骨关节炎的发展是分阶段的，并随着时间的推移而恶化。了解更多关于它在每个阶段对你身体的影响。
大多数人的膝盖、臀部、手和脊柱都有这种磨损性疾病，但它可以发生在任何关节。
医生使用多种方法来诊断膝关节骨性关节炎。他们可能会检查你的腿，拍X光片，并询问你的症状。以下是你的医生如何知道你可能有哪个阶段。
骨关节炎的阶段
第0阶段
您的骨骼之间的关节软骨是健康的，没有任何疾病的迹象。不需要治疗。
第1阶段
你可能开始失去软骨，但关节空间在这时可能不会变小。骨头末端的增生称为骨刺，可能开始形成。由于骨刺的存在，弯曲和伸直你的腿时可能会疼痛，但你可能多年来都没有这种感觉。
第二阶段
你的膝关节在剧烈运动或非常活跃的一天后开始疼痛。由于软骨的减少，你的骨头之间的空间可能会变小。你有骨刺。
第三阶段
疼痛随着你的运动而来，又随着你的运动而去。由于软骨流失，你的关节空间变小了，你的骨头也发生了很大的变化。它们的末端可能更厚，更密，而且变形。你也有更多的骨刺。此外，液体可能积聚并导致肿胀。
第四阶段
这是该疾病最极端的部分。日常活动会有强烈的疼痛。你的关节内几乎没有软骨。骨刺大得多。你的骨头的末端更硬，而且变形了。
骨关节炎的早期治疗方法
第1至3阶段是骨关节炎的早期阶段。在这一时期，你的医生可能会建议混合改变生活方式、药物治疗和手术。
减少对膝关节的压力是很重要的，你需要避免使疼痛加剧的活动。这意味着如果你超重（BMI为25-29.9）或肥胖（BMI为30及以上），就需要减肥。如果你经常锻炼，这也是有帮助的。如果你是高度活跃的人，把跑步等高冲击性运动换成普拉提或散步等低冲击性运动。
一般来说，运动将使你更容易移动，通过更强大的肌肉使你的膝盖更稳定，并减少疼痛。冷热疗法也可以帮助解决日常的症状。
你的医生也可能建议你使用Kinesio taping和针灸。不知道这些替代医学方法的效果如何，但它们可能值得尝试。
随着疾病的发展和疼痛的加重，吞服或涂抹在皮肤上的非甾体抗炎药物（NSAIDs）可以提供缓解，并与非药物治疗一起发挥作用。如果这些药物没有帮助或没有选择，可以使用其他缓解疼痛的药物。这些药物包括
-
对乙酰氨基酚
-
由辣椒提取物制成的辣椒素霜
-
一种名为度洛西汀（Cymbalta）的抗抑郁药
-
在关节内注射糖皮质激素
-
曲马多
如果其他治疗方法不能使症状好转，水冷射频消融术可能有效。该技术可以摆脱告诉你的大脑你处于疼痛的神经。结果持续到神经重新长出来为止--大约6个月到2年。你可以根据需要多次进行这一过程，以持续缓解症状。
当骨关节炎对一侧的损害大于另一侧时，会影响你的膝关节的排列。拐杖或支架有助于解决这个问题，如果你觉得当你把重量放在受影响最大的膝盖上时，你可能会摔倒，那么拐杖或支架可以提供支持。截骨术也可能有帮助。在这个手术中，你的医生会切割并改变你的股骨或胫骨的形状，以修复对位问题。
骨关节炎的晚期治疗方法
当其他治疗方法失败时，关节置换术是最后的选择。在这种手术中，医生会切除膝关节的受损部分，在其位置上放置一个金属或塑料部件。如果这不起作用，通过融合术连接骨骼可能会缓解疼痛。缺点是，在这种手术后，你的其他关节最终会受到更多的压力。它也更难移动。
