所有类型的青少年类风湿性关节炎--也叫JRA或青少年特发性关节炎（JIA）--最常见的症状是持续的关节肿胀、疼痛和僵硬，通常在早晨或午睡后加重。其他症状可包括
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发热，时好时坏
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食欲减退
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体重下降
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贫血
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孩子的手臂和腿上有斑点状皮疹
疼痛可能限制受影响关节的活动。许多孩子，尤其是年龄较小的孩子，并不抱怨疼痛。
JRA通常影响膝关节和手脚的关节。该病最早的警告信号之一是早晨因膝关节僵硬而跛行。
除了关节症状外，患有该病的一种形式即系统性JRA的儿童会有高烧和轻度皮疹。皮疹和发烧可能很快出现和消失。系统性JRA可能导致颈部和身体其他部位的淋巴结肿大。在不到一半的病例中，包括心脏在内的内脏器官，以及非常罕见的肺部，都可能受累。
眼部炎症是一种潜在的严重并发症，有时会发生在患有另一种类型的JRA的儿童身上，这种类型的JRA称为贫血性JRA。虹膜炎和葡萄膜炎等眼部疾病通常在儿童第一次患JRA后一段时间内不会发生。
通常情况下，JRA的症状有好转或消失的时期（"缓解期"），也有症状加重的时期（"爆发期"）。每个孩子的病情都是不同的。有些人可能只有一次或两次发作，然后不再有症状。其他人则会有许多发作，或者症状从未消失。
一些患有JRA的儿童可能有生长问题。根据疾病的严重程度和涉及的关节，受影响的关节和邻近骨骼的生长可能过快或过慢。这可能使一条腿或胳膊比另一条长。孩子的身高可能受到影响，他们的整体生长速度可能比正常人慢。众所周知，颌骨的异常也会发生。医生们正在探索使用生长激素来治疗这个问题。
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