并开始治疗。
约翰霍普金斯大学精神分裂症中心主任、医学博士拉塞尔-马戈利斯说，由于没有对精神分裂症的测试，诊断的第一步是排除其他疾病。他指出，一些症状可能与抑郁症和痴呆症的症状相似，也可能是其他疾病造成的。他说，可能有情绪紊乱或由急性医疗问题带来的神志不清的状态。
要被诊断为精神分裂症，某人必须在日常生活中出现问题--在工作或学校，在人际关系中，或像穿衣服和照顾自己这样的任务--而且还要有三类症状群：积极、消极和认知。在这种情况下，积极和消极并不意味着你可能认为的那样。
正面精神分裂症的症状是怎样的
这些只是指精神分裂症患者的体验，如幻觉、妄想、不正常的身体运动和不合逻辑的想法。温斯坦说，这些对精神分裂症患者来说是真实的，就像有人走进房间并开始和你说话一样。
柯林斯描述了她开始治疗前的幻觉。她回忆说，房间会变暗，人们会扭曲，开始看起来像恶魔一样。如果我照镜子，我的脸会看起来像恶魔一样 -- 我认为我是世界上最丑陋的人。她的视力和听力开始改变，使她极难理解这个世界。柯林斯说，这就像爱丽丝梦游仙境一样。一切都在变大、变小、变响、变静；我处理通过我的感官传来的信息的能力开始崩溃。
迪克森说，他从未看到任何幻觉，但他感觉到大脑中有如此多的静电，以至于他无法专注或集中注意力。这就像在看一部电影，里面有一个战区，炸弹在爆炸，完全是一片混乱。
柯林斯和迪克森都描述了他们生活在不断的噪音中。我听到很多咔嚓声和砰砰声。我想当然地认为这就是世界，其他人都知道如何在其中运作，但我不能，柯林斯说。她还回忆起看到一个影子人，这是一种常见的幻觉。
幻觉通常是听觉[你听到的东西]，但也可能伴随着气味、视觉和味觉，马戈利斯说。当大脑试图理解所有这些错误的输入时，它可能会创造一种叙述，即一些外部力量--如政府、家庭成员，甚至是植入大脑的芯片--要对付他们，尽管这些都不是真的。
积极的症状也可以包括迷幻妄想。在我最糟糕的那一年，我记得我去散步时想，如果我在这里停止行走，然后站住，转身向另一个方向走，我就能回到过去，迪克森说。
阴性精神分裂症的症状是怎样的
温斯坦指出，当你想到精神分裂症时，可能会想到阳性症状，但阴性症状往往是最让人崩溃的，导致人们放弃工作、学校和生活中一切重要的事情。
消极症状是指在生活中缺乏某种动力，没有正常的兴趣、动力和动机，马戈利斯说。在最极端的情况下，这可能是一个几乎不说话的人，他只是坐在家里，很少或什么都不做。
当我看着我周围的世界时，就像我在看电视，迪克森说。它感觉你完全被切断了。他记得曾读过2001年电影《美丽心灵》的描述，该电影讲述了数学家约翰-纳什，他与精神分裂症斗争了几十年。它说纳什过着幽灵般的生活，而我绝对能联想到这一点。你感到无助，你失去了自我意识。
对柯林斯来说，她无法与世界互动与她的感知问题有关。她说，如果我试图走过房间，就会感觉到我的脚在地板上掉下来。边界不断转移和消解，所以你的身体、认知和情感功能完全消失。我甚至有几年不能说话。就像我的声音被吞没在内心深处。我称它为 "黑盒子"。我想出去，但我无法摆脱我头脑中的交通堵塞。
认知性精神分裂症的症状是怎样的
有这些症状的人可能在集中精力、注意力、接受新信息和使用这些信息方面有困难。温斯坦说，他们的大脑处理信息的速度更慢，记忆力下降，而且他们在阅读和理解社会线索方面常常有困难。虽然这些症状会因为积极症状的大脑交通而变得更加严重，但认知能力下降本身就是一种症状，马戈利斯说。
柯林斯说，即使穿衣服对我来说也是一个非常复杂的过程。它就像信息在你的大脑中进进出出的交通堵塞，所以它就像所有东西都是新的，你不记得这个过程。
迪克森描述说，他感觉自己的大脑在不断受到攻击。我的比喻是，如果你和一些朋友一起玩橄榄球游戏，球向你走来，在那一刻，你的大脑真的能做代数吗？我是一个相当聪明的人，但是当你得了这种病时，你真的不能做很多深层次的智力思考。
通过治疗康复
虽然精神分裂症无法治愈，但药物和治疗可以控制其症状。坚持不懈是关键：如果不进行治疗，症状就会马上回来。这可能会导致那些没有得到所需药物和护理的人陷入极端的下行状态。
经过多年的治疗，柯林斯和迪克森都走到了另一边。
柯林斯说："我很幸运，找到了相信我可以好起来的医生。经过10年的治疗和药物治疗，我才真正掌握了日常生活的技能，但你可以做到这一点。我仍然有残留的症状，但我不再有幻觉了。
迪克森说，他的康复是一个漫长而缓慢的过程，这得益于他迫切地想要好起来，并小心翼翼地一直在服药的事实。在过去的25年里，每一周我都注意到我的健康在逐渐改善，我终于再次站起来了，Dickson说。他决定通过创办一个非营利组织来帮助第三世界国家的人们获得心理健康资源，以此来回报社会。
