最近疟疾疫苗的批准是全球争取健康公平的重要一步，但也展示了社会经济条件差的人由于获得机会和优先权较低，几乎所有疾病的风险都较高。
希望与健康公平的新纪元。疟疾疫苗接种
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作者：Sophia Ononye-Onyia, PhD, MPH, MBA
我出生在尼日利亚的埃努古。疟疾对我们所有人来说都是一个可怕的现实。事实上，根据世界卫生组织（WHO）的数据，每两分钟就有一名儿童死于疟疾。因此，当世卫组织宣布建议在2021年10月6日广泛使用第一种疟疾疫苗时，我显然感到欣喜若狂。这种RTS,S/AS01（RTS,S）疟疾疫苗被批准用于撒哈拉以南非洲和其他最致命的疟疾病原体恶性疟原虫中度至高度传播地区的5个月以上儿童。
有一些明显的问题浮现在脑海中，包括最简单的问题，为什么要花这么长时间为一种每年导致25万非洲儿童死亡的疾病开发疫苗？是不是因为我们在COVID-19大流行之前就不重视传染病？这是不是一个更大的问题，与健康的社会决定因素和健康平等有关？换句话说，社会经济地位低下的人是否由于较低的可及性和优先性而对几乎所有的疾病都有较高的风险？
我记得十几岁时患过疟疾 -- 疼痛、高烧、发冷、食欲不振。幸运的是，我活了下来，因为我的父母能够负担得起更有效的青蒿素综合疗法（ACT），而不是更实惠的氯喹，尽管氯喹被证明对致命的恶性疟原虫无效，但许多人仍然依赖氯喹。之后，我在美国获得了几个高级学位，包括药物化学博士学位和公共卫生硕士学位（MPH），因为我想通过成为生命科学领域的领导者，在扩大科学创新方面发挥作用。对我来说，生命科学行业最独特的方面是它能够通过突破性的科学为大众带来希望和乐观，这些科学包括从疫苗等预防性疗法到由人工智能（AI）、机器学习（ML）和数字技术等新兴技术驱动的三级护理。
然而，有些时候我在想，如果在美国和其他西方国家用于基本消除疟疾的同样的合成杀虫剂--二氯二苯三氯乙烷（DDT）也用于撒哈拉以南非洲和东南亚等其他世卫组织地区，会有多少生命被拯救。有很多人仍然坚持认为，1962年Rachel Carsons那本极具争议的书《寂静的春天》引发了政府对广泛使用杀虫剂的调查，最终导致了基于对癌症和鸟类威胁的担忧而禁止使用DDT。值得注意的是，在第二次世界大战的后半段，DDT被用来限制疟疾和斑疹伤寒在平民和军队中的传播，瑞士化学家Paul Hermann Mller被授予1948年诺贝尔生理学或医学奖，"因为他发现了DDT作为一种接触性毒药对几种节肢动物的高效性"。
21世纪展示了富人和穷人在公共卫生铁三角方面的巨大差距，即机会、成本和质量。正如我在商学院关于金融风险管理的演讲中所分享的那样，从尼日利亚移民到美国基本上意味着我的预期寿命有可能从平均53岁提高到79岁--相差超过25年。我很激动，这种疟疾疫苗最终能够拯救数百万人的生命，同时也能提高后代的预期寿命。毫无疑问，正在进行的COVID-19大流行病的全球共同经验突出了重新关注传染病预防的必要性。技术正在发展到我们为极端富有的人提供休闲太空旅行的地步。相反，贫穷的发展中国家仍然迫切需要基本的救命疫苗和有效的疗法来对付不断演变的病原体。虽然我对这种疟疾疫苗的批准表示赞赏，但仍有许多工作要做。我们不能再对这些传染病视而不见，因为全球化和国际旅行是真实的现象。对传染病的投资可能不像癌症等一些慢性疾病那样有经济回报。但是，某种无孔不入的病毒基本上减缓了经济、全球旅行和许多社会化形式，这意味着我们需要对传染病有更深的尊重和武器。我们必须继续投资于能够帮助减少生理和社会心理疾病负担的新型解决方案。
公私合作是有效创新的关键。例如，疟疾疫苗是英国制药公司葛兰素史克（GSK）通过与全球公共卫生非营利组织PATH的合作，在非洲研究中心网络的支持下，经过30年的研究和开发，以及比尔和梅林达-盖茨基金会对后期开发的催化资助而取得的成果。我还必须指出，成年人也患有疟疾，并对全球每年超过2亿的这种致命疾病的病例做出了贡献。因此，疟疾疫苗领域的下一波创新自然是也要为成年人开发疫苗，特别是免疫力低下的人，他们的传播和潜在死亡风险可能更高。
最后，科学创新最终是一个关于乐观主义的故事。研究人员必须在推进药物开发方面保持坚韧不拔的精神，而患者则可以因为这些变革性疗法而体验到更好的生活质量。我们必须继续尽我们所能，通过为致命的病原体设计新的解决方案来弥补健康公平的差距。
Sophia Ononye-Onyia, PhD, MPH, MBA, 是雅礼协会培训的分子肿瘤学家，也是Sophia咨询公司的创始人，这是一家经WBENC认证的纽约市生命科学营销和沟通咨询公司。她也是她的公司Amplifying Scientific Innovation的主持人。视频播客。
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