作者：Peter Jaret 来自医生档案
活检是用来检测前列腺中是否存在癌细胞，并评估癌症的侵略性有多大。由于一系列的活检技术和解释结果的新工具，医生能够更好地预测癌症何时是缓慢增长的，何时可能是侵略性的。这些信息反过来可以帮助你和你的医生选择最佳治疗方案。
在进行前列腺活检之前，大多数男性已经接受了其他关于前列腺癌的测试。例如，PSA测试，测量血液中一种叫做前列腺特异性抗原的物质。异常高的水平可能是癌症存在的信号。由于PSA水平在前列腺较大的男性中较高，医生还使用一种称为PSA密度的测试，它将PSA水平与腺体的大小联系起来。数字直肠检查，即医生将带手套的润滑手指插入直肠，用于检测前列腺上不寻常的肿块或硬块，这可能是癌症。如果这些检查引起关注，下一步就是进行前列腺活检。
如何进行活检
活检的目的是取出前列腺组织的小样本，以便在显微镜下检查是否有癌症的迹象。在最常进行的手术中，一根针穿过直肠壁插入前列腺，在那里取出一小筒组织。活检针也可以通过直肠和阴囊之间的皮肤插入，这个区域称为会阴。为了对整个腺体的组织进行取样，通常要从前列腺的不同部位取出12个或更多核心样本。为了指导手术，医生在操纵针头时在视频屏幕上查看腺体的超声波图像。
大多数活检是在泌尿科医生办公室进行的。这个过程只需要大约15分钟，可能会引起一些不适，但不会有严重的疼痛。你的医生可能会开一种抗生素药物，在手术前一天和手术后几天服用。之后你可能会有一点酸痛，而且你可能会在几周内发现尿液或精液中有血。
解读结果
活检的组织被送到实验室，病理学家在显微镜下观察细胞。当健康细胞变成癌症时，它们的外观开始改变。细胞的外观变化越大，癌症就越危险。
前列腺活检的结果通常以Gleason评分的形式给出。在最简单的层面上，这个评分系统分配了一个从2到10的数字，以描述细胞在显微镜下的异常程度。2到4分意味着细胞看起来仍然非常像正常细胞，并且几乎没有迅速扩散的危险。8到10分表示该细胞具有正常细胞的极少特征，并可能具有攻击性。5到7分表示有中等风险。
纽约纪念斯隆-凯特琳癌症中心(Memorial Sloan-Kettering Cancer Center)的肿瘤学家迈克尔-莫里斯(Michael Morris)说，仔细查看活检结果可以让医生更准确地了解你的前列腺中发生了什么。对于每个活检样本，病理学家会检查最常见的肿瘤模式和第二常见的模式。每种模式都有一个1到5的等级。然后将这些等级合并起来，形成格里森评分。例如，如果最常见的肿瘤模式是2级，其次最常见的肿瘤模式是3级，那么格里森评分就是2加3，或5。因为第一个数字代表活检样本中的大多数异常细胞，所以3+4被认为比4+3的侵略性要小。综合评分为8分或更高是最具侵略性的癌症。那些低于6分的预后较好。
重要的是要记住，格里森评分是由病理学家在显微镜下观察细胞而确定的。尽管该分级系统已被证明是可靠的，但它并不完美。它取决于观察细胞的病理学家的技能。出于这个原因，如果医生对结果有任何怀疑或疑问，有时会要求进行后续活检。
了解格里森评分
Gleason评分只是您和您的医生会用到的一个信息。活检报告通常还包括含有癌症的活检核心样本的数量，每个核心样本中癌症的百分比，以及癌症是发生在前列腺的一侧还是两侧。癌症扩散得越远，它的风险就越大。研究人员已经开发了一些不同的工具，帮助医生对他们发现的癌症的侵略性作出最佳预测。
纪念斯隆-凯特琳癌症中心泌尿生殖系统肿瘤学主任Howard I. Scher博士说："前列腺癌实际上是一个疾病谱。肿瘤的类型、格里森等级和疾病的程度在患者中差异很大。除了活检结果，你的医生会权衡你的PSA测试结果、数字直肠检查，也许还有超声或CAT扫描的图像。
为了弄清这么多的变量，医生使用了一个分期系统，基于癌症存在的程度和扩散的范围。第一阶段，也称为T1，描述的是当肿瘤细胞在不到5%的前列腺组织中被发现，并且这些细胞是低级别的。第二阶段（T2）描述的是局限在前列腺内的更广泛或更具侵略性的细胞。在第三阶段，即T3阶段，肿瘤已经长到了包含前列腺的囊袋。在第四阶段（T4），癌症已经扩散到前列腺以外的其他器官。
后续检查
无论你最终选择何种治疗方法--无论是手术、放疗还是观察性治疗--你的医生都会建议你进行后续检查，包括重复PSA测试和活检。这些都是用来检测癌症复发或进展的迹象。你没有变化的迹象的时间越长，你需要后续检查的频率就越低。
