从医生的专家那里了解有关唇裂和腭裂这一常见出生缺陷的事实。
唇裂是上唇两侧的物理分裂或分离，表现为上唇皮肤上的一个狭窄开口或缝隙。这种分离常常延伸到鼻根以外，包括上颌骨和/或上牙龈。
腭裂是口腔顶部的一个裂口或开口。腭裂可能涉及硬腭（口腔顶部的骨质前部），和/或软腭（口腔顶部的柔软后部）。
唇裂和腭裂可以发生在嘴的一侧或两侧。由于唇和腭是分开发育的，因此有可能出现唇裂而没有腭裂，有腭裂而没有唇裂，或两者同时出现。
谁会得唇裂和腭裂？
唇裂，无论是否有腭裂，每年有七百个婴儿受到影响，是美国第四大最常见的出生缺陷，唇裂更经常发生在亚裔、拉丁裔或美国土著的孩子身上。与女孩相比，男孩有唇裂的人数是女孩的两倍，不管是否有腭裂。然而，与男孩相比，有腭裂而没有唇裂的女孩数量是男孩的两倍。
导致唇裂和腭裂的原因是什么？
在大多数情况下，唇裂和腭裂的原因是未知的。这些情况是无法预防的。大多数科学家认为唇裂是由遗传和环境因素共同造成的。如果兄弟姐妹、父母或亲戚有这种问题，新生儿出现裂缝的机会似乎更大。
另一个潜在的原因可能是与母亲在怀孕期间服用的药物有关。一些药物可能导致唇裂和腭裂。其中包括：抗癫痫/惊厥药物、含有Accutane的痤疮药物和甲氨蝶呤，一种常用于治疗癌症、关节炎和银屑病的药物。
唇裂和腭裂的发生也可能是由于胎儿在子宫内发育时接触到病毒或化学品。
在其他情况下，唇裂和腭裂可能是另一种医疗状况的一部分。
唇裂和腭裂是如何诊断的？
因为唇裂会引起非常明显的身体变化，所以唇裂或腭裂很容易诊断。产前超声检查有时可以确定未出生的孩子是否存在裂缝。如果在婴儿出生前的超声检查中没有发现裂缝，那么在孩子出生后，对口、鼻、腭的体格检查可以证实唇裂或腭裂的存在。有时可以进行诊断性检查，以确定或排除其他异常情况的存在。
唇裂和/或腭裂与哪些问题有关？
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吃饭问题。
由于腭部分离或开口，食物和液体可以从口中通过鼻子流回。幸运的是，有专门设计的婴儿奶瓶和奶嘴，有助于保持液体向下流向胃部。患有腭裂的儿童可能需要佩戴人造腭，以帮助他们正常进食，并确保他们在手术治疗前获得足够的营养。
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耳朵感染/听力损失。
患有腭裂的儿童患耳部感染的风险增加，因为他们更容易在中耳内积聚液体。如果不及时治疗，耳部感染会导致听力损失。为了防止这种情况发生，腭裂儿童通常需要在耳膜上放置特殊的管子，以帮助液体排出，而且他们的听力需要每年检查一次。
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言语问题。
患有唇裂或腭裂的儿童也可能有说话困难。这些儿童的声音不好听，声音可能带有鼻音，而且说话可能难以理解。并非所有儿童都有这些问题，对一些儿童来说，手术可能完全解决这些问题。对于其他人来说，一个特殊的医生，即语言病理学家，将与孩子一起工作，以解决语言困难。
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牙齿问题。
裂隙儿童更容易出现比一般人更多的龋齿，而且经常有牙齿缺失、多余、畸形或移位的情况，需要进行牙科和正畸治疗。此外，腭裂儿童往往有牙槽脊缺陷。牙槽是含有牙齿的骨质上牙龈。牙槽骨的缺陷可以（1）使恒牙移位、倾斜或旋转，（2）阻止恒牙的出现，以及（3）阻止牙槽脊的形成。这些问题通常可以通过口腔手术进行修复。
谁在治疗唇裂和/或腭裂的儿童？
由于唇裂或腭裂所涉及的口腔健康和医疗问题很多，通常会有一组医生和其他专家参与对这些儿童的治疗。唇腭裂团队的成员通常包括。
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整形外科医生
评估并进行必要的唇部和/或腭部手术
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一位耳鼻喉科医生
(耳鼻喉科医生)评估听力问题并考虑听力问题的治疗方案
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一位口腔外科医生
在需要时对上颌骨的部分进行重新定位，以改善功能和外观，并修复牙龈的裂缝
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一名正畸医生
矫正和重新定位牙齿
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牙医
来进行常规的牙齿护理
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牙齿修复师
制作人造牙齿和牙齿用具，以改善外观，满足进食和说话的功能要求。
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语言病理学家
来评估语言和喂养问题
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言语治疗师
与孩子一起工作以改善语言能力
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听力学家
(研究由听力障碍引起的交流障碍的专家)；评估和监测听力
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一名护士协调人
对孩子的健康进行持续的监督
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一名社会工作者/心理学家
来支持家庭并评估任何适应问题
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一位遗传学家
以帮助父母和成年患者了解有更多孩子患有这些疾病的几率
保健团队共同制定一个护理计划，以满足每个病人的个人需求。治疗通常在婴儿期开始，并经常持续到成年早期。
唇裂和腭裂的治疗方法是什么？
唇裂可能需要进行一次或两次手术，这取决于需要修复的程度。最初的手术通常在婴儿3个月大时进行。
腭裂的修复通常需要在18年内进行多次手术。第一次修复腭裂的手术通常在婴儿6至12个月大时进行。最初的手术创造了一个功能性的腭部，减少了中耳积水的机会，并有助于牙齿和面部骨骼的正常发育。
患有腭裂的儿童在大约8岁时可能还需要进行骨移植，以填补上牙龈线，使其能够支持恒牙并稳定上颌。大约20%的腭裂儿童需要进一步的手术来帮助改善他们的语言。
一旦恒牙长出，往往需要戴上牙套来矫正牙齿。
还可以进行其他手术，以改善嘴唇和鼻子的外观，关闭嘴和鼻子之间的开口，帮助呼吸，以及稳定和调整下巴。初次手术留下的疤痕的最终修复可能要到青春期才会进行，那时面部结构已经发育得比较完全。
唇裂和/或腭裂儿童的前景如何？
虽然唇裂和/或腭裂的治疗可能会延续数年，并根据病情需要进行多次手术，但大多数受此病影响的儿童可以获得正常的外观、语言和饮食。
唇裂和/或腭裂儿童的牙科护理
一般来说，唇裂儿童的预防性和修复性牙科护理需求与其他儿童相同。但是，唇裂和腭裂儿童可能有与牙齿缺失、畸形或位置不正有关的特殊问题，需要密切监测。
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早期牙齿护理。
与其他儿童一样，出生时患有唇裂和腭裂的儿童需要适当的清洁、良好的营养和氟化物治疗，以便拥有健康的牙齿。在牙齿萌出后，应立即开始用小的软毛牙刷进行适当的清洁。如果由于口腔和牙齿形状的改变，柔软的儿童牙刷不能充分清洁牙齿，牙医可能会推荐使用牙托。牙膏是一种柔软的、含有漱口水的海绵，放在手柄上，用来刷牙。许多牙医建议，第一次看牙应安排在1岁左右，如果有特殊的牙齿问题，甚至更早。常规的牙齿护理可以从1岁左右开始。
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牙齿矫正护理。
在孩子长出任何牙齿之前，就可以安排第一次正畸预约。这次预约的目的是评估面部生长，尤其是颌骨的发育。牙齿萌出后，正畸医生可以进一步评估孩子的短期和长期牙齿需求。在恒牙萌出后，可以采用正畸治疗来排列牙齿。
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牙齿修复护理。
牙科医生是腭裂治疗小组的成员。他们可能会制作一个牙桥来代替缺失的牙齿，或者制作一些特殊的器具，称为 "言语球 "或 "腭部提升器"，帮助关闭鼻子与口腔，使说话的声音更加正常。牙科医生与口腔或整形外科医生以及语言病理学家协调治疗。
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