来自医生档案
没有什么比宠物的无条件的爱更重要。
根据美国兽医协会的数据，美国几乎60%的家庭至少有一只宠物。其中约有一半的主人说他们认为他们的宠物是家庭的一员。
拥有一个小动物伙伴对你的健康也有好处。研究表明，与动物在一起可以缓解抑郁症，降低血压和压力，并使你保持活跃。有狗的心脏病患者可以比没有狗的人活得更久。
但是，照顾动物是一种承诺，需要的不仅仅是把一个可爱的小毛球从宠物店带回家。你有能力成为一名宠物主人吗？以下是你应该考虑的问题。
宠物需要你的时间和精力
知道你能对一个毛茸茸的朋友投入多少注意力，将有助于你决定是否准备好拥有一个。这也使你更容易选择什么样的宠物最适合你。
如果你太忙或在家的时间不够，就不适合把宠物带进来，医生宠物健康社区的兽医之一Bernardine Cruz说。
与其他宠物相比，狗可能是最需要照顾的。它们每天至少要被带到户外解手三次。小狗每天需要被喂食两到四次，这取决于它们的年龄。年长的狗需要每天喂一次或两次。
大多数狗也需要玩耍。没有足够活动时间的狗可能会变得无聊或焦虑，最终毁坏沙发或你最喜欢的运动鞋。因此，如果您经常旅行，人类最好的朋友可能不是一个很好的选择，除非您有一个可靠的和负担得起的方法来确保您的狗将获得足够的锻炼和玩耍时间。
某些狗的品种比其他狗需要更多的锻炼。例如，杰克罗素梗需要大量时间在外面奔跑。如果您想养一只猎犬，请提前了解您喜欢的品种的日常需求。
猫在时间要求上要容易一些。小猫每天要喂三到四次，成年人需要一到三餐。
室内猫意味着每天都要清理猫砂盆，以避免房子周围出现混乱。克鲁兹告诉医生，猫咪最好呆在室内，以避免疾病、车祸或打架的发生。
与狗不同，猫不需要遛弯。因此，只要有人能每天过来一次，检查你的猫咪是否正常，补充食物和水，并清理猫砂盆，就可以让猫咪单独呆上几天。
美国防止虐待动物协会（ASPCA）表示，一些最受欢迎的鸟类，如凤头鹦鹉和虎皮鹦鹉，每天都需要在笼子外玩耍。这些有羽毛的生物也可以是相当社会化的，渴望与人互动。
由于鸟类是群居动物，它们希望与它们的主人形成紧密的联系。德州奥斯汀的兽医布拉德-辛格顿（Brad Singleton）说，当鸟类没有得到它们需要的那种关注时，我们看到了很多行为问题。
无论品种如何，大多数鸟类都需要定期供应鸟种或颗粒，以及新鲜水、水果和蔬菜。另一项时间投资：每周清洗笼子，并定期洗澡。
辛格尔顿说，从时间上来说，小型宠物通常需要定期喂食和经常清洗笼子或水族箱的基本条件。鱼类、爬行动物和两栖动物通常不需要大量的人类互动。然而，兔子、雪貂、仓鼠和沙鼠是善于交际的动物，它们确实希望有时间与主人一起玩耍。
你能负担得起宠物吗？
伴随着时间的承诺，金钱可能是拥有动物的一个主要因素。
兽医Greg Hammer, DVM, of Dover, Del.说，这并不总是意味着花费很多，但如果你没有可自由支配的收入，那么现在养宠物可能不是最好的主意。
第一笔开支：宠物本身。哈默告诉医生，一只动物可以便宜到免费，但某些珍贵的品种可能要花费数千美元。
在家庭宠物中，与狗有关的费用往往是最高的，根据美国动物保护协会。
首先，一旦你收养了一只狗，就会有初始费用。对于一只中等大小的狗来说，给狗做绝育手术的费用约为200美元，基本医疗费用为70美元，如驱虫和验血，另外还有300美元左右的其他一次性费用，如训练、笼子和项圈。
每年，狗主人平均花费约120美元购买食物，235美元用于定期到兽医处检查、注射疫苗、购买预防心虫、跳蚤和蜱虫的药物。ASPCA说，再加上玩具、食物和其他较小的开支，每年至少需要500美元。
猫的价格通常是第二高的。据美国动物保护协会说，收养一只猫的前期费用大约是145美元用于绝育，130美元用于首次兽医费用，25美元用于购买猫砂盆，还有90美元的小费用。每年的经常性费用约为115美元的食物，160美元的常规医疗费用，165美元的猫砂，以及其他费用，加起来每年约为500美元。
兔子的主人应该期望在第一年花费大约1055美元。小型哺乳动物、鸟类和鱼类的费用在200美元至350美元之间。
兽医费是许多宠物的最大开支之一，但有办法减少这些费用。
宠物保险，每月只需15美元，可以帮助解决意外或疾病造成的意外医疗费用。在签约之前，请仔细查看保单，这样你就会知道有哪些保障。
辛格尔顿说，收养一只成年动物意味着可以避免最初的兽医费用，如检查、疫苗、绝育和阉割。另外，选择一种寿命短的小型哺乳动物，如啮齿类动物，意味着你可能永远不必去看兽医。
年龄（你和你的宠物）很重要
在考虑养宠物时，请问自己这个问题。10年后我将会做什么？你会不会已经上大学了？你会不会已经退休了？搬到辅助生活区？
当人们收养宠物时，他们往往没有考虑他们的长期计划。
克鲁兹告诉医生，当你得到一只宠物时，它是终身的--他们的生命，。
一些狗和猫的寿命可以达到18或20年。辛格尔顿说，一些鸟类和爬行动物可以活40年或更久。
随着年龄的增长，宠物往往会出现更多的肾脏或肝脏衰竭、糖尿病和类似疾病。他们往往需要昂贵的、持续的药物治疗或特殊设备。这是许多人在第一次把宠物带回家时没有考虑到的费用。可悲的是，这也是人们放弃他们的宠物到收容所或将它们放下的一个常见原因。
主人需要了解宠物可能活多久，并确保他们有一个策略来照顾宠物，如果主人因为费用或身体残疾而不能再做。
特别是如果你是老年人，你需要有一个计划。我死后，我的宠物会怎么样？克鲁兹说。
尽管年长的、更久坐不动的主人可以从宠物的陪伴中受益匪浅，但克鲁兹说，他们应该选择一种要求不高的动物。她说，一只老年宠物可能正是老年人所需要的。
在年龄的另一端，孩子什么时候才够年龄养宠物？这主要取决于孩子的成熟度。
克鲁兹说，当一个孩子能够表现出一些照顾自己的责任感时，你就知道他至少能够正确处理和对待动物。这并不意味着他们能够承担起对宠物的全部照顾。但至少他们可以帮助完成一些喂养和梳理工作。
做好你的家庭作业
知道你要找的宠物是什么，可以为宠物和主人省去很多心酸和头痛的事情。
有很多资源可以帮助你弄清楚你是否准备好了，如果准备好了--你应该选择什么样的动物。
首先，与兽医交谈。兽医可能会问你家里是否有很多孩子，这可能意味着你需要一个更坚固的动物品种。还有，您的期望是什么 -- 您是想找一只每周末都能和您一起慢跑和爬山的狗，还是只想在您的床脚拥抱一下？其他问题。您的院子有多大？你家里有人有过敏症吗？你想要一个平静的伴侣，还是一个活泼的动物，和你一起玩追逐游戏？
根据这些类型的问题，兽医可以推荐适合你生活方式的动物。
书籍和网站也可以让你很好地了解不同的动物和品种，包括梳理和预期的健康问题。
克鲁兹说，参观收容所、宠物店、狗展，甚至与饲养员交谈，也是更好地了解什么样的体型、态度和品种最适合你的其他聪明方法。
