婴儿潮一代疼痛的蓬勃发展

随着美国婴儿潮一代的老龄化，越来越多的人患上慢性疾病，疼痛管理将继续成为医疗保健的一个重要方面。如果你正在与疼痛作斗争，请告诉你的医生。有许多疼痛治疗方法可以给你缓解，还有一些

作者：John Casey 医学评论：Charlotte E. Grayson Mathis,?MD 来自医生的档案

婴儿潮时期的人越来越老，而有效的疼痛治疗一直变得越来越重要--这并非巧合。

只要在你的医生办公室里快速浏览一下。你很有可能会发现一个由医疗机构认证联合委员会（JCAHCO）制作的疼痛图表。该图表是一个办公室或其他医疗机构赢得JCAHCO认证的要求，它可以帮助病人在1到10的范围内为医生评定他们的疼痛。

好吧，你说，在医生问你哪里疼之后，他们会接着问你有多疼，这有什么大不了的？专家们说这是更积极地认识和治疗病人疼痛的运动的一部分。这对老龄化的美国人口来说是个好消息。

"位于巴尔的摩的约翰-霍普金斯大学医学院神经外科教授、约翰-霍普金斯医院布劳斯坦疼痛治疗中心主任詹姆斯-N-坎贝尔博士说："消费者对疼痛治疗的期望值通常很低，但随着我们人口中的一大部分，即婴儿潮一代，进入了关节炎和腰痛等慢性疼痛非常普遍的年代，这种情况正在改变。

"拥有可怕的疼痛对人们来说不是好事。它影响生活的各个方面：情绪、注意力、运动表现、睡眠、社会关系。新的证据表明，疼痛会影响免疫系统，因此，当有疼痛时，癌细胞似乎会生长得更快。做一个坚忍不拔的人，忍受严重的疼痛，对病人来说不一定是好事"。

改变我们对疼痛的思考方式

"JCAHCO的标准规定了对疼痛的监测，"纽约市贝斯以色列医院的疼痛专家Russel Portenoy博士说。"渐渐地，医生会知道他们必须倾听病人的意见，并认真对待疼痛的投诉。疼痛现在在地图上，部分归功于疼痛指南，部分也归功于研究表明，疼痛比我们曾经认为的更像是一种独立的疾病。人们的态度正在发生根本性的变化"。

关节炎和腰痛给50岁以上的人带来了巨大的损失。美国麻醉师协会将其纳入视野。

• 腰痛使美国有500万人丧失能力，每年迫使人们失去9300万个工作日。

• 有6600万美国人患有关节炎。其中三分之一的人因为疼痛而不得不限制他们的日常活动。

坎贝尔说，对于50岁以上的人来说，治疗关节炎和腰痛的最佳疼痛管理方法的出发点是：应该根据疼痛的强度和持续时间、病人的期望和病人的耐受性来治疗疼痛。

他说，如果疼痛是严重的和突然的，那么尝试用消炎药来控制它可能是合适的，如Advil, Aleve, 或Motrin。2005年4月，美国食品和药物管理局要求非处方消炎药--除阿司匹林外--修改其标签，以包括有关潜在的心脏和胃溃疡出血风险的信息。他说，如果消炎药不起作用，而且疼痛严重甚至致残，那么应该考虑使用麻醉性止痛药。

新的治疗方案

Portenoy说，有许多新的疼痛治疗方法正在开发中。其中包括特定疾病的治疗，如治疗脊柱压缩性骨折以缓解背痛的程序。称为钠通道阻断剂的针对疼痛细胞的新药正在开发中，还有从植物中分离出来的化学物质，如辣椒，可以减少人们患有关节炎等疾病时发生的炎症性疼痛。

明尼阿波利斯退伍军人管理医疗中心的研究科学家和明尼苏达大学的神经科学家Patrick W. Mantyh博士说，对于癌症患者经常出现的那种严重疼痛，有新的、更具体的麻醉剂或吗啡类止痛药正在开发中。

"Mantyh说："这些新的、合成的阿片类药物可能比我们现在用来对抗癌症疼痛和其他严重疼痛的各类药物有更少的副作用。"还有许多其他的潜在目标，因为疼痛系统中的信号传递有许多显著的分子特征，可能是很好的药物目标。"

但许多疼痛专家强调，他们已经有许多良好的疼痛治疗方案。美国的慢性疼痛问题有很大一部分来自于病人不愿意讨论疼痛。

"这是新的疼痛治疗规定的一个重要原因，"曼蒂说。"并不是说我们不能有效地治疗大多数病人的疼痛。而是许多病人太愿意默默地忍受，不知道可以得到帮助--有时没有必要忍受。"

看来，在美国处理慢性疼痛的问题上，无论你是什么年龄，文字都是写在墙上的，或者至少是疼痛图表上的。

坎贝尔说："这些图表正在将疼痛带出壁橱"。"当病人和医生可以讨论疼痛的存在，那么他们就可以一起工作，使一个人的生活质量好得多，好得多。"