作者：Marsha Walton
前列腺癌是美国男性最常诊断的癌症之一，你可能会因为这种男性生殖系统疾病而接受手术、化疗或放射治疗。
现在，放射学的进步可以更好地针对你体内的前列腺癌细胞，同时保护它们周围的健康细胞。100多年前，医生们首次使用放射线来治疗癌症。来自体外的高能量X射线束被引导到杀死你体内的癌细胞。大约一半的癌症患者在治疗期间接受某种形式的辐射。
但这么多年来的挑战是如何阻止或减缓肿瘤的生长，同时保护其周围的正常组织免受有害辐射的影响。即使使用最现代的设备，标准的放射治疗也会导致你失去味觉、皮肤变化、脱发、腹泻和性问题。
什么是放射性药物？
一些答案可能会在一类称为放射性药物的新药物中找到。这些放射性药物在细胞水平上针对癌症。它们只追捕并杀死你的前列腺和其他可能已扩散的身体部位的癌细胞。它可以降低你的短期和长期副作用。
这些药物有两个部分，一个是放射性原子，也被称为放射性核素，另一个是寻找和破坏癌细胞的细胞靶向分子。
这种疗法是治疗方面的一个进步，特别是如果你有一种被称为转移性耐阉割前列腺癌的疾病形式。这是因为这些药物可以成为你的癌症的个性化治疗的一部分。它们可以根据你的特定肿瘤的分子特性进行修改，并更有效地改善你的症状。
医生是如何给你服用放射性药物的？
下面是它的工作原理。你的医生会把这些药物注射到静脉中。当放射性药物到达并粘附在癌细胞上时，放射性化合物开始分解。当它衰变时，它会损害附近细胞的DNA。癌细胞对来自辐射的DNA损伤很敏感。所以这种能量可以穿透并杀死更多的癌细胞。
你可能会接受几次注射，间隔几周。研究表明，这种疗法也可以缓解疼痛。
放射性药物如何找到其目标？
前列腺癌细胞中有大量的蛋白质，称为前列腺特异性膜抗原，或PSMA。它几乎存在于所有形式的疾病中，包括转移性和耐阉割的癌症。一种放射性药物（称为Lutetium Lu 177 vipivotide tetraxetan，品牌名称为Pluvicto）已被创造出来，以锁定PSMA。因此，当这种药物进入你的血液时，它将在你身体各处追捕其癌症目标。它可以用β粒子辐射破坏甚至少量的癌细胞。β粒子是小型、快速移动的辐射粒子，对活体组织的伤害较小。
可能产生的副作用
在接受放射性药物治疗时，您可能会遇到以下一些副作用。
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红血球计数低
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白血球计数低
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疲惫不堪
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肾脏损害
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口腔干燥
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噁心
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便秘
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食欲不振
放射性药物如何治疗已扩散到骨骼的前列腺癌？
当前列腺癌扩散到前列腺及其周围的淋巴结之外时，就会攻击骨盆和脊柱的骨骼。这可能导致疼痛和骨折，影响你健康的各个方面。放射性药物治疗的一个主要目标是减缓或阻止癌症到达你的骨骼。
这些药物就是为了做到这一点。
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锶-89 (Metastron)
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钐-153 (Quadramet)
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镭-223 (Xofigo)
它们被注射到静脉中，进入癌症损害骨骼的区域。它们放出辐射以杀死癌细胞。它们也可以帮助缓解你的疼痛。这些药物也可用于治疗已扩散到骨盆和脊柱以外的骨骼的癌症。与外照射不同，它们可以同时到达所有有癌症的骨骼。
镭-223已被证明可以治疗那些前列腺癌只扩散到骨骼，而不是器官的男性。如果你的癌症已经以这种方式扩散，这种治疗可能会帮助你活得更长。
这些药物也会减少血细胞计数，这可能使你有更高的出血和感染风险。
前列腺癌治疗的进展和挑战
许多较新的放射性药物实际上是化合物的重新设计版本，这些化合物最初被设计用来捕捉你的癌症的图像。用于显示癌细胞位置的分子（如PET扫描中使用的分子）现在正被创造出具有更强大的放射性。这样一来，它们可能能够找到并杀死你的癌细胞，而不仅仅是为它们创建一个图片。
另一个进展是组合疗法。在一个组合中，放射性药物治疗正与免疫疗法一起使用。免疫疗法（也被称为免疫肿瘤学）利用你身体自身免疫系统的力量来预防、控制和消除癌症。一些研究表明，放射性药物可以使癌细胞对免疫疗法更加明显，并使其对肿瘤更加有效。
前列腺癌护理中的差异
放射性药物的进展可以帮助抵消医疗界在治疗男性前列腺癌方面的一个大挑战：种族之间的生存率差异。虽然大多数癌症都有一些归因于种族的差异，但前列腺癌显示了其中一个最引人注目的差异。
在美国，黑人男子患前列腺癌的机会比白人男子高1.5倍。他们死于前列腺癌的可能性是前者的两倍以上。黑人男子约占所有前列腺癌死亡人数的30%。
因此，无论是用放射性药物等新技术治疗，还是用更传统的疗法，更好地了解与种族C和其他因素C相关的生物学知识，可能有助于改善前列腺癌的生存结果。
