在类风湿性关节炎中保持健康

作者：Shishira Sreenivas

安迪-彭德格拉斯(Andy Pendergrass)在路易斯安那州的农村长大，是一个非常活跃和爱运动的孩子。但在他的脑海中总是浮现出这样一个事实：他的母亲和外祖母都有类风湿性关节炎（RA）。彭德格拉斯知道，他的家族史意味着他患自身免疫性疾病的几率比一般人要高，但他对这种可能性置之不理。

33岁的彭德格拉斯说："我在高中时踢足球，所以总是有东西受伤。即使他预感到这可能是RA，我也会说我是个男人。男人不懂，只是这样泛泛而谈。

23岁时，彭德格拉斯终于知道他也有RA。但他的诊断之路并不简单或直截了当。适应他的病情也不容易。

迟来的诊断

彭德格拉斯现在怀疑他的RA症状出现得更早，在高中的时候。那时候他注意到疼痛，似乎很奇怪。不过，他还是把这些症状归结为足底筋膜炎，这是一种常见于从事激烈运动的人的脚跟疼痛。

直到彭德格拉斯因严重的鼻窦炎去看医生时，他才对自己的脚痛进行了医治。彭德格拉斯说，医生同意这可能是足底筋膜炎，直到我提到我的脚趾非常严重。

意识到彭德格拉斯家族有RA，医生要求进行血液测试。几天后，医生打电话确认了RA的诊断，并将彭德格拉斯转到风湿病医生那里。

然而，风湿病医生告诉彭德格拉斯，他的症状并不是来自RA，而是来自扁平足。

这个新的结论让彭德格拉斯深感困惑。他说："我的脚有非常大的足弓，所以这很奇怪。

当时，彭德格拉斯正准备和他的新妻子波莉搬到阿拉斯加。他没有时间对相互矛盾的诊断进行整理。我决定不去理会这些痛苦，把它搁置起来。

直到后来彭德格拉斯搬到了密苏里州，由于他的关节疼痛持续不断，他才决定征求第二个意见。一个新的风湿病医生证实，彭德格拉斯确实患有RA。

这个消息给彭德格拉斯带来了精神和情绪上的损失，他是一个重视身体活动的年轻人。

他说："当时，我脑子里最大的问题是我的余生会是什么样子。

经过时间、研究和支持，特别是来自彭德格拉斯母亲的支持，他接受了自己的终生病症。

没有患这种疾病的人很难理解。他说："因为你不能看着我，说我什么时候发作。这也是她所理解的事情之一。

向前看，向外伸手

在确诊后的十年里，彭德格拉斯设法保持了他的运动梦想，即使他不能完全像他曾经设想的那样毫不犹豫地参加任何运动。在过去的几年里，他还加入了CrossFit（一种高强度间歇训练运动，包括深蹲、拉和推可调重量），并喜欢打高尔夫。他认为CrossFit锻炼增强了他的肌肉，缓解了他的关节压力。

我想最大限度地利用我作为运动员的时间。他说，这是我的激情所在；我在这里发泄我的挫折感，我感到自由。我不想让RA扰乱这一切。如果这意味着我需要吃得干净，远离炎症性食物，并多做伸展运动，那就这样吧。

几年前，彭德格拉斯搬回了他的家乡路易斯安那州。患有慢性病的人可能是孤立的，特别是对于那些生活在大城市之外的人。但社交媒体给了彭德格拉斯一个寻找支持和与他人联系的渠道。

最近，他设立了一个Instagram账户@rheumad来分享他的旅程。

说实话，如果有任何年轻人在那里，我希望能真正与他们联系。因为我认为我们缺乏一个年轻的关节炎患者社区，能够与之共勉，与之分享想法，并有一种归属感，他说。

彭德格拉斯现在有两个小儿子。他曾想过他的孩子可能成为第四代RA患者。但彭德格拉斯拒绝纠缠于此。

我不允许这些想法真的在我脑海中生根发芽。我知道这是可能的。我不会把我的头放在沙子里。因此，如果它发生，我们会处理它。这将使我心碎。

你的余生不会因为有RA而耗尽。你可以让它，但你不应该。生命的意义远远超过患RA。