牙龈疾病与一系列其他疾病有关，包括糖尿病和心脏病发作，但大多数人可以通过每天刷牙、使用牙线和定期检查来预防牙龈炎。
像很多人一样，苏珊-卡兹并没有经常想到她的牙龈。她说，人们往往更关注牙齿。你可以看到它们，这是一个问题。牙龈移植手术改变了她的注意力。该手术涉及从卡兹的口腔顶部切除组织，并将其移植到她的下颌前部，这种经历她不想再重复。
洁白、闪亮的牙齿并不是健康口腔的唯一标志。你的牙龈是一个屏障，有助于防止可能损害你身体的炎症。事实上，牙龈疾病与健康问题有关，如糖尿病、心脏病、中风、早产或低出生体重婴儿。
好消息是什么？通过每天刷牙和使用牙线，以及定期检查，大多数人可以预防牙龈疾病。以下是关于牙龈疾病的首要问题的答案。
什么是牙龈疾病？
美国牙科卫生师协会主席Pamela Quinones，RDH，希望更多的人关注他们的牙龈。大多数人去看牙医是因为他们担心蛀牙，Quinones告诉医生。但是，一旦你达到一定的年龄，牙龈疾病是一个更重要的问题。
就像你的皮肤保护你的肌肉、骨骼和主要器官一样，你的牙龈保护你的牙齿和固定它们的结构。牙龈疾病，也被称为牙周病，当由细菌、粘液和食物颗粒组成的牙菌斑侵入你的牙龈和牙齿之间的小空间时开始。如果任其发酵，你的牙龈会受到感染，使它们和你的牙齿处于危险之中。如果牙龈疾病不断发展，治疗起来就会越来越困难，越来越痛苦，越来越昂贵。
牙龈病的阶段有哪些？
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牙龈炎
是牙龈疾病的最早阶段。在这个阶段，牙龈会发红、发炎，并可能容易出血。牙龈炎通常可以通过每天刷牙和使用牙线，以及定期的牙齿检查和清洁来扭转局面--但它确实需要及早发现。牙龈炎是可逆转的。昆仑斯说，牙周炎通常必须有某种干预措施。
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牙周炎
是牙龈疾病的一个更严重的阶段，会严重损害牙龈和支持牙齿的结构。牙周炎的标志之一是当牙龈从牙齿上拉开时形成的口袋。支持牙齿的骨骼和韧带开始断裂，随着时间的推移，牙齿在牙槽中变得松动。如果不进行治疗，牙齿最终可能不得不被拔掉。
除了对口腔的影响，牙龈疾病还与糖尿病、心脏病、中风、早产或低出生体重等情况有关。根据美国牙科协会消费者顾问Sally Cram, DDS, PC的说法，新兴的研究指出了炎症的存在。克拉姆告诉医生，他们发现炎症在体内的作用对很多这些不同的疾病都非常关键。而这正是牙龈疾病的本质：口腔内的感染和炎症。
有多少人有牙龈疾病？
美国卫生与公众服务部估计，在35至44岁的成年人中，每7人中有1人患有某种形式的牙龈疾病，从牙龈炎到严重的牙周炎。到65岁时，每4个成年人中就有1个患有牙龈疾病。美国牙周病学会的一份报告估计，20%至30%的成年人有严重的牙龈疾病，足以使他们面临失去牙齿的风险。
牙龈疾病更经常影响男性而不是女性。一种理论认为，一般来说，女性对其牙齿的护理更好。吸烟是牙龈疾病的一个巨大风险因素。高达90%的严重牙周炎患者都吸烟。此外，当需要进行牙龈手术时，香烟的烟雾会减慢愈合过程。
牙龈疾病的症状和体征是什么？
Quinones说，人们把疾病与疼痛联系在一起，但早期的牙龈炎通常是不痛的。她建议在事情变得严重之前留意牙龈问题的迹象。以下是需要注意的症状。
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牙龈肿胀或发红
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牙龈变软或容易出血
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慢性口臭
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牙龈出现向后拉扯的区域
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咀嚼时疼痛
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敏感的牙齿
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牙齿松动
如何治疗牙龈疾病？
牙龈疾病的阶段将决定它的治疗方式。然而，在所有情况下，目标都是使任何感染得到控制，并防止进一步的损害。
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洗牙和牙根规划。
对于不太严重的牙周炎，牙医会用一种叫做洗牙和牙根刨的方法来清除引起感染的牙斑。这基本上是一种深层清洁方法，可以去除牙龈线周围和牙根上的细菌。
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药物治疗。
有时抗生素或抗菌药物可以减少牙龈袋的大小。这些药物的形式有漱口水、凝胶、药丸或微小的圆形颗粒，牙医将其直接放入牙袋中。
手术。
如果深层清洁和药物治疗不能使受感染的牙龈恢复到健康状态，下一步就是手术。有两种类型的手术。皮瓣手术将牙龈组织掀开，以便牙医能在其下方进行清洁；然后将组织缝合到原位。牙龈或骨骼移植手术是将口腔其他部位的组织或骨骼移植到牙龈或颌骨的受损部位。
如何预防牙龈疾病？
克拉姆说，只要做一些简单的预防工作，你就可以为自己省去一大堆问题：痛苦、金钱、委屈。照顾好你的牙龈包括
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每天刷两次牙
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每天使用一次牙线
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看牙医定期检查和洗牙
即使您不厌其烦地刷牙和使用牙线，专业的清洁也能去除牙刷无法去除的牙垢。虽然一年两次清洁对一些人来说是可行的，但如果您的牙龈和牙齿有损坏的迹象，您的牙医或卫生员可能会建议更频繁的安排。
此外，对你的整体健康有益的行为也有助于保护你的牙龈。这些行为包括不吸烟和吃健康的饮食，即低糖和高全谷物。
当您的牙医问起您的健康史时，她并不是在多管闲事。如果您怀孕或有糖尿病、中风或心脏病的家族史，请让您的牙医知道。你的牙医或卫生员也会想知道你正在服用什么药物，其中一些药物会增加你患牙龈疾病的风险。而且，如果你发现你的牙龈有任何出血或肿胀的迹象，或者牙齿松动或疼痛，请准备好告诉你的牙医或卫生员。
对你的牙龈多加注意可以使你的整个笑容在未来的许多年里保持美丽。
