来自医生档案
默克公司(Merck & Co.)决定停止使用止痛药Vioxx，这让数百万人争相寻找疼痛管理的替代品。根据美国疼痛基金会的数据，有超过5000万美国人患有慢性疼痛，或2500万因受伤或手术而经历急性疼痛。在全球范围内，在召回事件发生时，有200万人正在服用Vioxx。
如果你是一个疼痛患者，这里有一些好消息。有很多选择可以缓解疼痛，而且其中许多不是以药片形式出现的。毕竟，Vioxx在1999年才进入市场，而关节炎、痛经、手术后疼痛以及其他由该药物舒缓的疼痛已经存在并得到了更长时间的管理。
本文只讨论了几种常见的替代品。还有几十种，甚至几百种缓解疼痛的方法。其中许多可能是各种形状和大小的蛇油，而我们知道这已经存在了很久。
在尝试任何缓解疼痛的方法之前，与你的医生讨论是很重要的。有些疗法可能对你来说并不安全或合适，即使它们属于非药物类的。在接受任何治疗之前，需要考虑不同的因素，包括你的医疗条件和历史。
还要记住，现有的资源没有一个是完美的疼痛补救措施。它们可能无法提供完全的疼痛缓解。它们对每个人的作用也不尽相同。你可能要尝试一些不同的策略，并结合其中的一些策略，才能找到一个可接受的疼痛缓解水平。与任何治疗一样，也可能存在风险和副作用。
尝试替代疗法的一个好处是，你可能会找到一个适合你的疼痛缓解方案。我们都知道缓解疼痛是多么的无价。所以不要放弃为你的痛苦寻找喘息的机会。
美国慢性疼痛协会的执行董事和创始人彭尼-考恩（Penney Cowan）建议，积极参加你的康复工作。她说，人们需要问自己，"我在重新控制我的生活和真正带着这种疼痛生活中的作用是什么？"
"疼痛管理的一个重要部分是感觉你必须重新控制你的生活，因为疼痛已经占据了你的生活，"考恩说。
通过物理治疗缓解疼痛
没有一个解决疼痛的办法，但至少有一位专家说物理治疗是非常有效的。"亚特兰大皮埃蒙特医院的首席风湿病专家、关节炎基金会的国家医疗顾问海斯-威尔逊医学博士说："我几乎向我所有的病人推荐它。
物理治疗师教人们如何照顾好自己。"如果你给一个人一条鱼，他就能吃上一天。如果你教他如何捕鱼，他就能吃一辈子，"威尔逊说，物理治疗师就像捕鱼的教练。
他并没有走远。根据美国物理治疗协会的说法，物理治疗师教病人自我管理的技能。就关节炎而言，治疗师告诉人们如何在日常生活中处理疼痛。他们告诉人们如何增强力量和改善运动范围，以及如何对活动做出明智的决定以防止关节炎发作。
然而，物理治疗远不是万能的。对于严重的类风湿性关节炎患者来说，这种疾病可以使人减少10到15年的寿命，威尔逊认为免疫调节药物是治疗的首选，而物理治疗是一种辅助手段。
对于骨关节炎患者来说，如果肿胀没有得到充分解决，病情可能会恶化。"我认为物理治疗确实在一定程度上减少了炎症，但我认为对炎症最显著的改变是通过药物治疗（用药）进行的，"威尔逊说。
在寻找理疗师时，重要的是首先要了解你的医疗保健计划是否涵盖就诊。接下来，寻找一个受过训练的专业人员，一个在你的州有执业资格的人。找一个在处理你的特殊情况方面有经验的治疗师也很有帮助。
针灸缓解疼痛
用针灸缓解疼痛听起来很痛苦，但针灸是一种古老的止痛方式。
针灸起源于几千年前的中国。在传统的做法中，针头穿过特定区域的皮肤以改善整个身体的能量流动。西方科学家怀疑这种做法可能会刺激化学物质的释放，从而舒缓疼痛，或促使身体的自然愈合系统。
美国国家卫生研究院已经赞助了一些关于针灸的研究，包括它对关节炎、炎症和慢性疼痛的影响。在研究人员能够更好地确定针灸在缓解疼痛方面的作用之前，像威尔逊这样的医生说，病人对手术的信心与它的成功有很大的关系。
威尔逊说："我认为它对任何人都有效，但它对那些相信它的人来说是有效的。"他补充说，许多治疗策略之所以有效，部分原因在于病人对它们的信念。"我认为，那些不相信自己会好起来的人，不太可能通过治疗。
不建议正在服用血液稀释剂的人或有出血性疾病的人使用针灸。该手术的风险涉及到针头使用中固有的危险，包括传染病的传播、刺伤器官、轻微出血以及针头断裂或遗忘。
通过压力管理缓解疼痛
"华盛顿大学医学院麻醉学和疼痛研究教授丹尼斯-特克开玩笑说："疼痛的统治权主要落在大脑中。
然而，特克的笑话也有其道理。他说："如果没有一个有意识的有机体来解释它，你永远不可能有疼痛，"他指的是大脑。有了这个器官，人们就能对有害的感觉做出解释，并确定它们到底有多大的麻烦。一系列的因素，包括心理因素，可以影响人们对感觉的感知，他们决定对这些感觉做什么，以及他们如何与他们的世界互动。
压力是一个很大的心理因素，可以加剧疼痛的感觉。当人们感到痛苦时，他们的肌肉往往变得紧张，并可能唤起已经很脆弱的组织。在情感层面上，这种压力可能会放大他们对疼痛的感知。"特克说："情绪激动或压力可能导致他们将自己的处境解释为更加困难，并可能使他们避免某些类型的活动，因为他们担心这会使他们的疼痛恶化。
为了减轻压力，特克建议尝试改变压力的来源。例如，如果你发现自己总是与配偶争吵，那么找到一种与他们沟通的方式可能会有帮助。
如果不可能改变紧张的来源，可以尝试用愉快的活动来转移自己的注意力，如花时间和朋友在一起，看电影，或听音乐。参加一些愉快的活动可能会将注意力从疼痛上转移开。
另一个策略是放松。放松技巧包括深呼吸、渐进式肌肉放松、冥想、视觉化、按摩、瑜伽和太极拳。这些做法已被证明是有效的。
一些人通过加入支持团体或接受个人咨询，了解如何最好地应对他们的压力或疾病，从而找到了压力的缓解。
在大多数情况下，这些压力管理策略中有许多已被证明是有效的。然而，不是每个人都能从每一种技巧中受益。不同的方法对不同的人有效。例如，有很好的证据表明，参加支持小组的人经历了疼痛的减少和身体和情感功能的巨大改善。尽管如此，一个不愿意谈论自己疾病的人不会是支持小组的好人选。
通过运动缓解疼痛
许多疼痛的人经常避免运动，因为运动太疼了。然而，他们的不活动实际上可能使他们的病情恶化。
"纽约市ForzaFitness.com的所有者、运动生理学家、认证私人教练萨尔-菲切拉（Sal Fichera）说："人体被设计成无论你处于何种健康状态，都要保持运动状态。"如果你让你的身体变得不活跃，那么你将让你的身体退化。"
肌肉退化会导致其他问题，如骨密度降低、抑郁症和心脏衰弱。相比之下，定期运动可以帮助保持关节的灵活性和强度，并能更好地处理关节炎的疼痛。此外，体育活动促进了体内情绪增强的化学物质的释放，可以帮助减少对疼痛的感知。
推荐给关节炎患者的运动有三种类型。第一种，柔韧性锻炼，涉及拉伸，可以帮助提高运动范围。第二种，心血管或有氧运动，包括步行、水上运动和骑自行车。第三种，力量调节，包括等距或等张性锻炼。
等张运动是静态运动，包括在不移动关节的情况下施加阻力。例如，如果你靠墙站立，用手压住墙，你就是在锻炼胸肌。另一方面，等张性锻炼是使用全范围的运动。它们包括二头肌卷曲和腿部伸展。
为了减少疼痛和防止进一步受伤，重要的是以适当的形式运用适当的努力。并非所有的运动都适合于每个人。如果一种运动不适合你，总是有其他选择。在开始一项健身计划之前，请确保咨询你的医生和受过训练的健身专家。
通过饮食缓解疼痛
如果你一直在考虑减肥，这里有额外的激励。甩掉多余的体重可以帮助减少疼痛的风险。
"纽约市西奈山医院创伤骨科和成人重建科主任、医学博士埃尔顿-施特劳斯说："如果你超重且身体状况不佳，你的关节就会受到重大打击，因为你的关节要承受的重量增加了。
有很多减肥计划可供选择，但请记住，定期的体育活动和营养丰富、均衡的饮食是行之有效的减肥方法。
在另一个极端，体重过轻或减肥时饮食不当和不运动会加剧疼痛。"运动营养师和美国饮食协会（ADA）发言人Lisa Dorfman，MSRD解释说："你的荷尔蒙水平不正常。荷尔蒙的正常流动可以帮助身体对抗疼痛，并激活身体自身的愈合系统。
多夫曼说，人们不需要为了缓解疼痛而成为素食主义者。她建议限制动物蛋白和饱和脂肪的摄入，并增加富含欧米茄-3脂肪酸、抗氧化剂、维生素和矿物质的食物。
ADA的另一位发言人Christine Gerbstadt, MD, RD也同意这个观点。她还建议多吃全谷物和有机食品。她说，类固醇激素和防腐剂可能会对免疫系统产生负面的刺激。
用膳食补充剂缓解疼痛
有希望的证据表明，两种类型的膳食补充剂--硫酸软骨素和葡萄糖胺--可能有助于缓解与骨关节炎有关的疼痛。然而，对它们的长期安全性和有效性还需要做更多的研究。
软骨素的副作用很少，但可能包括头痛、运动不安、兴奋、荨麻疹、皮疹、光敏感、脱发和呼吸困难。患有出血性疾病或服用血液稀释剂的人在服用该补充剂之前应咨询医生。
氨基葡萄糖的副作用包括胃部不适、嗜睡、失眠、头痛、皮肤反应、阳光敏感和指甲变硬。有些葡萄糖胺产品可能是用贝类制作的，对贝类过敏的人可能会引起不良反应。
生物电疗
一些关节炎患者可能会在生物电疗法中找到一些疼痛的缓解。威尔逊说："从生物电疗法中受益的人是那些倾向于有轻微肌肉疼痛的人，"他指出，有关节炎症的人，如类风湿性关节炎患者，可能不会得到那么多好处。
在生物电疗法中，在皮肤上施加一定剂量的电流，以帮助分散大脑对疼痛的感觉。该疗法试图让大脑的感觉过载，以转移其对疼痛的原始来源的关注。
生物电治疗可能会有皮肤刺激和发红。不建议有心脏起搏器、怀孕、手臂和腿部有血块以及有细菌感染的人使用这种策略。
纽约市西奈山医院的施特劳斯警告说不要使用它。"他说："我不认为有研究表明它有效。
健康生活
在某些情况下，你的医生可能会建议将非药物治疗方案与药物治疗相结合。尽量不要完全排除药物治疗。毕竟，缓解疼痛治疗的理想目标不仅仅是减轻痛苦，也是为了让你活得健康。
请记住。最简单的--但往往也是最具挑战性的--缓解疼痛的策略包括正确的饮食、充足的睡眠、锻炼身体和管理压力。"如果你看一下疼痛管理技能，它们只不过是良好的生活技能，"考恩说。"如果我们不生活，不真正注意，疼痛就会战胜我们。"
原文发表于2004年10月。
2006年8月1日在医学上更新。
