来自医生的档案
慢性疼痛最困难的事情之一是，只有你知道疼痛的感觉有多糟糕。没有任何血液测试可以显示你的痛苦程度。通常没有外在的迹象，如绷带或石膏。有的只是疼痛。
"疼痛总是个人的，"洛杉矶加州大学洛杉矶分校疼痛管理中心主任F.迈克尔-费兰特博士说。"对于其他看着你的人来说，它是看不见的 -- 这可能导致很多不信任和关系上的困难。"
无论你是有腰痛，还是偏头痛，还是神经痛，人们可能不理解或不相信你所经历的一切。这种怀疑可能不仅是你的岳父岳母或你的老板，甚至是你的医生 -- 而这可能会产生严重的影响，使你无法得到你所需要的疼痛治疗。
要想很好地控制你的慢性疼痛--以及你的生活--仅仅告诉你的医生它的疼痛是不够的。你需要学习如何谈论疼痛：它的感觉如何，它在疼痛量表上的评分如何，以及疼痛对你的影响如何。
什么是疼痛量表？
每个人对疼痛的感觉是不同的。有些人的情况应该引起巨大的疼痛，但却没有。有些人没有身体问题的迹象，但却非常痛苦。你的慢性疼痛程度无法通过科学测试或筛查来评估。
为了帮助弥补这个问题，许多医生依靠疼痛量表来获得一个人的疼痛的更具体的感觉。你可能在医生的办公室里见过疼痛量表。一种常见的类型显示了一系列编号的卡通脸谱，从0（微笑和无痛）到10（痛苦地哭泣）。医生会问疼痛的人哪张脸符合他们的感觉。
它们可能看起来很简单。巴尔的摩约翰-霍普金斯医学院疼痛医学系副教授史蒂文-P-科恩（Steven P. Cohen）说，疼痛量表的背后有很多很好的研究。由于慢性疼痛已经从单纯的症状转变为本身就是一种严重的疾病，疼痛量表作为一种评估和监测疼痛的工具而受到欢迎。虽然它们对任何处于疼痛中的人都有帮助，但对某些人来说是至关重要的。
"科恩说："疼痛量表对那些可能难以清楚交流的人特别重要。这可能包括儿童和有认知障碍的人。
使用疼痛量表
当然，使用疼痛量表的一个固有问题是，它仍然是主观的。一个拘谨的人可能会把自己的疼痛描述为疼痛量表的2分，而另一个人则会把同样的疼痛描述为6分。
对于医生来说，要想很好地了解你的慢性疼痛，仅仅指着一张脸或一个数字是不够的。你的医生需要一些背景资料，美国疼痛协会的新任主席、新罕布什尔州汉诺威的达特茅斯医学院的麻醉学兼职副教授塞东-R-萨维奇博士说。
"我要求人们记住他们一生中经历过的最严重的痛苦，"萨维奇告诉医生。"这可能是肾结石或分娩。这种程度的疼痛成为我们比较当前疼痛的基准。"
然后她告诉人们评估他们在过去一周的疼痛，并要求他们在最严重、最不严重和典型的水平上给他们的疼痛分配一个数字。
"我还要求人们在疼痛量表上向我展示可接受的水平是什么，"萨维奇说。"事实是，我们可能无法将慢性疼痛降至零。但我们可以把目标放在一个仍能让你有良好生活质量的水平上。"
疼痛量表作为一种监测疼痛的方式特别有帮助，科恩说。通过对同一个人持续使用同一个量表，医生可以很好地了解你的疼痛是如何发展的，以及你的治疗效果如何。
描述你的慢性疼痛
萨维奇说，你的医生需要知道的不仅仅是疼痛的程度，而是疼痛的方式。
专家说，你所感受到的那种疼痛可以说明很多原因。科恩说，由组织损伤引起的疼痛--如关节炎或铲雪时背部受伤--往往是像钝痛。
但是神经疼痛，可能由许多疾病引起，如糖尿病和腕管综合症，通常会引起更独特的射痛。还有人将其描述为烧灼感、嗡嗡声或电痛。科恩说，神经痛还与其他本身并不疼痛的感觉有关，如刺痛或麻木。
萨维奇说，讨论你的疼痛的任何变化也很重要。它在一天中是如何变化的？什么会使它更痛？什么会使它不那么疼？当你见到疼痛专家时，要做好准备。准备好描述你的慢性疼痛，尽可能具体地描述，以及关于疼痛开始的细节。你掌握的信息越多，医生就越容易帮助你治疗疼痛。
你的慢性疼痛对你有什么影响？
除了严重程度和慢性疼痛的类型，还有第三个因素需要讨论。"萨维奇说："与你的医生讨论你的疼痛如何影响你的生活，这真的很重要。这是一个关键的、经常被忽视的细节。
当一个人来到医生的办公室抱怨慢性疼痛时，许多医生只关注原因。显然，治疗任何潜在的条件或疾病是重要的。但是你的医生也需要关注把你带到办公室的症状：疼痛。
萨维奇说，你应该思考你的慢性疼痛影响你的具体方式。疼痛是否在晚上把你吵醒？慢性疼痛是否使你改变了你的生活习惯？你是否因为疼痛太严重而不再去散步？它是否影响了你的工作表现--甚至可能使你的工作能力受到威胁？
萨维奇说，提供关于你的慢性疼痛如何影响你的生活和改变你的行为的具体细节是关键。"她告诉医生："这有助于你的医生了解你有多痛苦，并把疼痛作为一个需要治疗的问题来看待。
获得正确的慢性疼痛治疗
通常情况下，慢性疼痛真的不仅仅是疼痛；它是一系列相关的症状和条件。你可能不仅需要治疗疼痛，还需要治疗根本原因。你可能还需要治疗因疼痛而产生的其他问题--睡眠问题、抑郁症、焦虑症或继发性疼痛。
"萨维奇说："治疗慢性疼痛并不像服用单一药物那么简单。"它更像是一个持续的过程。" 为了控制疼痛，它往往需要一些不同的专家一起工作。这可能包括你的全科医生、疼痛专家、物理治疗师、心理学家或精神科医生、其他专家--以及你。
"病人确实是团队中最重要的成员，"萨维奇说。虽然医生可以为你的慢性疼痛提供可能的治疗方法，但只有你能知道它们的效果如何。
"费兰特说："那些有'修理我，医生'想法的病人往往做得很差。相反，你需要在你的医疗护理中扮演一个积极的角色。准备好谈论你的慢性疼痛以及它是如何影响你的 -- 并准备好为自己辩护，即使面对质疑。
"你不能听信那些怀疑你的疼痛的人，"费兰特告诉医生。"你不能向他们的消极态度屈服。你必须对自己有信心，继续努力获得正确的治疗。"
