北卡罗莱纳大学瑟斯顿关节炎研究中心的风湿病专家贝丝-乔纳斯(Beth Jonas)博士说，[事情]肯定已经有了好转。
被称为生物反应调节剂（或称生物制剂）的药物已经扭转了局面。这些药物的使用和不断发展，给RA患者--以及他们的医生--带来了希望。
乔纳斯说，现在，在2017年，对我来说，有我无法治疗的[人]是非常不寻常的。我无法告诉你这种感觉有多好。这与20年前的生物制剂之前相比，简直是天壤之别。
过去不那么好的日子
自几十年前放血和浸泡的日子以来，RA的治疗已经有了长足的进步，这是护理的黄金标准。
在20世纪30年代，医生用实际的黄金来治疗RA患者。这些注射剂是一组药物的一部分，被称为改变病情的抗风湿药物。你可能知道它们是DMARDs。
现在，黄金化合物已经不怎么用了。自20世纪90年代以来，RA治疗计划的基石一直是一种叫做甲氨蝶呤的DMARD。他们不是直接治疗疼痛和症状，而是去治疗潜在的疾病。乔纳斯说，通过这样做，人们的炎症、疼痛和损害都会减少。
氨甲喋呤是一个真正的游戏改变者。她说，它让人们站起来，开始行动。
她补充说，有些人，而不是所有人。乔纳斯说，大约有一半的RA患者开始活动了。
生物制剂的突破
随着时间的推移，研究人员更好地掌握了这种疾病在你体内的运作方式。这导致了身体新部位的发现，以及生物制剂的发展。
这些生物DMARDs是由人类基因制成的基因工程蛋白。它们被设计为针对你的免疫系统中驱动炎症的部分。
它们以狙击手的方式来做这件事。
亚特兰大关节炎基金会负责科学战略的高级副总裁Guy Eakin说，这与甲氨蝶呤等非生物药物相比是一个很大的变化，甲氨蝶呤是用大锤式的方法来对抗RA。
他说，使用生物制剂治疗类风湿性关节炎的最大优势是，它们可以精确地针对我们身体免疫系统中的一个特定角色。
传统的口服DMARDs（如甲氨蝶呤）的一个关键问题是它们需要几周到几个月的时间才能发挥作用。生物制剂则不然。
同时，生物制剂为我们提供了一种有效和快速的工具，其预防关节损伤的能力也更好，Jonas说。随着时间的推移，我们所了解到的是，生物制剂和甲氨蝶呤的组合比任何一种单独使用的效果更好。
新的比赛场地
第一批生物制剂被称为抗TNF制剂。换句话说，它们阻断一种叫做肿瘤坏死因子的物质。TNF会导致关节发炎和破坏。
当你的医生决定走生物制剂的路线时，你通常会先得到TNF抑制剂。
但如果你的RA与TNF没有关系呢？
Jonas说，预测正确的药物可能是很棘手的。我们的第一选择大多是TNF抑制剂，但我们可能不得不切换到具有不同机制的生物制剂。
其他用于治疗RA的生物制剂包括。
阿巴泰普。阻断炎症T细胞（那些是白细胞的一种类型）之间的交流。
Anakinra: 阻断白细胞介素-1的蛋白质，它是炎症的主要元凶。
Baricitinib。一种JAK抑制剂，可以抑制炎症的发生
利妥昔单抗。最早用于对抗非霍奇金淋巴瘤，它能破坏有助于引起炎症的白细胞。
Sarilumab:
一种阻断白细胞介素-6受体的抗体，已知会引起炎症。
Tocilizumab: 针对白细胞介素-6，一种助长炎症的免疫系统蛋白
Tofacitinib几乎是自成一类。你可以通过口服来服用它。它能抑制有助于引起炎症的酶。
有什么风险？
当考虑到生物制剂的大局时，Eakin想到了 "蜘蛛侠 "电影中的一句格言：巨大的力量带来巨大的责任，他说。
当我们谈论RA的时候，我们用生物制剂所做的实际上是关闭了部分免疫系统。或者，更广泛地说，我们正在操纵免疫系统。
最好的策略是与你的医生讨论与每种药物相关的不同副作用。
乔纳斯说，这一类生物药物的最大风险是感染。这是因为这些药物对你的免疫系统产生了变化。
还有其他的担忧。美国食品和药物管理局在2009年发出警告，使用生物制剂治疗青少年关节炎的儿童和青少年患癌症的机会增加。但是，Eakin指出，其他用于治疗同样疾病的药物也有风险。
他说，当你回顾过去15年的账单记录时，你可以看到，服用生物制剂的孩子与不服用生物制剂的孩子的癌症风险是相似的。
高昂的治疗费用
乔纳斯说，费用很疯狂，成本很高。
一种被称为生物仿制药的新药物系列可能会带来一些缓解，这些药物将很快进入市场。
根据关节炎基金会的说法，生物仿制药有可能为关节炎患者提供安全有效的治疗，而且成本大大低于名牌生物药物。
但请不要搞错。生物仿制药绝对不是生物制剂的普通版本。
仿制药是品牌药的复制品，具有相同的活性成分，同样的一切：剂量、安全性、强度等。
生物仿制药就像其名称所暗示的那样。它们与它们所基于的生物制剂相似，但是，因为它们是由生物体制成的，所以有可接受的差异。在安全性、效力和纯度方面，它们与生物制剂没有任何有意义的临床差异。
Eakin说，生物仿制药在非常细微的方面与生物制剂不同。但是，总的来说，它们被认为是彼此相同的。
生物仿制药的成本估计会降低15%到20%。
无论成本如何，用生物制剂治疗RA的基本规则是，越早越好。
我们知道，你患RA的时间越长，你就越有可能出现关节损伤，所以关键是要在这之前开始治疗，乔纳斯说。当时机成熟时，其结果是惊人的。
