疼痛从他的小关节开始 - 他的手指和手腕。然后它开始蔓延。马特-沃尔法特（Matt Wohlfarth）是兼职表演相声的，当他的肘部在表演时冻结时，他第一次知道出了问题。
我从来没有用我的左手握过麦克风，我不得不开始。如果有白蚁的人，那就是这种感觉。
当疼痛没有好转时，他的女朋友劝他去看医生，医生诊断他患有类风湿性关节炎（RA）。
RA是一种终身疾病，你的身体会攻击和破坏自己的组织。它导致长期的，或慢性的关节炎症。56岁的Wohlfarth是一名前拳击手，他说，这就像重温你曾经受过的每一次运动伤害。疼痛会在不同的地方袭击你。你的背部或膝盖可能会酸痛，即使你没有对它们做任何事情。
类风湿性关节炎被称为自身免疫性疾病，因为你的免疫系统攻击排列在你的关节表面的软组织，称为滑膜。炎症会使滑膜变厚，并会破坏你关节附近的软骨和骨头。你的RA越活跃，炎症就越严重。
奥斯汀德克萨斯骨科的风湿病专家罗伯特-科瓦尔（Robert Koval）说，如果不加以控制，这种炎症级联会继续发展，导致关节不可逆转的损害。
专家认为你的基因在你是否会得到类风湿性关节炎中起作用。他们还发现可能的RA诱因，如吸烟，胃和肠道疾病（称为胃肠道或GI），以及某些感染。这些事情中的任何一个都可能导致引发RA的一系列炎症。
与糖尿病也可能有联系。这两种情况经常同时发生在同一个人身上，可能是因为整个身体的炎症。
研究还表明，RA的炎症可能会提高你患心血管疾病如中风和血栓的几率，它可能会导致更高的死亡几率。
抗击炎症和RA症状
类风湿性关节炎是无法治愈的，但包括改变生活方式的治疗可以帮助你控制你的症状，降低炎症和疼痛，并防止进一步的关节损伤。
药物治疗。非甾体抗炎药（NSAIDs）、类固醇和生物制剂可以缓解炎症和疼痛，减缓关节损伤。你的风湿病医生会推荐最适合你的药物。
食物。Koval说，有些病人觉得某些食物会引发炎症，会虔诚地避免这些食物。可能引起炎症的食物包括。
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精制碳水化合物，如白面包和其他烘烤食品
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油炸食品
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加糖的饮料
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红肉和加工肉制品
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人造黄油, 起酥油, 和猪油
同时，有些食物有助于对抗炎症。抗炎的饮食应该包括。
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西红柿
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橄榄油
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坚果(杏仁和核桃)
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绿叶蔬菜 (菠菜、甘蓝、高丽菜)
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脂肪类鱼 (三文鱼、金枪鱼、鲭鱼、沙丁鱼)
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水果 (草莓、蓝莓、樱桃、橙子)
锻炼。研究表明，当你患有关节炎时，运动可以缓解疼痛，改善功能，并减缓残疾。患有关节炎的成年人应尝试每周至少进行150分钟的适度运动。
减肥。保持健康的体重可以减缓RAs的进展。如果你超重，减少5%的体重可以减轻关节的压力。
停止吸烟。吸烟会使RA恶化，也会引起其他健康问题。它也会使你更难保持活跃。如果你在戒烟方面有困难，可以询问你的医生，或得到戒烟计划的帮助。
降低压力。减少你生活中的压力可以对炎症产生巨大影响。尝试一些方法，如深呼吸、引导想象（集中放松，使身心和谐）和肌肉放松。
补充剂。一些研究表明，鱼油补充剂和月见草、琉璃苣和黑醋栗植物的油可以降低RA疼痛和僵硬，但还需要更多的研究。这些补充剂可能有副作用和干扰药物，所以在服用前要向医生咨询。
Koval说，最终，减少炎症的最好方法是与你的风湿病医生合作，并得到一个适当的治疗和药物计划。当你与医生合作，找到一个效果好的治疗方法，RA可以进入缓解期。
在诊断出RA后的20年里，Wohlfarth（他现在正在写一本关于与慢性病一起生活的书）已经做了许多改变来舒缓他发炎的关节。他限制压力，有一个不太需要体力的工作，并避免乳制品，因为这似乎使他感觉更糟。但他通过定期服药，改善了他的RA症状，他承认他一开始有困难。
我吃了药，感觉好多了，然后就停止服用。他说："但随后我的病情就会加重五倍。不要假装你的疾病已经消失了。倾听你的身体，认真对待它。这是你必须管理你的整个生命的东西。
