类风湿性关节炎（RA）是一种自身免疫性疾病，你的免疫系统会攻击你身体的关节，即两块骨头相接的地方。这导致你的关节受损和发炎，可能会有疼痛和影响你的日常生活。有时，症状会在其他地方突然出现并改变。RA的一个常见并发症是周围神经病变。这时，RA带来的肿胀和刺激会导致神经损伤。但你怎么知道你是否有这种病？你的RA是轻度，中度，还是重度有关系吗？
什么是周围神经病变？
RA会伤害你的周围神经，这是周围神经系统的一部分。那是帮助你的中枢神经系统（大脑和脊髓）发送和接收整个身体的信息的通信系统。这种损害最常发生在你的手和脚。通常这种情况被称为周围神经病变，是由于你的神经在RA中被压迫。这可能是因为关节发炎（滑膜炎），肌腱发炎（腱鞘炎），或关节部分脱位而发生。极少数情况下，它是由类风湿结节引起的，这是皮肤下的肿块或肿块。
但不是每个有周围神经病变的人都有RA。还有其他更常见的原因。超过一半的糖尿病患者会得这种病。其他原因包括受伤，感染，和接触毒素。
有哪些症状需要注意？
神经病变会有烧灼或刺痛的感觉，有时也会有刺痛的感觉。有时也会引起虚弱和麻木。它可以逐渐开始，从你的脚或手向你的腿或手臂移动。有些人将其描述为即使你没有戴手套或袜子，也会有这种感觉。症状可以通过治疗得到改善。具体的症状取决于哪些神经受到影响，如。
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皮肤上的感觉神经使你感觉到温度、疼痛或触摸
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控制你的肌肉的运动神经
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控制身体基本功能的自主神经，如血压、心率、消化等
RA神经病变有多普遍？
总的来说，每10个RA患者中有4-5个会发展成某种类型的周围神经病变。最常见的类型是压迫性神经病变，特别是腕管综合征。这种情况下，手腕上的神经被挤压得太紧，影响到大约10%的RA患者。跗骨隧道综合症，见于脚趾和脚掌，可能影响类似的比例，虽然症状可能是温和的和被忽略的。不太常见的压迫性神经病变类型影响肘部的神经或肘部或手腕的另一条神经。
哪些是RA神经病变的风险因素？
随着年龄的增长和患有RA的时间越长，出现周围神经病变的机会就越高。这也取决于你的疾病有多严重。例如，如果你有轻微的RA，你有神经病变的可能性比有更严重疾病的人要低。除了RA本身，其他提高风险的因素包括糖尿病，喝太多酒，维生素缺乏，需要反复做相同身体动作的活动，以及有神经病变的家族史。
如何诊断神经病变？
取决于你的RA有多严重，你的神经病变症状一开始可能会被忽略掉。如果你认为自己有这种情况，请向你的主治医生和风湿免疫科医生查询。有时很难分辨你的感觉是来自关节炎本身还是来自神经损伤。
你的医生会询问你的疾病史和症状。他们也会做身体检查。为了测试你的神经功能，医生首先会检查你的反射、协调、平衡、力量以及对触觉或温度的感觉能力。你可以做血液检查，看看是否有超出RA的问题导致你的神经刺痛，如某些维生素不够，糖尿病，或电解质的问题。此外，核磁共振成像可以帮助看到你身体内部的情况，比如说神经是否被压迫。超声波成像是另一个选择，可能比核磁共振成像更便宜。
如果怀疑有RA，你的医疗服务提供者可能会把你转介给神经专家，他可以确定你的神经在哪里和有多严重的损伤。在这个访问中，测试包括神经传导研究（NCS）和肌电图（EMG）。这两项检查都是测试电信号在你的神经中的传播情况。请记住，这些测试有可能会错过诊断。要相信自己，并与医生清楚地交流你的症状。这对于跗骨隧道综合症来说尤其如此。
不太常见的检查包括组织活检，以确认你的诊断，以及泥土运动轴突反射定量试验（QSART），它检查你身体的出汗能力。
哪些是治疗RA神经病变的方法？
许多治疗方法可以缓解你的症状和防止进一步的神经损伤。它们包括。
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调整你的神经发送信号的方式的药物，这可以缓解你的疼痛。其中包括抗抑郁药、抗癫痫药和外用药贴和药膏。
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物理治疗，以改善您的力量、平衡和运动。
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职业治疗，让您掌握处理日常事务的技能
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通过手术来缓解被压迫的神经
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经皮神经电刺激（TENS）来破坏疼痛信号
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针对您的自身免疫性疾病本身的治疗方法
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补充性治疗，如针灸、按摩和补充剂（如鱼油以减少炎症）。
对于腕管综合症，尽量在症状刚出现时就进行治疗。为了帮助自己，你可以休息一下，让你的手休息一下，并使用冷敷袋来减轻肿胀。如果你的症状是轻度到中度，并且持续时间少于10个月，手腕夹板和自我护理可能就足以使其消失了。你可以使用非甾体抗炎药（NSAIDs）来减轻你的疼痛，但没有证据表明它们真的能治疗你的腕管综合症。对于非常严重的症状，你的医生可以给你的神经注射皮质类固醇。这将减轻炎症和肿胀。同样地，治疗RA本身也有可能提供缓解。最后，如果症状特别严重，可以做手术来释放你被挤压的神经。
如果你有RA神经病变，你可以期待什么？
你的症状可能只是轻微的刺痛，因为周围的神经病变开始。但如果你不接受治疗，你的症状可能会越来越严重，出现疼痛和虚弱。你越早知道你的诊断，你就可以越早得到治疗，可能减缓或修复你的神经损伤。这可能需要几个月甚至几年的时间才能痊愈。你是否能完全恢复，取决于你的神经病变的类型和引起它的原因。如果你的RA比较严重，你的神经可能有某种永久性的损害。如果是这样，你最好的选择是找到方法来控制你的症状和改善你的生活质量。然而，即使在这些情况下也有一些希望：研究正在探索治疗方法，也许有一天能够恢复你的神经健康。
