猫头鹰是一种迷人的动物，养一只猫头鹰作为宠物似乎很令人兴奋。但实际上，将猫头鹰作为宠物饲养是极具挑战性的。
拥有一只宠物猫头鹰在大多数国家是不合法的。例如，美国不允许人们饲养猫头鹰，除非他们经过训练并获得许可，或者将猫头鹰用于繁殖或教育目的。即便如此，猫头鹰也不被视为你的宠物。
与其他宠物不同，即使你获得了照顾猫头鹰的许可和培训，你也不拥有猫头鹰。美国鱼类和野生动物管理局对猫头鹰负有正式责任，对它有 "管理权"，这意味着他们可以将其收回监护，如果他们认为这对猫头鹰是最好的。
了解挑战
拥有一只猫头鹰可能很困难。猫头鹰是野生动物，它们大部分时间都在独自捕食，寻找下一顿饭。它们天生就是捕食者，处理它们需要特殊的设备和一套特殊的技能。如果处理不当，你的猫头鹰可能会造成伤害。
专家们基本同意，猫头鹰不应该作为宠物来饲养。辛辛那提动物园鸟类部门的组长史蒂夫-马洛夫斯基指出，美国鱼类和野生动物管理局对处理猫头鹰有严格的规定。猛禽一类的野生鸟类包括猫头鹰和老鹰的专业处理者注意到猫头鹰复杂的行为学和独立性，以及它们造成严重伤害的能力，因为它们是习惯于捕猎的鸟类。
与鹦鹉不同，宠物猫头鹰需要一个大的空间来生活。客厅里的鹦鹉笼子对宠物猫头鹰来说远远不够大。另外，猫头鹰的笼子需要用金属或铁丝加固。这是因为猫头鹰锋利的爪子可以迅速破坏木制的围栏。
宠物猫头鹰的问题
你不能带着猫头鹰自由旅行。在美国，如果你想带着猫头鹰穿越州界，总会被要求出示许可证。另外，把饥饿的猫头鹰留在家里，没有食物，对猫头鹰不利，会导致混乱和损坏。
猫头鹰在晚上会很吵。猫头鹰是夜行性动物，它们经常鸣叫，发出其他声音，并在夜间变得更加活跃。这种噪音和活动会使人更难入睡。
猫头鹰是破坏性的。由于它们有杀人的本能，宠物猫头鹰不会放过你的毯子、枕头、衣服或你孩子的毛绒玩具。
猫头鹰不喜欢被抚摸。抚摸或拥抱猫头鹰会让它们感到不舒服。因此，它们可能会做出反应，以获得更多的空间，并可能用它们的喙或爪子伤害你，无论它们是否有意。
猫头鹰不喜欢吃商业饲料。许多其他宠物鸟都吃商业加工的饲料。但猫头鹰更喜欢它们在野外自然找到的食物，而你必须为它们提供新鲜的生肉。
照顾一只猫头鹰
任何宠物都可能是混乱的，但猫头鹰是所有宠物中最混乱的一个。它们只吃小动物，比如啮齿动物。而且，它们会把食物压成碎片，以便于食用。因此，喂食后的清理工作是宠物猫头鹰主人日常工作的一部分。
清理巨大的猫头鹰围栏的工作也可能是一项大工程。与猫或狗不同，猫头鹰是很难训练的。它们的便便也比鹦鹉多得多，部分原因是它们的饮食和它们的大尺寸。
其他鸟类可能坚持只吃容易消化的蔬菜，而猫头鹰的饮食只包含肉类。这种饮食习惯使它们的便便有一股恶臭，而且不容易清理。
简而言之，照顾猫头鹰的要求非常高。猫头鹰需要不断的维护。当猫头鹰生活在野外时，没有人对它们负责，而且它们似乎更喜欢这种方式。当猫头鹰住在你的家里时，它们需要定期进行清洁、观察、喂食和锻炼。提供适当的照顾是很耗时的。
安全方面的顾虑
有些猫头鹰，如欧洲鹰鸮，可以长到很大的尺寸。有些猫头鹰甚至可以用它们锋利而有力的爪子捏碎狐狸的头骨。了解猫头鹰的自然适应性是很重要的，这样才能知道即使是一只宠物猫头鹰也有什么能力。
最后，让猫头鹰自由地与幼儿或其他家庭宠物相处，会带来很大的安全问题。猫头鹰很容易伤害动物、儿童，甚至是成年人。因此，任何打算将猫头鹰作为宠物饲养的人都应该接受适当的培训，了解如何照看它们。遵循如何饲养宠物猫头鹰的安全准则也很重要。
学习安全和正确地照顾猫头鹰是很耗时的，最好通过官方培训来学习，以便获得许可证。每个州都有不同的要求，所以要向当地政府咨询。如果你真的想成为一名猫头鹰饲养员，可以考虑与当地的野生动物康复中心或当地的猎鹰人交谈，以获得更多信息，并寻求培训和支持资源。不过，请记住，猫头鹰不是宠物。
