来自医生档案
整体主义兽医说他们相信自己的工作，尽管缺乏科学证据证明他们的贸易工具--针灸、草药、顺势疗法和其他补充/替代疗法--可以预防或治愈宠物的疾病。
对他们来说，证据就在于一只关节炎的狗在接受了一轮针灸治疗后蹦蹦跳跳地离开了办公室，或者一只狗的危险的真菌感染在顺势疗法的治疗下完全消失了。
但整体兽医也了解这种疗法的局限性，并说他们在使用这些疗法的同时也使用更多的传统疗法。
"兽医南希-斯坎兰，DVM，CVA，MSFP，告诉医生："我们谈论的是'补充'而不是'替代'，因为每种类型都有对整体有益的东西。斯坎兰在她位于加州沙斯塔湖的沙斯塔湖兽医诊所的实践中使用针灸、按摩和草药疗法。
由于用于测试这类疗法有效性的临床研究的资金很少，综合兽医说他们将继续随心所欲，使用侵入性更小和更自然的方法来促进他们的毛茸茸的病人的健康。
医生询问了从业者他们如何使用补充/替代性兽医药物（CAVM）以及哪些方法有效。以下是他们的答案。
针灸
与美国整体兽医协会紧密合作的Scanlan说，针灸在兽医中的受欢迎程度已经超过了草药和顺势疗法。
针灸最常被用来治疗疼痛，是一种古老的中国治疗技术，将小号针头扎在身体的各个穴位上，以刺激神经，改善食欲，促进血液循环，缓解肌肉痉挛，减轻恶心。针头可以在有电流或无电流的情况下使用。
对兽医针灸的研究结果从不确定到有点希望的范围。最近发表的一份报告发现，一只患有椎间盘疾病的猫的活动能力和脊柱姿势得到了明显的改善，而这种情况在使用大剂量可的松后并没有改善。
康奈尔大学兽医Andrea Looney，DVM，DACVA，于1994年成为一名合格的针灸师。她主要用针灸来控制动物的疼痛，特别是与关节炎有关的疼痛。她认为针灸与非甾体类止痛药一样有效，而且没有任何不良反应。
虽然她的同事们可能认为这是 "垃圾"，但Looney说，针灸相对便宜，而且似乎是无害的。
Looney说，在短期内，她可以通过食欲的增加以及狗摇尾巴和竖起耳朵的方式来判断针灸可以帮助动物立即感觉好转。
"我们让动物度过一个艰难的时期，也许偶尔他们需要一个调整。我们有很多大狗在接受治疗后感觉更好，"她说。
草药/植物医学
草药学家认为某些草药和植物因其独特的成分组合而具有治疗价值。
位于佐治亚州桑迪斯普林斯的佐治亚兽医专家的兽医Susan Wynn，DVM，已经从业23年，她说她使用草药来治疗各种宠物疾病。她使用恶魔之爪和姜黄等植物，所有这些植物都有各种可食用的形式，可以用来减轻炎症或控制结肠炎等肠道疾病。
"在任何情况下都可以考虑使用草药，"怀恩说，但是 "如果有安全的、经过充分证明的常规药物，我就不怎么使用它们。" 例如，如果一只关节炎的狗对常规治疗没有反应，她可能会尝试草药配方。
怀恩说，与营养品不同的是，营养品是一种天然物质的孤立化合物，而草药提供了一种更自然的化学复合物，并具有更广泛的生理效果，她的大部分实践致力于补充/替代疗法和营养。
对选定的草药疗法进行的随机对照试验已经发表，并有一些积极效果的报道。但由于草药的监管方式与批准的药物不同，从业者必须确保供应商遵守严格的真实性和制备标准。
顺势疗法
顺势疗法是200多年前发展起来的一种补充/替代疗法，用于人。
这种做法背后的理论是 "同类相治"--疾病的症状可以用低浓度的制剂来治疗，这些制剂会引起同样的症状。这些制剂是根据疾病的不同而编纂的。
特尔市威尔明顿动物医院的兽医谢利-爱泼斯坦（Shelley Epstein），VMD，CVH，是一名经过认证的顺势疗法专家，她使用顺势疗法治疗从耳朵感染到癫痫到哮喘到膀胱炎的各种急性和慢性疾病。她与更多的传统医生一起工作，并理解顺势疗法不会治疗晚期癌症，例如。
但爱泼斯坦说，她相信顺势疗法在急性情况下有一席之地。例如，她说，如果一只被车撞了的狗被带到她的办公室，她可能会给它服用乌头作为镇定剂，并服用山金车治疗瘀伤和挫伤。
爱泼斯坦经常用顺势疗法治疗耳朵和皮肤感染，以及癫痫。她说，她用顺势疗法中的砒霜使一只狗摆脱了癫痫病的药物治疗。
在明年一月的北美兽医会议上，爱泼斯坦将介绍顺势疗法治疗鼻腔曲霉病的研究结果，这是一种痛苦的犬类真菌感染，通常用抗真菌药物注入鼻窦来治疗。这种传统疗法很昂贵，而且可能需要重复治疗才能解决症状。
爱泼斯坦说，她用aurum metallicum（一种黄金衍生物）治疗一只狗，两周内这只狗就有了改善。她说，6个月后，这只狗不再出现真菌感染的症状。
为什么该疗法有效？爱泼斯坦不知道。
"我们并不关心它是如何工作的。要知道所有这些细节可能有助于解决顺势疗法中的一些争议，比如你用什么稀释度。但底线是，你可以成为一个成功的顺势疗法，而不知道它是如何工作的，"她说。
关于兽医顺势疗法的科学文献是有限的，尽管有一项研究认为，由于使用不当，砷（一种常用的制剂）在三个独立的案例中具有很强的毒性。
对您的宠物有风险？
补充/替代疗法通常被认为是良性的，如果由有经验的医生来管理。
但使用营养品或草药可能会有风险。补充剂并没有得到美国食品和药物管理局的批准。也存在药物过量或在药物之间产生不良反应的风险。
"我们担心草药与常规药物或化疗药物发生相互作用，这可能会威胁到生命。但这并不是说它们是错误的。我们没有足够的证据来宽恕它们的使用，但我认为我们会越来越多地得到这种说法，"卢尼说。
怀恩告诫宠物主人要确保他们的兽医使用的草药和补充剂来自有信誉的实验室，有良好的质量控制。
"她说："在没有兽医参与的情况下，不要尝试一些东西。"在用营养品或草药治疗之前，先进行诊断。"
进行补充/替代疗法不需要执照，但针灸、草药、顺势疗法和脊椎按摩都有认证。在寻求兽医的帮助时要看证书；美国整体兽医协会有一个在线数据库。
