来自医生档案
自1998年首次推出以来，生物反应调节剂--或称生物制剂--已经给类风湿性关节炎患者的生活带来了巨大的变化。
这些强大的药物不只是治疗RA的症状。治疗类风湿性关节炎的生物制剂可以针对根本原因，缓解疼痛，使关节免受损害。
"明尼苏达州罗切斯特梅奥诊所风湿病科主任Eric L. Matteson博士说："生物制剂可能有副作用，这是毫无疑问的。"但从长远来看，它们可以帮助控制疾病。这将降低你的手术风险，让你继续工作，活得更好，活得更久。"
如果你有RA，生物制剂是否适合你？你如何理解他们的好处和风险？以下是关于类风湿性关节炎的生物制剂需要考虑的事项。
生物制剂对RA有什么帮助？
RA是一种自身免疫性疾病。由于我们不了解的原因，身体的免疫系统变得过于激进。它攻击关节和身体其他地方的健康组织。
生物制剂不能治愈RA。它们的作用是阻断免疫系统的影响，保护身体不受伤害。
在过去，医生只能治疗RA的症状。这通常意味着止痛药，类固醇，和多次手术。生物制剂 - 和其他改变病情的抗风湿药物（DMARDs） - 已经彻底改变了这种方法。
现在，风湿病学家在一个人被诊断出患有RA时，就开始使用DMARD。最常见的处方是甲氨蝶呤。
一个人越快得到这种治疗，她就能越快减缓或停止对她的关节的损害。在大多数使用这些药物的人中，生物制剂可以将疾病推入缓解期，缓解疼痛和僵硬。
"巴尔的摩约翰霍普金斯大学关节炎中心副主任克利夫顿-宾汉姆博士说："我们现在处于一个新时代。"使用生物制剂和其他DMARDs，我们有更好的结果，并避免了过去常规的手术。"
谁需要生物制剂治疗RA？
甲氨蝶呤通常是一个人在被确诊后会尝试的第一种药物。通常情况下，生物制剂是作为下一步的保留药物。
什么时候风湿免疫科医生可能会转向生物制剂治疗？这里有几个原因。
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单纯使用甲氨蝶呤的治疗效果不够好。
这是最常见的服用生物制剂的原因。你的医生会定期检查你的关节和测试你的血液是否有RA的迹象。如果甲氨蝶呤没有足够的帮助，他或她可能会添加一个生物制剂。研究表明，联合用药比单独用药的效果要好。
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你有甲氨蝶呤的副作用。
有些人对甲氨蝶呤的耐受性不好。一些健康状况--如肝脏问题--排除了使用甲氨蝶呤的可能性。在这些情况下，风湿病医生可能会直接使用生物制剂。
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您已怀孕或想怀孕。
患有RA的妇女如果考虑怀孕，应该和他们的医生商量。有证据表明，一些--不是全部--生物制剂对孕妇来说可能比甲氨蝶呤更安全。然而，生物制剂也会带来风险。
使用生物制剂治疗类风湿性关节炎
有许多生物制剂可供选择。它们以不同的方式发挥作用。TNF阻断剂针对一种引发肿胀的化学信使。其他生物制剂影响参与免疫反应的不同分子。
在找到对你最有效的生物制剂之前，可能需要进行几次尝试。有时，一种曾经有效的药物不再起作用，需要用一种新的药物来替代。
虽然当一种药物不起作用时可能会让人失望，但请放心。
"马特森说："转换生物制剂是很常见的。"在绝大多数患者中，我们可以找到一种药物治疗策略，使疾病得到控制并保持这种状态。"
类风湿性关节炎的生物制剂。副作用
生物制剂和其他DMARDs通过阻断免疫系统的攻击而发挥作用。这也是它们的缺点。通过抑制免疫系统，你变得更容易受到感染和其他问题的影响。
确切的副作用取决于具体的药物。一些生物制剂可能会导致。
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注射部位的皮肤刺激
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感染的风险增加，包括结核病
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罹患某些癌症的风险增加
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神经系统和心脏问题的风险增加
生物制剂并非对所有人都安全。如果您有多发性硬化症、肝炎或心力衰竭等疾病，您的医生可能不推荐使用生物制剂。
无论如何，在没有医生帮助的情况下，不要通过跳过剂量或减少药量来自行处理副作用。这是个坏主意，宾汉姆说。它可能会让你的RA恶化。它也可能误导你的医生认为你的药没有效果。
生物制剂治疗RA：要问医生的事情
当你有RA时，重要的是做一个知情和积极的病人。如果你的风湿免疫科医生建议使用生物制剂，这里有几件事情要问。
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为什么要选择这种生物制剂药物治疗？
医生一般不能预测一种药物对一个人的作用有多大。在确定一种药物的时候，往往会有一些试验和错误。不过，问一下你的医生为什么选择这种药而不是另一种药是很好的。
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我还需要哪些药物？
生物制剂通常与甲氨蝶呤联合使用。您可能还需要其他药物，如泼尼松或止痛药。医生一般不把两种治疗类风湿性关节炎的生物制剂一起使用。为什么？因为它们会增加风险，但似乎并不增加益处。
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我是通过注射还是静脉注射来接受？
有些生物制剂只能在医生的办公室里静脉注射。其他的可以在家里注射。
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我多长时间需要一次？
剂量安排差别很大。从每周两次到每八周一次不等。
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您所开的生物疗法是否在我的保险范围内？
生物制剂是昂贵的药物。保险公司在承保哪些药物以及何时承保方面存在差异。马特森说，一个人的治疗受保险公司的政策和医生的建议指导是很常见的。有些人在更换工作时遇到了问题。旧的保险公司承保的治疗可能不被新的保险公司所承保。宾汉姆说，请直接与你的医生讨论费用问题。
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我的共同支付费用是多少？
即使是生物制剂的共付额也可能很贵。请确保你知道你是否也需要为注射或输液支付单独的共付额。
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我是否有资格获得药品制造商的财政援助？
许多药物公司都提供帮助人们支付生物制品的计划。
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如果我有副作用，应该怎么办？
您需要知道何时寻求帮助。症状恶化、发烧或体重减轻都是你应该立即去检查的迹象。
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我多久需要检查一次？
起初，您可能需要每四个星期看一次医生。马特森说，如果你的治疗有帮助，你的疾病得到很好的控制，你可能只需要每三到六个月检查一次。
生物制剂：权衡利益和风险
当你第一次被诊断出患有RA时，你可能对治疗有疑虑。如果你现在只是有轻微的关节疼痛，生物制剂和其他DMARDs的风险值得吗？你不能等待，看看情况如何吗？
但等待和观望的方法可能会产生严重的后果。
"我们知道如果我们不治疗类风湿性关节炎患者会发生什么，"宾汉姆说。"他们会变得更糟"。在某些情况下，损害可能变得如此严重，甚至手术也无济于事。
马特森将RA比作其他慢性疾病，如糖尿病和高血压。起初，它们可能看起来不是一个问题。但如果不加以治疗，它们会导致严重的疾病，甚至早期死亡。
虽然生物制剂的副作用可能看起来很可怕，但宾汉姆指出，不治疗RA的风险远远超过关节疼痛。它们包括衰弱的疼痛、心脏问题、感染和癌症。
我们仍然没有治愈RA的方法。但生物制剂为那些曾经没有好选择的人提供了希望。
"宾汉姆告诉医生，"生物制剂和其他DMARDs比我们15年前所能想象的都要成功。"这些治疗方法已经重塑了这种疾病的面貌"。
