来自医生档案
疼痛是生活中正常的一部分：膝盖脱皮、紧张的头痛、骨折。但有时疼痛会变成慢性疼痛--这是一个需要与医生探讨的问题。医生请美国疼痛医学会主席Eduardo Fraifeld博士帮助读者了解急性与慢性疼痛。
您如何向病人解释急性和慢性疼痛的区别？
急性疼痛是正常的疼痛，它警告你已经受伤了，Fraifeld说。"当你摔断腿时，当你用锤子敲打你的拇指时，当你把你的手放在热板上而烫伤自己时，那是好的疼痛。它告诉你，你有伤。" 当你接触到那个烧焦的盘子时，你的身体会立即做出反应，你会把手抽出来。
急性疼痛突然开始，通常不会持续很久。当伤害愈合后，疼痛就会停止。例如，断腿在恢复期间会疼痛，但 "随着时间的推移，会越来越好，"Fraifeld说。
对于慢性疼痛，"疼痛本身成为一种疾病，"Fraifeld说。"当伤势痊愈后，你继续有疼痛，超过预期的恢复时间，这就是慢性疼痛。"
慢性疼痛持续数周、数月，甚至数年。一般来说，它是在三到六个月的疼痛后被诊断出来的。在某些情况下，疼痛来得快去得也快。对于慢性疼痛，一个人的神经系统有时会被改变，使其对疼痛更加敏感。因此，疼痛的感觉可能会感觉更严重，持续时间更长。
是否有一些医疗条件会导致慢性疼痛？
是的，有些慢性病会引起慢性疼痛。"关节炎是我能想到的最简单的例子，" Fraifeld说。癌症、糖尿病和纤维肌痛是其他可以引起持续疼痛的疾病
医生总能找到慢性疼痛的原因吗？
不，在少数情况下，原因是不清楚的。Fraifeld说："有些情况下，你就是无法得出一个绝对的诊断，"。
病人应该在什么时候与医生讨论疼痛问题？
如果疼痛持续的时间超过了合理的预期，请告诉您的医生。一些指南将 "慢性疼痛 "定义为持续时间超过3-6个月的疼痛，但Fraifeld称这些定义是 "任意的"。
他说，每当疼痛持续的时间超过合理预期时，关键是要对其进行治疗，以防止其恶化为慢性疼痛。例如，一个小伤口或烧伤通常不会在一个月后引起疼痛；如果它引起疼痛，请给医生打电话，而不是等待三个月。
患有导致慢性疼痛的疾病的人也应该与医生讨论能够缓解或帮助他们应对疼痛的治疗方法。治疗方法包括止痛药和其他药物、针灸、生物反馈、放松训练、催眠、分散注意力技术和经皮神经电刺激。通过最后一种方法，患者使用TENS设备将温和的电流通过皮肤以减少疼痛。
病人应该在什么时候寻求转诊给疼痛专家？
"Fraifeld说："大多数疼痛不是由疼痛专家处理，而是由初级保健医生处理。他说，这是一个适当的起点；许多初级保健医生能够成功地治疗疼痛。然而，如果你的初级保健医生无法诊断出你的疼痛原因，不熟悉你的疼痛类型，或者不确定如何治疗，请要求转诊到另一位对你的特殊症状或疾病有经验的医生那里。
大多数疼痛的病人不需要看疼痛专家。但如果疼痛持续的时间比预期的要长，或者你的主治医生或专科医生不能令人满意地治疗你的慢性疼痛，请问转诊给疼痛专科医生是否会有帮助，Fraifeld说。
"他补充说："[病人]应该去找一个在疼痛方面受过专门训练的医生。这样，他们就会接受医学检查来诊断他们的问题，以及适当的疼痛管理。通常，这些疼痛专家来自神经学、麻醉学、精神病学以及物理医学和康复领域，根据Fraifeld。然后他们又接受了疼痛医学方面的培训。
要避免什么？疼痛诊所，通常由非医生经营，提供注射或其他治疗，而不首先进行彻底的检查以作出医疗诊断。"Fraifeld说："不幸的是，这种倾向在全国范围内正在增加。
